光洁平滑的皮肤下，修长有力的指骨微微隆起，隐隐蕴含着强大的力量。
    路莱眼眸低垂，沉默着，情绪莫测的视线久久地停留在那片皮肤上，有些出神。
    那些模糊而破碎的画面，是梦境吗？
    还是仅仅是大脑自我保护而产生的幻觉？
    路莱一时难以确定。
    就在这时，隔离舱外的大门骤然打开，霍尔和其他几个他的心腹从室外匆匆地走进来，显然是通过生态检测系统得知了路莱的苏醒。每个人的脸上都是难以掩饰的激动和喜悦，投向他的目光中充满了崇拜与敬仰。
    路莱收敛了自己有些发散的思绪，透过隔离舱的玻璃冲着众人简单地点了点头。
    在经过半小时的汇报后，路莱已经大体得知了现在的事态进程。
    被围困在激光阵内的残余舰队为了分散联盟的注意力主动出击，全军尽墨。
    戈修驾驶的舰船在突破信号截断区之后给主舰发送了接应信号，和霍尔率领的精锐舰队里应外合，以奇袭吞掉了联盟的半只主力舰队，重创联盟残余势力。
    而联盟试图引爆恒星制造黑洞战略在整个星际范围内激起了强烈的反噬。他们不止向着本该受到庇护的医疗中心送去战火，甚至还以至少三个小型星系上的亿万生命做赌注，如此丧心病狂，不顾一切的疯狂举动，令许多中立的家族和尚在观望的星球倒戈至他们这一方。
    而联盟经此一役，不仅没有夺去路莱的性命，舰队还因此遭受了重创。曾经给予他们支持的家族纷纷背弃合约，就连政权赖以支撑的最大能源矿产星系内都掀起了狂热的反叛浪潮。
    他们的统治风雨飘摇，即将到来的全面垮塌已经没有了任何悬念。
    路莱冷静地听着属下的汇报，时不时下达一两个相应的命令，从出兵，决战，攻陷都城，到授勋，抚慰，甚至战后重建。他的言语简短而有力，直切主题。
    每个人都带着极高的崇敬听着他的指示，在随身携带的光脑上飞快地记下一份份概要。
    不会有人比他们更清楚，眼前坐着的男人是谁——
    路莱·希维尔。
    曾经的联盟战神，未来的帝国皇帝。
    在接下来的三个月内，他将会带上崇高荣耀的冠冕，手握无上权柄，走上星际至高之位。
    万众瞩目，众望所归。
    ——“未来的路已被扫清。”
    路莱突然沉默下来。
    空气中弥漫着沉甸甸的寂静，稍微大声点的呼吸都仿佛变成了一件多余的事，没人敢发出声音，只敢同样保持着沉默。
    终于，路莱抬起眼眸，问出了那个从他醒来的瞬间开始，就停留在唇畔舌尖的问题：
    “戈修在哪？”
    他的话音刚落，空气中的气氛瞬间紧张了起来。仿佛无形的弦在缓缓地绷紧，下一秒就会断裂。
    所有人都下意识地垂下头，仿佛这样就能从路莱如有实质的视线中逃脱。
    终于，霍尔深吸一口气，小心翼翼地说道：
    “戈修他……他走了。”
    戈修兑现了他的承诺，他将路莱完好无损地送回到了主舰之上。所以，霍尔兑现了他的。
    利维坦号。
    所谓的“佣金”。
    戈修带上了他曾经的船员，驾驶着那艘早已被修好，却一直停在机舱内的星舰，然后就这样离开了。
    他的离开就像他到来时那突兀。
    不带走任何奖赏，没有留下丝毫的痕迹，仿佛一阵无形的风，呼啸着席卷而来，然后又在苍茫的一线天际消失的无影无踪。
    路莱的目光再一次落到自己的手背上。
    那片皮肤仿佛还残余着鲜明的触感——冰冷而柔软的唇轻轻地压下，粗糙的，带着干涸的死皮，蹭过皮肤时带来羽毛扫过般的微痒。
    蝴蝶终于还是飞走了。
    霍尔观察着路莱的表情，大着胆子开口说道：“利维坦号的定位系统主舰有权限远程开启，如果您需要，属下现在可以派快舰去追——”
    路莱扫了他一眼，视线里情绪很淡，但却成功地让霍尔下意识地噤声。
    他收回目光：“所以，第二医疗研究中心没有困住他，嗯？”
    疑问句。但用的却是陈述句的语气。
    霍尔点下头：“是。”
    路莱若有所思地垂着眼，用大拇指蹭过自己手背上的那片皮肤，仿佛要将上面残余的幻影拂去似的，突然，他似乎想到什么似的，轻轻地笑了一声。
    他的笑声低沉而短暂，迅速地消散在了空荡荡的房间里，霍尔几乎怀疑是自己的幻听。
    “不用去追了。”
    霍尔一愣，下意识地抬起眼眸，却看到了路莱唇边尚未褪去的笑意，不由得有些震惊：
    “您……”
    路莱勾勾唇：“只是想通了一些事情罢了。”
    霍尔微微皱起眉头，将自己的满腹疑惑吞咽下喉咙。
    路莱收回视线，用指尖轻轻敲了敲一旁铁架上已经空掉的镇定剂金属外壳，说道：
    “他给我下大剂量的镇定剂，不是担心我不配合他撤离的计划。我是这场战争指挥者，比任何人都明白战争的胜利需要牺牲品，一时的软弱和意气用事只会造成更多的伤亡。”
    霍尔的脸色不太好：“他不想自己的离开计划被阻挠。”
    --