大门被卫兵打开，查克纳总统希尔快步走进了房间，直奔站在窗前的李存信。他身后的保镖，助理以及高级顾问，全都自动留在了房门外。走道上已经是人满为患，数十名查克纳的高级军官，政府高层官员三三两两地低声说着话，忧心仲仲。
    这里是黑斯廷斯在汉京的住所。这位年过七旬的老人，在今天晚些时候。忽然面如白纸满头大汗，在剧烈的咳嗽并吐出少量鲜血后，出现短暂晕厥。
    这一幕，顿时吓坏了旁边的人。幸亏当时黑斯廷斯正在办公室里和李存信等人研究机密要务，并没有多少人目睹他病发的情形。而李存信和希尔，也立刻下达了封口令，控制消息。不然，恐怕整个斐盟都会陷入动荡之中。
    虽然许多人都知道黑斯廷斯的病情，也知道那一天终究会到来。可是，只要没到那一天，大家就不愿意去想。对斐盟的每一个人来说，黑斯廷斯都是斐盟这个大厦的支柱，即便是那些极力试图将他赶下台，让其他人取而代之的政客，也无法否认这一点。
    没有人敢想象黑斯廷斯离开之后，斐盟会变成什么样。
    如果可以，斐盟的每一个人都希望他一直活下去，活到地老天荒，哪怕他躺在床上不能说话，他的呼吸声，也让人们觉得安心。
    “情况怎么样？”希尔冲起立敬礼的将军们摆了摆手，走到李存信身旁，轻声问道。
    老元帅李存信摇了摇头，有些浑浊的眼睛凝视着窗外，花白的须发，深深的皱纹，再加上萎靡的精神，让他看起来仿佛一下子就老了许多。
    希尔叹了口气，将目光投向依旧紧闭的卧室门。
    自从黑斯廷斯抵达查克纳以来，总统府就指定了十几名查克纳最顶尖的医疗、营养、保健、康复等各方面的专家，汇同斐扬的医疗组一道，时刻监控着黑斯廷斯的病情。
    黑斯廷斯的病，没有痊愈的希望。
    大家能做的，就只是尽量延长他的生命，争取多一点的时间。
    可是，人力终究难以胜天，黑斯廷斯的身体状况，还是持续地衰弱。到现在，竟然已经出现了昏迷和吐血的症状，这就意味着，他的病情，已经走进了不可逆转也不可控制的阶段。一切治疗，不过是聊尽人事，能活多久，只是听天由命！
    希尔站在李存信身旁，看着窗外暗暧的云层，发出一声长长的叹息。
    东南战局，正是最关键的时刻，内外交困的斐盟也正处于变革之初风雨飘摇的阶段。
    尽管在黑斯廷斯的支持下，一个以匪军为中心的联盟已经初具雏形。可是，若他在这个时刻倒下，一切都会功败垂成。
    内部，那些早已经对匪军虎视眈眈的人，将毫不犹豫地扑上来，用尽一切手段分化、撕裂这个新的联盟。斐盟会重新回到以前的轨道，或者四分五裂，变得更糟。外部，则有西约趁机发动猛攻，将原本就已经处于下风的斐盟钉上战败者的墓碑。
    黑斯廷斯的目的，从来都不是想分裂斐盟。
    他只是想让这个庞大的巨兽，有一副新的骨架，能够依靠自己的力量站起来并战斗下去。一个四分五裂的斐盟，绝对不可能是西约的对手。这个庞大而陈旧僵硬的联盟，必须在战火中涅槃重生。而最炽烈的火焰，正在东南星域熊熊燃烧！
    可是，留给他的时间已经不多了。
    窗外的城市，依旧一片欢腾。庆贺的烟花，一朵接一朵的在空中绽放。整个查克纳，都陷入了胜利的狂欢之中。
    开战两年以来，这是汉京最幸福的时刻。
    对侵略者刻骨的仇恨，在这一刻化作了满腔的骄傲和自豪。无数查克纳战士，正在自己的国土上飞奔，开火，冲锋，卧到，爬起来继续向前奔跑。一辆辆机甲，从他们身旁掠过，墨绿色的金属光潮，铺天盖地！
    在他们的前面，敌人正在倒下。一个接一个，一片接一片。
    前方的战报，还在不断传来。
    查克纳政府和军方，憋足了劲要让这颗炸弹的威力横扫宇宙。连日来，媒体关于雷斯克星系战局的报道占据了所有的新闻时间。民众的情绪，已经鼎沸。每一颗星球，每一个城市，每一条街道，都有激动的民众在游行。
    可他们哪里知道，斐盟，正在经历一个前所未有的危机。
    “总统阁下，元帅阁下，”一位医生快步走到希尔和李存信面前，轻声道：“你们可以进去了。”
    “黑斯廷斯阁下的情况如何？”希尔低声问道。
    “暂时稳定下来了，不过……”医生面带忧色，“黑斯廷斯阁下的病情只经进入晚期，我们除了一些保守的治疗外，无法对病情做任何改变。能坚持多长时间，就看黑斯廷斯阁下自己了。”
    尽管医生的话已经在意料之中，希尔和李存信还是忍不住一阵惆怅。
    两人对视一眼，向卧室走去。
    推开门，宽大而柔软的床上，黑斯廷斯静静地躺着。几台监控仪器将感应光点投在他的手上，记录着他的呼吸和心跳等数据。一台制氧机无声地工作着，氧气通过鼻管送进他的体内。
    离开了轮椅，不穿制服，老人的身体在宽大的病床上显得那么的瘦小，他的双腿有些萎缩，看起来就像是小孩子一般。
    只有看他的脸，他的眼睛，才知道这就是斐盟的军神。
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