寇冬把老旧手机举在耳边，努力辨明着方向。
    “你在哪儿？”
    天色已然暗下去，不知是不是因着两个恶鬼的打斗，将太阳也拽的落快了些。风里裹挟着扬起的黄沙，劈头盖脸摩擦着人暴露在外头的皮肤。
    那一端宋泓的声音也模模糊糊，“在林子西面，再往前走……”
    忽然，空中鬼哭之声骤停。几秒之后，又重新响起来。
    寇冬有了很不好的感觉，他不觉得这是双方中哪一方灰飞烟灭了。
    说真的，那两个都是恶鬼，早已不算是人，自然没法再死一回。纵使是叶言，也不能在这么短的时间内解决一个拥有不死之身的鬼。
    更有可能的是——
    叶言发现了。
    他们知道他逃了。
    ……他们会联手来抓他么？
    他来不及细想，也来不及思考，只又拉大了步子，竭尽全力地向前跑。这一幕让他隐约想起了古堡之中的恶魔，但是这一次，没有教父再护着他了。
    况且，他身后的恶鬼变为了两个。
    叶言之始终向后听着，忽然攥紧了他的衣服，低低道：“后头有动静！”
    寇冬喘着气，却还是没看见宋泓两人的影子。他听见了脚踩在树叶上沙沙作响的声音，不像是轮椅，不由得回过头去。
    发出声音的并不是叶言，也不是美人蛇。从树后头探出来的，是一条孩子的手臂。
    一个脏污不堪的乞儿跟在他身后，也停下了脚步，望着他。
    寇冬瞧见他，隐约有些面熟，像是当初与他关在同一间房子里的孩子中的一个。
    “你……”
    孩子摇摇头，只匆忙道：“你不能这么跑。”
    他指了指林子。
    “这里头，有很多鬼的耳目。——他们会知道。”
    寇冬愣了愣，问：“那我该怎么跑？”
    孩童又看了看他，旋即伸出一只手，拉住了他的衣襟。
    他低声说：“跟我来。”
    他将寇冬引向了更深处。那里，在树丛的阴影中，陆陆续续站起了许多孩子。寇冬从里头瞧见了不少见过的脸，想来是宋泓把大头娃娃他们锁在屋子里后，将这些孩子都放了出来。
    高的高，矮的矮，只是全都狼狈不堪，脸上身上沾着灰。
    “你走这儿，”孩子细声细气地说，“那条路上，有许多吊死鬼。他们听他的，都会告诉他。你要是想跑，只能走这儿。”
    “往前直走，”另一个小女孩补充，“走出林子，你就能看到桃源镇的碑了。——你就能逃出去。”
    他们的手连起来，共同为寇冬指了一条新的路。
    “走啊，在这儿……”
    寇冬的脚步微微一顿。
    叶言之清楚他心内的想法，这些孩子不只是单纯的孩子，他们从那个魔窟里出来，多少都被改了心性。真正的小栓子被从村中拐出来，被出卖，沦落到尸骨无存的下场，也与面前这些瞧起来天真无邪的小杀人魔脱不了干系。
    他们全都是让NPC变成如今模样的罪魁祸首。
    这样的人，是否可信？
    见他没有动作，孩子也没有发声，只是用一双大的惊人的眼睛望着他。那一双眼睛安放在瘦的几乎脱了相的脸上，浑身上下都干巴巴的，没有半点肉。
    他们全都安静地凝视着他。寇冬被几十双黑的发亮的眼睛盯着，终于缓缓把手抬起来，搭在了孩子的手上。
    男孩的眼睛猛然亮了亮，低声道：“你信我们？”
    寇冬把他的手握紧了，没有言语。
    他相信这样的眼神。
    男孩握着他的手，与他一同踏上了那条路。身后的孩子远远跟着，男孩将他引向深处，忽然道：“其实我不是好人。”
    寇冬看着他。
    “我不是什么好人，”男孩低低道，“当初，他们问我小栓子去了哪儿，要是不说，抽木人的就是我。”
    他咽了口唾沫，说的有些艰难。
    “我……”
    “我把他出卖了。”
    年纪小的孩子，其实也懂得出卖是怎么一回事。他因着这份恐惧说了不该说的话，捅破了秘密。
    他害死了人。
    事实上，这是多难的抉择？
    一端是自己，兴许还有房子里的其他人；另一端，却是心怀憧憬要逃出去的伙伴。两端注定无法保全，必定有一方要折损。
    由心智成熟的大人来选，尚且难以决定，况且是这群没饭吃没衣穿的孩子。
    寇冬声音有些干涩，他道：“给你们选择的人才是罪魁祸首。”
    要是没有拐子，这些孩子本都该于父母膝下无忧无虑。他们所思考的，不过是今天吃什么、明天向谁撒娇，而不是自己死还是同伴死这样的血腥题目。
    以叶言的角度来看，屋子里所有孩子自然都不得好死。——他们选择了错的路。
    可是谁逼着他们选呢？
    又是谁刻意引导，将那里建成只剩下恶的魔窟？
    “我一直在想，”男孩轻轻道，“再来一回的话，我想当个好人……这样，我就不会天天梦到小栓子了。”
    他顿了顿，声音也弱了些，低声道：“……我还挺喜欢他的。”
    寇冬心忽然狂跳起来，他小动物似的直觉又发挥了作用。他望着眼前孩子，皱眉道：“你——”
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