这种三人之间的成绩切磋，他们一直都有，这次还是隔了好长一段时间才开始的，主要还是骑马练箭。
    正是七月最热的时候，艳阳高照，宽阔的马场上被热气笼罩，就连地面上的小草也是一副有气无力的模样。
    叶长青三人都是穿了一身麻布短打的衣裳，天气太热，麻布吸汗，所以虽然三人都一副汗油油的驰骋在马匹上，向远处奔去，但是精神派头还是十足，一个个卖力的向前奔去。
    吁的一声，马儿到达终点停了下来，这次是王大成最先到达终点，看来这个王大成马上功夫又有所进步了，叶长青的射箭在周师傅的教导下很是不错，但是这马术还是较王大成差了点，然而李铁球这次则是两样都比他们还差。
    李兄，你这段时间在家里都练了什么按理来说他以前走南闯北的骑术都不错的，以前每次比试也都在他们之上，只是今天完全不在状态似的，叶长青看着他乌青的眼睛很是有点奇怪。
    没什么，没什么，就是最近家里忙，帮着干了点活。李铁球讪讪道，又连忙转换话题：听说，你上月去了将军府，程公子可有为难你
    为难倒是没有，只是..叶长青就将那日的遭遇讲了一遍之后，才叹气：他如今既是武状元又是文帝钦封的一等侍卫，也不知道为何会如此关注我这也是叶长青疑惑的地方。
    他的年龄可是跟他隔了两个三年的，不说叶长青有没有前途，就算六年后真的能考上了武进士，而程西池已经浸润官场六载，再加上有个当将军的爹做靠山，又何必跟他这小人物过不去。
    然而李铁球关注的却并不是叶长青所想，而是好奇的问道：程公子可是武状元，怎么就当了个侍卫啊，怎么也得封个参将或游击将军之类的吧。语气似有点看不起侍卫的。
    叶长青就笑笑，就像那日宴会上一些武官听说程公子被授为一等侍卫时，嘴上虽说着恭喜的话，只是脸色却有点怪，然而那些文官却完全不同，都是一脸的羡慕。
    武官的心思粗，不懂这里面的门道，那李铁球自必更是不知道了。
    这你就不知道了，侍卫听起来虽然没有将军来的威风，但是侍奉在文帝身边，接近皇权，必定会深受文帝的器重，怎么都算皇帝的人，以后升迁是一定会比外放在外的武官要快的。
    接着又道：不知你有没有注意到，历科的那些武状元被外放为守备、参将的最后都做到了什么职位，有的就一辈子在那个职位没有动弹了，能升到正二品总兵的寥寥无几，反而是那些侍卫出身的武官，最后都封侯拜相了。
    原来是这样，长青你这脑袋是怎么长的，怎么知道的这么多李铁球一脸崇拜的看着叶长青，仿佛有他这个朋友十分的自豪。
    就连一向没有什么的表情的王大成看向他的眼光，也是藏着赞赏。
    三人笑笑就打马回家，开始准备八月二十日去参加武举院试的行程了。
    努力的时光总是过得飞快，转眼池水里的荷花也开始凋敝，荷叶开始变黄，八月到来了，考试的时间渐渐来临。
    到了临行的前一晚，叶老爷和叶夫人虽然有点伤心儿子不让他们陪，但是还是不忘打起精神好好鼓励他一番：
    儿啊，你一定要再考个案首回来，中个小三元给你爹出口气。叶夫人的声音很大，仿佛说的是一件极其简单的事。
    叶长青一直不是个喜欢把话说的很满的人，虽然他有信心能考好，但是这毕竟还没考，他也不好说什么，只好点点头道：
    娘，我一定尽力考。
    叶夫人看着儿子淡定的模样放下心来，然而叶老爷却似是想起了什么，感叹道：想当年你哥也是差一点中了小三元的，只是在院试的时候输给了程公子，后来程公子负伤休病了一年，你哥就比他早一届考了乡试，会试的时候也只是中了个探花，而三年后程公子依然中了状元，我们叶家终究比不上程家罢了。
    叶老爷说这话的时候是有点伤感的，不知道是想起了已逝世的长子，还是遗憾叶家没能再进一步。
    看着叶老爷静静的看着自己的模样，眼睛里似是有隐含期待，叶长青终是出声道：爹，有我在，叶家不会差的。
    叶老爷和叶夫人就都兴奋的点了点头，而叶长青又似是想起了什么，问道：不知道程将军后来有没有找你再问起过我
    叶老爷原本高兴的脸颊就有点抽了，这个儿子怎么能脸皮这么厚的，这么直接的就打听起自己的婚事起来呢，只是他又忍不住把事实告诉他：
    你不用担心，听说程小姐这次要跟着程公子上京。
    叶老爷用的上京这个词，叶长青却觉得很微妙，程小姐一个适龄闺阁姑娘，为何不伺奉在父母身边，反而要跟着嫡兄千里迢迢的去京城，必定是为了程西池的前途要攀上哪位贵人，或者以程小姐倾国倾城的容貌，送到宫里都有可能。
    是程小姐自己愿意去的吗想到这里，叶长青问道。
    叶老爷这下是真的忍不住瞪他了：我又不是她爹，怎么知道她的想法，你也奇怪，说不娶的是你，现在关心的也是你，你一个大男人能不能不要那么像.
    那么像个娘子，叶老爷虽然心里这样想，但是实在是讲不出口了，毕竟是自己的儿子，他这么说自己脸上也没光。
    叶长青不好意思的摸摸鼻子，他觉得他也没干嘛啊，就是好奇而已，也谈不上关心，就怕那个程小姐为了摆脱他这个傻胖子，就给自己选了一条绝路。
    想想还是算了吧，人各有各的命，如果是她自己选的那就自己去承受，如果是家族强加给她的，那也是命，她无可奈何，叶长青同样无能为力了。
    月亮悄悄隐身在云层，太阳公公还没来得及露面个脸，叶长青就和王大成、李铁球三人踏上了前往槐花郡参加武科院试的行程。
    值得高兴的是，叶长青这一次再也不用跟云矿那厮一起去了，叶家的马车正好还可以捎带上王大成和李铁球。
    槐花郡是个优美的城池，距离青州城有三日的路程，已是过了中秋，算是进入秋天了，天气也开始凉爽起来，微风徐徐拂面，叶长青和王大成、李铁球三人终于在日落西山之前赶到了郡城。
    早闻槐花郡以槐花闻名，四处种满了古老的槐花树，每年四到五月开花的时候，落音缤纷，满城一片白色的花瓣，美不胜收，是以吸引了不少文人大儒前往欣赏，所以槐花郡的文化氛围十分浓厚。
    然而叶长青他们来的并不是时候，槐花大多已凋谢了，不过刚考完文举的乡试，槐花郡的文人学子依然很多，客栈也是家家爆满，他们好不容易在一个偏远的地方订到了房间。
    院试的主考官是学政大人，考试安排依然和县试差不多，连考三场，只是难度略有提高，评分标准也不尽相同，虽说还是中了箭就能参加下一场考试，但是并不是参加了下一场考试就算通过考试了的，依然有优胜劣汰。
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