午间，看守周祈的蒋丰侍从端来桂花糕、菊花饼、金银糕等应节吃食和羊乳。宫里吃食不管味道如何，样子都极精致，糕饼较外面的小，周祈张开大嘴叉子，正好一口一个。
    “不要金银糕, 还要桂花糕，多蘸点糖。”周祈指挥侍从。
    侍从用竹箸夹一个桂花糕在糖碟中滚一圈，送到周祈嘴边，周祈张嘴接了吃了。
    “再来一块菊花饼吧，光吃饼，不要菊花馅儿。”
    侍从看一眼周祈，目光中有些无奈，有些不解，又有些同情和佩服。
    糕饼都干，周祈喝口羊乳送送，在心里微叹一口气，保不齐这就是这辈子最后一顿饭了。从前好几回刀锋离着脖颈心头只差分毫，一只脚踩在阎罗殿门弦子上，当时只是心头一紧，并不怎么怕，过后更不觉得如何，便以为自己是个视死如归、心有天地宽的好汉。今日真该上祭坛了，却这般酸楚留恋。
    不知道谢庸怎么样了，但愿他不要也被下狱才好。以他的性子，只要没下狱，就一定还在追查此案……
    周祈希望自己和谢庸都能活着，若自己活不了，单谢庸能活也好。自己若有魂灵，还能时不常飘去他家闻闻谢家饭菜的香味儿，听他吹两首曲子，看胐胐在花园打滚儿。希望他能娶个可心的娘子，生几个调皮捣蛋的孩子，日子过得又忙又踏实。至于那没画完的画像，还是烧了吧……
    还有耶娘外祖等，也没给他们烧个纸，好好跟他们念叨几句……周祈把自己想得惆怅起来。
    侍从又夹起一个桂花糕，周祈皱眉摇头：“不是我说，宫里真该换庖厨，一点桂花香味儿都没有，光知道甜，齁嗓子！”
    侍从看一眼那下去一半儿的糖碟子，没有说什么。
    另一个侍从把饭食端下去。给周祈喂饭的侍从道：“周将军，我给你梳梳头吧？”
    周祈点头：“行，多谢，椎髻就好。”
    周祈有些担心，这兄弟不会梳完头还给我换衣吧？好在等到来人说押她去紫云台，这衣也没换。终于被解开腿脚的周祈踢踢踏踏地往外走去。
    紫云台下，周祈遇到了蒋丰。
    蒋丰看看周祈：“还有什么未竟的心愿吗？”
    周祈想了想：“有点多……塞上、江南、黔中……樱桃肉、船家罐子鸭、手把羊肉……罢了，都是些微末小事，没什么心愿了。”
    周祈对蒋丰微笑道：“虽是养猪，也多谢大将军这些年养得好，让祈能走出宫门，看看外面的天地，过了人过的日子。”
    蒋丰避开眼：“去吧。”
    周祈接着踢踢踏踏地走上楼去。
    在大殿门口，周祈的双脚又被绑起，从殿中出来两个道士把周祈抬进殿内，禁军侍从们都退出楼去。
    周祈被平放在殿中，扭头，不远处站着两个老者，一个穿衮冕，一个着法袍，是皇帝和太史令陈先。
    两人都只是扫了周祈一眼，便转过头去。
    周祈亦转头打量这大殿。这殿果然是皇家气派，极大，自己所在的是殿中央，旁边应该是一个圆形法坛，法坛高出地面约一尺，这样躺着看不到坛中是什么样儿。殿里除了皇帝、陈先还有刚才抬自己的那两个道士外，没有旁人。周祈固然知道这种见不得光的祭祀人不会多，可也没想到会只有这么几个人，皇帝可是那啥的时候都有人在帐外伺候的……
    陈先看一眼刻漏，登上坛去。
    过了一会子见没人理自己，周祈悄悄坐了起来。
    坐起便能看清坛上情景了。这法坛足有普通人家院子大小，上面用不知什么石头镶嵌出漫天星斗，闪闪发光。中央是一个约八·九尺大的太极阴阳刻图，图周有槽，图上刻着符文。白发白须的陈先坐在太极图正中阖目念经。有那星光映衬，此情此景竟仿佛真有几分玄之又玄的神仙气。
    周祈扮了这些年道士，却着实没什么道根，她微眯眼睛，只顾辨认那太极图中的符文，目光又再次扫过那图周沟槽和静坐念经的陈先。
    另两个道士站在坛上太极图外护法。皇帝则站在坛下，面上带着兴奋，殷殷地看着陈先。周祈冷冷地看皇帝一眼，又看回坛上，轮回咒……
    陈先这经一念就是个把时辰。周祈弓腰蜷腿鹌鹑一样，坐得极老实。皇帝也耐着性子等着。
    刻漏咔哒一声，已是申正。一个护法道士回头透过窗子看南边，并没有预计中的火光。皇帝亦看向窗外，与道士一样都皱起眉头。陈先依旧在念经。
    那个护法道士走下坛来，皇帝从袖中取出北衙信符给他，道士走了出去。
    蒋丰接了令，派人出紫云台往玉清观查探。
    紫云台的门一开，却闯进许多兵丁来。
    蒋丰神色一凛：“关门！围杀！”他想不到时隔二十年竟然又有人围攻紫云台，且无声无响地除掉了外围守卫。
    门一旦开了，岂是那么容易关上的？越来越多兵丁涌进来。紫云台从年初就开始重修，其中最主要的便是加固围墙，修建箭楼、门闸、雉堞等，甚至安放了弩车，紫云台门墙比许多府城的门墙都要坚固，想不到会这样被打开。
    蒋丰看向乱军领头的谢庸及禁军将军宋楷。
    听得外面杀声，陈先倏地睁开眼睛，皇帝面上浮现出怒色，咬牙道：“这帮乱臣贼子！”
    陈先闭上眼接着念经。
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