谢宁本也低着头安静地吃着糕点，忽闻一阵清列的酒香向她拢来。她还为来得及抬眼，腰身便被一只手搂住了，她身子一僵，面上慢慢浮现出绯色。唇瓣微颤，偷偷抬眼瞧着贴在她身旁的周显恩。众目睽睽之下，他竟做如此轻浮之举。
    但见他一脸淡然，眉眼微挑，还缓缓向她的脸靠了过来。她有些尴尬地别过眼，还好殿内喧哗，没人注意到他们，这才让她的窘迫淡了一些。
    压迫感在离她耳畔半寸的地方停了下来，温热的呼吸扑在她的耳垂，带了些清冽的酒香:“你就待在这儿，等我回来接你。”
    谢宁往旁边移了移身子，面上的灼热感消散了些，只是疑惑地瞧着他。见他略歪着头，眼中一片清冷，不似玩笑话。虽不知他葫芦里卖的什么药，倒也似懂非懂地点了点头。
    他将身子往后靠了靠，抬手拍了拍谢宁的头，眼神恹恹地开口:“别乱跑。”
    谢宁被他拍了头，愣愣地眨了眨眼。随即反应过来，蹙了蹙眉尖，赶忙抬手扶正了被他弄歪的发簪。
    周显恩斜了她一眼，勾唇一笑，没再理她。身子往后一退，转了个方向，推着轮椅便出去了。
    车轱辘碾过大理石地面的声音被乐声掩盖，饶是如此，那些看似吃酒闲谈的人，却纷纷将目光投向了他。有些疑惑，有些沉思，还有继续装作无事发生的。
    太皇太后倒是见怪不怪了，这位镇国大将军向来性子乖戾，喜怒随心。她也只是若无其事地同旁边的两位贵妃交谈，大殿内也恢复了刚刚的随意。
    谢宁瞧着周显恩的身影渐渐消失在一片白雪里。身旁还有随侍的小火者，一个为他推着轮椅，一个在一旁小心翼翼地撑着伞。但见他身上的狐裘大氅也是盖好了的，她这才放心地收回目光。
    只是眼神不经意间掠过一个熟悉的身影，待看清对席上的人时，她目光一滞，握着杯盏的手也微微收紧了些。
    对席上座，锦衣华服的谢楚端坐在下方，一旁的顾怀瑾则为她抬手添菜，眼中温柔笑意一览无遗。
    二人靠得近，似乎在闲聊些什么，只见得谢楚不时抬起袖袍遮面，眉眼弯弯，杏眼柔柔地瞧着略低下头的顾怀瑾。
    谢宁也只是随意地扫了一眼，便不甚在意地继续吃着糕点，欣赏歌舞了。
    而对席的谢楚看似娇羞地低着头，却是故意往顾怀瑾身边靠了靠，见着谢宁形单影只，眼底反而浮动出几分焦虑。
    谢宁刚刚往这儿瞧了一眼，她定然是在谋划如何找机会同信王解释玉佩一事。被迫嫁给周显恩那样残废换了谁都会心有不甘。就算她不知道信王是因为救命之恩才许诺了这桩婚事。可但凡有一点希望，她都绝不会放过信王这样的男子。说不定今日入宫赴宴，都是她特意为了接近信王而来的。
    思及此，谢楚眼中阴霾更甚。
    旁边的顾怀瑾未曾察觉她的异样，反而为她夹了些糕点。谢楚柔柔一笑，一抬眸对上顾怀瑾时，那双杏眼里就只剩下含羞的波光了。
    歌舞看久了，也着实容易让人犯困。不过到底是宫中，谢宁也只是随意想想罢了。身边没个说话的人，她伸出手指轻抚着酒杯的纹路。不知周显恩去做什么了，他让她在这儿等他回来，也不知他说的是等多久。
    桌案上的梅花还如同刚刚摘下来的一样，花蕊上的细雪融化，变成水珠子，顺着花瓣的纹路滑下来。
    养心殿外，小火者推着周显恩远远地过来了。殿外是一道九层台阶，初看陡峭，踏上了最高层，再回望时则如一马平川。
    小火者推着轮椅，从一旁的平滑的斜道上去了，这还是圣上专门为了方便周显恩而临时加的通道。两旁石砌围栏上落了雪，朱红色的正门紧闭着，时不时传来细微的声响。看门的侍卫见着是周显恩，急忙弯腰行礼，将门打开了些。
    随侍的小火者先行一步，进去禀报了一声:“陛下，周大将军来了。”
    门内细碎的声音骤然歇下，还未等圣上发话。轮椅碾过地面的声音突兀地传来，混着一声轻笑:“陛下，臣，周显恩觐见。”
    “进来吧。”略带了几分沧桑的声音响起，回荡在大殿内，显得有些低沉。
    殿门大开，吱呀轻响。有些昏暗的屋内就投映出一片斜长的亮光。还未进门，就闻得若有若无的烟雾气味。
    小火者退出门外，大殿内又恢复了一片岑寂和昏暗。烛台上的长信宫灯只在角落散着微弱的光，大殿正中放置着一鼎宝相雕花麒麟香炉，烟云缭绕。
    香炉旁铺着一块团蒲，其上端坐着一个老态龙钟的男人，一身暗金色常服，穿得松松垮垮地。斑白的头发扎在脑后，有些凌乱的碎发就随着烟雾轻晃。
    身形有些佝偻，眼皮浮肿，面色暗沉。他将双手放在膝盖上，闭眼打坐。
    听到周显恩的声音，他才缓缓睁开眼，浑浊的眼里忽带了几分亲和。
    他长吁了一口浊气，一旁随侍的太监立刻过来将他扶起，另有人为他端来鎏金面盆，用干净的帕子蘸了水为他擦手。做完了这些，又披好了外袍，他才由太监扶着往塌上走去。
    周显恩一直慵懒地靠在轮椅上，瞧着他的背影，手指搭在扶手上，眼尾带笑。
    “看来臣来的不巧，打扰了陛下修炼的大事，臣有罪。”
    --