被抱了约一盏茶的时间后，严元衡总算意识到了这个事实，兴奋雀跃得不能自已。
    仁青经了方才那一吓，现在是无论如何不肯让视线离开再严元衡。
    严元衡倒是很温驯，听了时停云的话，在归宁城总府内等待，抱着铁盔盘弄上面的红缨穗，心情很不坏的样子。
    仁青无奈之余，倒也理解他。
    十三皇子虽是年逾二十，至今却仍未成婚，因此偶尔做出些幼稚举止，也不奇怪。
    他亲手诛杀了帕沙，着实是大功一件，消息传回，皇上定会喜悦，赞他勇武。
    然而他作为皇子的身边人，也该劝着些。
    于是仁青试探道：“皇子武艺绝伦，仁青知晓。只是这样贸然行事、追敌而去，着实太过冒险，难怪时少将军发怒至此。您没有看见，时少将军听说您去追帕沙，脸和唇都煞白煞白的。”
    严元衡不语。
    他是看见了的，近距离看得一清二楚。
    他的确想要时停云的拥抱，又着实心疼那样紧张惶恐的时停云。
    思及此，严元衡谨慎地点一点头：“是，一生只得这一次，再不会有了。”
    今夜，确是个不眠之夜。
    两月之后，苍江两岸三城，均飘扬起了北府军的旗帜。
    归宁帕沙将军，守江防不利，被北府军攻入归宁，帕沙意欲逃窜，却被中原皇室，十三皇子严元衡一剑斩于马下。
    长陵仡卡弘将军，带兵出城援救归宁，反致自身城池空虚，被八千北府军抄了后路，仡卡弘欲撤兵回援，却与帕沙部副将发生龃龉，争执间，北府军竟主动进攻，且其着南疆军服，操一口南疆文，如同鲶鱼，灵活机动，在万军众中穿梭喊杀，一度引起南疆军的踩踏和自相残杀。
    长陵不保，归宁失陷，稻城索祥却图谋自保，延宕不前，以至于贻误战机，给了北府军休养生息的时机。
    在后期的正面交战中，稻城两万兵士不敌源源不断增兵而来的北府军，索祥只好率众弃城而逃，回到主将铁木尔主营，被判为临阵脱逃，施以腰斩之刑。
    此战过后，苍江流域，尽归中原。
    这场战役，池小池唯一不大满意的是，褚子陵竟然全身而退，没被他的“自己人”抓去砍死。
    不过也够了。
    从头至尾，池小池只用了三封去信，便斩断了他的全部生路。
    听说他知道了帕沙的死讯，回到骁骑营后便大病了一场。
    池小池生怕他病死，甚至亲自前去探望了一番，确认他只是急火攻心，且死不了，就拍拍屁股又回来了。
    接手三城后，军务繁多，他成日忙得很，还要抽空去检查李邺书的功课，没工夫去关心褚子陵的心理健康。
    他只要别一口气没倒上来把自己憋死就行。
    某日，他正在帐中忙碌，突闻通传之声：“少将军，皇上的犒赏特使来了，马上就到营外。香案已经摆好了，您速速更衣来见吧。”
    池小池依言而行，与同在营中的严元衡恭敬地候于香案之后，垂手低头，只待特使宣旨。
    然而，在看见特使穿着的镶嵌着夜明珠的军靴后，池小池险些笑场。
    他一抬头，果真是严元昭那张吊儿郎当、似笑非笑的脸。
    ……但他却笑不出来了。
    ——严元昭穿着的那套盔甲，像极了他死时所穿的那一身。
    感受到时停云指尖的抽动后，他体内的池小池叹息一声。
    ……时停云的情绪病又犯了。
    好在这一次，情况没有那么严重。
    时停云至少没有失控，而是安安静静地跪下接旨。
    严元昭宣读完圣旨，分发完赏赐，便兴冲冲地拉着时停云入了营，拉着他打量一番：“不缺胳膊不少腿儿，挺好。”
    严元衡看着严元昭拉着时停云的手，不说话。
    时停云笑：“你就不盼我好。”
    “是不是没良心？”
    近半年未见，二人只攀谈两句，便自动回归了挚友的熟稔，严元昭扒开他的外甲，按住他的胸口：“来，我替你摸着你的良心啊，你说，六爷这半年来又是给你写信，又是给你寄东西的，是不是待你好？”
    时停云：“就那样吧。”
    严元昭：“得，就知道。喂狗我还能听个汪。”
    时停云：“敢问您寄块女子用的手帕来，是打算给我们哪位用啊。”
    严元昭：“这你就不懂了。我寄的哪是帕子？是上头的香。那鸿雁香是锦柔自己制的，香味能七日不灭，我觉得有些趣味，便寄来给你赏一赏。”
    时停云：“我哪有空闻这个，鼻子里成日都是血腥气。”
    严元昭：“那六爷岂不是雪中送炭，正好能叫你压一压那血腥气？……喏。”
    他抬起手臂，献宝似的凑在时停云鼻尖：“你闻，这便是鸿雁香。”
    时停云当真俯身去嗅了。
    严元昭得意道：“好闻吧。”
    身着盔甲，还不忘给自己涂香，这等作风，确是严元昭应有之态。
    注意到他在打量自己身上铠甲，严元昭站远了些：“六爷这身是否玉树临风？”
    时停云笑道：“不如你往日的缁衣紫袍好看。”
    眼见他们二人你来我往地叙着交情，严元衡心中酸涩得很。
    他轻咳了一声。
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