想至此,周祈突然有些想吃崇仁坊刘家米粉蒸肉了。最近太穷,成天吃公厨,嘴里淡出鸟来。公厨的那帮庖厨也是本事,不管什么鱼肉菜蔬,烹出的都是一个味道……
说话间,已经行至杨柳楼。
进了院子,周祈四处打量,这里虽不似南曲中曲那般雅致,倒也干净,还带着些家常的亲切。
二楼一个小娘子凭栏而立,突然她手里的罗帕落下,飘过谢庸的头、崔熠的肩,被周祈一把接住。
周祈仰起头对那小娘子一笑,小娘子大概从没被一个女子调戏过,张张嘴,没说什么,只神色不太自然地一笑,转身走了。
崔熠笑话周祈,“枉你还是长安城里混的,窗下掉撑窗的叉杆,栏下丢手里的帕子,走路掉随身香囊荷包,这种八百年不变的伎俩都识不破……”
周祈:“……你怎么这么懂呢?”
“不光我懂,老谢也懂啊,故而我们都不接。”
周祈:“……”看看崔熠,又看向谢庸的后脑勺。
杨柳楼管事的杨氏迎了出来。这杨氏四十余岁模样,是这院子里众妓的假母。杨氏见了教坊头目和里正,面色一变,又看到后面的谢庸崔熠等,神色越发小心,听说是贵人找丹娘问话,赶忙道:“丹娘就在楼上,奴这就去叫她。”
来的竟然就是刚才掉帕子的那位。这小娘子约莫十六七年纪,虽说不上多漂亮,但白白净净的,看着很是乖巧老实,就如邻家小娘子一般,再想想带些雅致矜持气的赵家娘子卫氏,嗯……周祈觉得自己又有点懂了。
杨氏带着她给众人行礼。
周祈把帕子递给她,笑眯眯地道:“可见与小娘子有缘。”
丹娘伸手来接,却被周祈急色地握了一下,笑道:“小娘子穿得太单薄了。”
被她这一握,丹娘的手抖得更厉害了,再也藏不住。
周祈面色一冷,“说说吧!”
周祈腥风血雨里不只走过一遭,虎起脸来,作奸犯科的彪悍汉子都怕,更何况一个小娘子。丹娘直接坐到地上,哭了起来。
周祈一拍桌案,刚想说什么,谢庸抬手止住她。
周祈演完了自己的角儿,便功成身退。
“不过是找你问一问,只说你知道的便好。”谢庸口气中带些安抚,温和得似一个好脾气的兄长。
周祈隔着袖子轻抚胳膊上的鸡皮疙瘩。传奇中说,黄鼠狼诱哄小鸡仔子从窝里出来会吹一种和缓悦耳的口哨……
丹娘拿开捂着嘴的手,哭问:“他,他,真的死了?”
周祈和崔熠对视一眼。
“谁真的死了?”谢庸轻声问。
“方,方郎君方斯年。”
周祈再和崔熠对视一眼,怎么又蹦出一个方斯年来?也失踪了?周祈想起郑府尹来,看来老郑真是难过这个年。
“你如何知道是方郎君出事了?”谢庸接着问。
“他原说这两日要来赎我,没有来。我托人去他赁的屋子找,几次都没有寻到。又前两日,说坊里有个无头男尸……我便怀疑,怀疑是他出了事。他性子有些不合群,那些人又嫉妒他学问,怕就是因此被人害了。”
“不一定是他。你且说说,这方郎君是个什么样的人,年龄几何,做什么的,当日是如何跟你说的?都细细说来,我帮你核查。”
丹娘被那句“不一定是他”安抚住了,擦擦眼泪,细细道来。却原来这丹娘另有一个相好,寿州方斯年,二十五岁,前年的贡举,可惜礼部试不第,流连京城两载,一边等着朝廷制科考试,一边又常去达官显贵府上投文,希望能入了贵人们青眼。与丹娘认识也一年多了,在丹娘眼里,是顶有学问、日后必然为官做宰的人。
丹娘瞥一眼旁边杨氏的衣角,“说好了他这两日筹了银钱来赎我的……”
杨氏面上带着冷笑。
“如何这个时候为你赎身?这方郎君莫非想年后回乡去,或去别处谋差事?”
丹娘再瞥一眼杨氏,啜泣着小声道:“奴另有一个客人,叫赵大,想为奴赎身。奴便求方郎先赎了奴去。”
谢庸点头,很是通情达理地道:“既你与那方郎君两情相悦,求他赎身,倒也是常理。那赵大却显得横插一杠子了。他是什么时候,又是如何跟你说的?”
“就是前几天,他来看奴家,说要给奴家赎身。奴,奴不愿跟他去。”
“那赵大——”谢庸咳嗽一声,“腿上有痣,你可知道?”
丹娘有些木然地抬眼,对上谢庸好看的眉眼,忙低头道:“并不记得有什么痣。”
又问了这丹娘几句,谢庸便让丹娘回去。
周祈黑脸扮到底,拿马鞭磕一磕桌案,不阴不阳地看着杨氏。
杨氏瞬间懂了,赶忙躬身道:“奴一定看好了她。”
周祈点头,“若她伤了,死了,跑了,到时候少不得要劳烦你跟我们走一趟。”
杨氏苦着脸笑道:“是,是。”
谢庸温言道:“如此,就辛苦你了。”
杨氏忙赔笑:“不辛苦,不辛苦,应该的,应该的。”
“这方斯年,你想来认得?”谢庸微笑着问。
“认得。这姓方的,总冷着一张脸,说话刻薄,又穷又无赖,没钱还要霸占着丹娘,长得虽高大体面,却全无读书人的体统。有一回他来了,还跟点丹娘陪酒的客人打了起来。”
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