小巷尽头是一间破败的小屋，屋顶瓦片零零散散缺了数片，屋内亦是一片破败荒凉，莫说一件像样的家具，竟连一个凳子也没有。
    乞儿走到门前，伸出脑袋朝门里小心翼翼地张望了一番，瞧见没有旁人，这才直奔躺在墙角干草堆上的一个女童而去，他掏出怀里仍旧冒着热气的包子递到小姑娘嘴边，语调欢快地说：“妹妹快吃，这是肉包子。”
    小姑娘脸颊泛着不正常的红色，乞儿连唤数声才把她叫醒，她迷迷糊糊地睁开眼睛，低声喊了一句哥哥。
    乞儿把手使劲在身上的破布衫上擦了擦，隔着油纸把包子撕下一小块，往小姑娘口中塞去，一边喂一边说：“妹妹，你快把包子吃了，吃完咱们就去看病，看完大夫你就能好起来了。”
    小姑娘想说他们身无分文，又哪里来的机会看大夫？但看到哥哥带笑的脸，她什么样没说，反而一口咬掉了包子，她知道这样哥哥才会开心。
    果然，见到妹妹吃了包子，乞儿脸上的笑容益发明朗起来，他又撕下一块包子递到小姑娘嘴边，这回小姑娘不肯要了，摇摇头，细声细语地说道：“哥哥也吃。”
    “哥哥吃过一个了，那个大善人给了哥哥一碗粥和两个大包子，我吃得比你还多呢！”乞儿兴致勃勃地说着，又故意拍了拍肚子，“今天我也难得吃了个饱饭。”
    小姑娘眨巴眨巴眼睛，她到底年幼，又烧得糊涂了，根本分辨不出来自己的哥哥是不是说了谎话，她只当是真的，高兴地笑了，“大善人可真好。”
    兄妹两个正低声说着话，小乞儿忽然被人提住衣领一把提了起来，他心头一跳，转头想去看是谁，脸上立刻被扇了个巴掌。
    “你这兔崽子，这福来居的羊肉包你去哪儿偷来的？”那身形消瘦的男人一把夺过乞儿手里的肉包，将印着“福来居”三字的油纸剥开，三两口便把包子吃了个精光。
    乞儿咬着牙不说话，这沉默反而又招来了男人踢中他肚腹的一脚，“你今儿要了多少钱？”
    “没……没要到。”乞儿捂着肚子，从牙缝里挤出声音回答。
    男人抹了抹嘴角的油，“没要到？”他冷哼一声，抬腿又踢了乞儿一脚，“那就再去要，今儿要是要不到一两银子我就打断你的腿！”
    乞儿缩在地上连连点头，男人愤愤不平，余光瞄到干草堆上的小姑娘，眼珠一转，“这个赔钱货也不必你养着了，我送她去莺歌院。”言罢就要上前带走她。
    乞儿双眼发红，他虽年幼，也知道莺歌院是个什么地方，这城中最有名的青楼！他咬着牙站起身一把推开了男人，“我，我去要钱，爹，你别卖了妹妹。”
    男人皱着眉，正要说话，忽然把目光落在乞儿一直紧紧攥成拳头的左手上，“你手里是什么？”
    乞儿躲闪不及被他抓住左手，这男人虽然身形消瘦，但毕竟是成年人，乞儿一个七八岁的幼童如何挣扎得过？三两下便被男人掰开了手指。
    “要了银子还敢藏私？”男人劈手便打在乞儿头上，乞儿脑袋撞在冰凉坚硬的石砖上，当下便流出鲜血，小姑娘瞧见了，急得双眼含泪，连声喊着哥哥。
    “那是给妹妹看病的！爹，你不能拿去！你拿走了，妹妹怎么办？！”
    乞儿膝行过去抱住男人的大腿苦苦哀求，却被对方一脚踢开，“滚！这么个赔钱货死了也就死了，还看什么病？”言罢竟是根本不再管屋内一双儿女，拔腿便往门外走去。
    金色的阳光穿过屋顶的破洞照射在乞儿的身上，然而他却只觉得浑身冰凉，耳畔小姑娘抽抽噎噎的哭声唤回了他的神智，他随手抹了一把额头的血迹，只听小姑娘道：“哥哥……你把我卖了吧，我现在病得不严重还能换些……”
    “胡说什么！”乞儿脸色铁青，见小姑娘被自己一句话吓得瑟瑟发抖，他闭上眼平复了心情，“妹妹，娘走的时候让我照顾你，你放心，哥哥再去找钱给你治病……我绝不会卖掉你。”
    小巷幽深，这一幕场景并未干扰到旁人，夏添也不会知道自己好心散出去的碎银会让乞儿遭受这样一场虐待，他正蹲在一个地摊前认真地看着小贩装在竹筐里的小鸡崽。
    鸡崽儿带着一身嫩黄的绒毛，发出细细的鸣叫声，并不让人觉得吵闹，反而因为小巧的身躯而让人觉得颇为可爱，小贩也是个心思活泛的，他特意拿朱砂颜料在小鸡崽头顶点了一点颜色，把这鸡崽当做宠物一样贩卖，也有不少人家会在孩子的要求下给买上一只。
    他以为夏添心动了，连忙热情地介绍道：“这位少爷，我家的小鸡崽都是最健康的，您瞧瞧这毛色听听这声音，个顶个的漂亮！”
    夏添却不为所动，漂亮有什么用，再说了，这毛色哪有自己的一身雪白狐毛漂亮？
    盛黎在一旁问道：“肉质如何？”
    小贩一愣，很快反应过来，“自然肉质鲜嫩！”
    闻言，夏添下意识舔了舔嘴唇，伸出手指点了几只肥肥的小鸡崽，“就这些。”
    买下小鸡崽后夏添甚至不肯假手他人，自己提着装鸡崽的笼子，时不时低头看上一眼，嘴角的笑意就不曾消下去。及至他与盛黎走进一家珍奇阁，夏添也知道不便将鸡崽带入，这才略带不舍地把竹笼交给随行的士兵。
    旁人见了只以为他是喜欢鸡崽可爱，盛黎却知道这是小狐狸舍不得食物罢了，他眼底含笑，只因丰泰城临水，本地河鲜最是出名，故而帅府厨房里最多备的就是各类水产，小狐狸怕浪费食材也不肯多点菜，想来这几日把他给馋坏了。
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