路莱点点头。
    霍尔咬咬牙，终于还是下定决心，开口问道：
    “属下还是不明白，您为什么不愿意让我派出舰队去追他。”
    他看得出来舰长对戈修态度的不同。所以利维坦号被开走之前，他才会为其装上可以远程开启的定位程序——程序经过了升级，即使是对星舰操作系统进行全面深度扫描也很难发觉。他想不通为什么路莱拒绝派舰去追利维坦号，就像他不明白戈修为什么会在胜利前夕离开一样。
    要知道，根据他对这场战争做出的贡献，再加上路莱对他的青眼相加，足以使他封爵授勋，世代权贵。
    这个奇怪的少年，在经历了战争的考验之后，却不愿意享受胜利的果实。
    路莱低笑一声：
    “你还不明白吗？只有他愿意的时候，才会被捉到。”
    无论是主舰还是医疗中心，他不走只是因为他愿意留下，而不是因为无法突破严密的防御系统。
    现在想来，他接收治疗的原因可能也是如此——只是为了确认路莱一方能够赢得最后的胜利。
    而一旦战争的结果没有了悬念，他就会毫不犹豫地离开。
    隔离舱内冰冷苍白的灯光将他的面容照亮。长时间的征战和操劳令路莱变得消瘦了些，也使得他脸上本就深刻的线条更加锐利逼人，越发像是轮廓分明的大理石雕塑。在高高眉骨投下的阴影中，浅色的眼眸微垂，看上去有种莫名的深情：
    “有的人是困不住的。”
    或许对于有的人来说，荣华富贵，功名利禄也只不过是另外一种牢笼罢了。
    路莱站起身来，流畅而矫健的肌理线条随着他的动作舒展开来，将外套简单地罩在肩膀上，大步向外走去，身上那些曾经足以致人于死地的伤口并没有阻碍他丝毫半点。他说道：
    “走吧，我们还有事情要做。”
    一个新的时代等在前方。
    ·
    星元3407年，希维尔帝国建立。
    几大星系势力重新洗牌，曾经由权倾一时的联盟统治时代就此落幕，转而被更加集中高效的帝国政体取代，整个星际进入了空前的统一时代。在皇帝的铁腕下，曾作为蒙蔽民众而存在的联盟人道主义法令被废止，星际重建了新的律法和规则，不再以星系权力大小划分等级。曾经由于被联盟剥削掠夺而成为垃圾倾倒场的星球，在帝国的出资和保护下进行环境清理和灾后重建，并且有权选举代表人进入帝国议会。甚至通过了保护独立商舰和星际流浪者的法案，为他们提供细致全面的医疗服务。
    短短的战后数年内就能取得这样的成绩，作为帝国的建立者，路莱·希维尔功不可没。
    他仿佛一个永远不知疲惫的工作机器，用惊人的意志力撑起了新建帝国的庞杂事务，而战后重建工作在大致结束之后，皇帝陛下的私人生活就紧接着进入了媒体和群众的视野。
    帝国掌权者年轻俊美，魅力四射，几乎是所有公认的梦中情人，各大家族的适龄少女们趋之若鹜，在无论宴会还是其他场合拼命制造偶遇机会，但却每每被不动声色地挡了回去。现在不止后位空缺，就连一点桃色新闻都挖不出来，皇帝陛下的私生活实在太过干净，即使被称为极端禁欲主义者也不为过。
    曾经参与战争的知情人向媒体透露：皇帝在等一个人。
    但是媒体绞尽脑汁费尽心机都无法挖出传说中那位一星半点的消息，只有知情人只针对这件事做过的唯一的一句评价：
    “当见识过了恒星的耀眼光辉，黯淡的萤光就再也无法遮蔽双眼。”
    整篇报道就以此为题，从头到尾都充满故弄玄虚的夸张言辞，天花乱坠地推理描绘着那位只在传言中出现过的皇帝心上人。
    “……狗屁不通。”
    小一嘟囔了一句，将光屏上的桃色新闻版面切掉，开始津津有味地阅读起接下来的灵异传说版面。
    【利维坦号，以神话中的巨兽命名，从联盟大战中神秘消失的幽灵船，近日被目睹在猎户星座出现……】
    还没等他读完，一个懒洋洋的声音从前面传来：
    “都准备好了吗？”
    小一赶忙关掉眼前的光屏，扣好座位上保护装置：“是！”
    背后传来其他船员隐含激动和兴奋的应和声，小一深吸一口气，目光落在了最前方的指挥椅上，少年纤细瘦削的身影几乎被宽大的皮椅吞噬，但却仍旧散发出极强的存在感。
    他的音色慵懒而平静，但小一却能够觉察出来，有种压抑着的渴望在对方的喉咙深处鼓噪：
    “接下来，让我们去看看这片星空的边缘。”
    庞大的星舰在恒星光芒的照耀下发动，舰船精悍流畅的线条被勾画成浅金色，船侧用红漆写成的歪歪扭扭几个大字被照亮；
    “LEVIATHAN”。
    第24章 诸神黄昏
    戈修在这个世界一共停留了五年。
    他驾驶着利维坦号，驶向文明荒芜的未知星系，联盟扩张战争遗留下的的战火残骸被远远地抛在背后。
    他们跨越了人类已知世界的边缘，更广阔的星海在远处静静地等待。
    五年时光几乎转瞬即逝。
    他们目睹过黑洞撕裂恒星，星系轨道相撞，超新星的爆炸与湮灭，也曾命悬一线，九死一生，但是他们始终渴望着未知的远方，无论什么样的危险也无法阻挡他们探寻的步伐。
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