几人刚在堂内落座，便听前厅一阵急促脚步声，刺史府一位衙役奔向方渡寒，手呈信件，气喘吁吁：“侯……侯爷！崔大人让小人送来的，鄯州六百里加急！”
    众人均是一惊，方渡寒拆信阅之，神色凝重，转手将信递给李羿陵，“鄯州告急，索褡率十万大军攻陷了浩亶水以南。”
    大周与吐蕃八年未战，平和之下尽是暗流涌动，这一天早晚要到来。虽在意料之中，但李羿陵还是没想到变故生的如此之快，而如何应敌，关键要看方渡寒的态度。
    十余年前西北一方连年战乱，先帝授方钧远为抚远大将军，东协将军陈关卿攻破契丹，立安东都护府；西暂安吐蕃，攘其于高原之上。战事暂平，方钧远被封为凉疆侯，不仅自立方家威戎军，还掌管河西、陇右两道的兵符，以备外敌入侵时即刻调配。
    因此，如若方渡寒此时不理西北纷扰，率军东奔京城而去，李羿陵将毫无反手之力，他就算集全部朝廷兵力死守京城，最好的结果也仅仅能护得住河东、河北两道，大片江山都将易主。
    “以方某之见，凉州战事将起，不宜久留，颜大人还是速速回京吧。”方渡寒暗地里给了李羿陵一次机会：如果朝廷弃边疆以自保，不愿出兵，那他将毫不客气地调河西、陇右两道兵马暂御外敌，自己直取京城。
    “颜某将留在凉州，为御敌尽一份力。我这就上奏皇上，请求支援。”李羿陵没有要走的打算。
    “大人尽可先行回京，向圣上禀明情况，到那时相信朝廷的援军定会助侯爷大破突厥。”邱子鹤听出了方渡寒的弦外之音，但他心中最稳妥的决策，还是要让李羿陵离开这个是非之地。
    “区区十万人，不需要援军。”方渡寒虽然舍不得让自己的威戎军出马，但听到邱子鹤的措辞还是不满。
    “好了。颜某既要留下来，便请侯爷抛却犹疑，联手一同抗敌。侯爷能否带我去西巷一看？”李羿陵已做了决定，便不愿拖泥带水，想早日定下作战方案。
    方渡寒颔首应了下来。
    李羿陵起身轻握邱子鹤的手臂，“道长心意，我自明白。只是不忍再因繁琐尘事扰了道长修行，回山记得替我问萧师父好。”
    “大人若不回京，子鹤也不愿归山。”邱子鹤淡淡道。
    李羿陵笑道：“那便留下。”
    二人装束轻便，骑两匹快马出了门，日光明媚，柳剪池波，各国商队络绎，百姓安居乐业，集市熙熙攘攘。李羿陵近月余未光明正大地进出侯府，也被憋闷坏了，见到市中欣荣景象，不免多看几眼。
    这世上总有人先预知到危机和动荡，这些人将为国为民担当起更大的责任。而真到战争的漩涡到来之时，每个平凡的个体都无法规避和抽离，他们所付出的每一份微薄之力，都将汇聚成庞大的洪流，随历史长河滔滔入海。
    平凡即伟大。
    从古至今，悟出了这样道理的皇帝恐不在少数，就像昏庸暴君也明白“水能载舟，亦能覆舟”，不作为的官吏也懂得“知屋漏者在宇下，知政失者在草野。”道理众人都懂，而真正践行正道之人，凤毛麟角。
    我能做到什么样的程度？李羿陵扪心自问，无法得出结论。
    方渡寒一路上也没说话，他在盘算着出兵之事，后来想到今天冒出来的这个邱子鹤，不禁心里窝火，“你那老友倒是，对你忠心得很。”
    李羿陵回过神来：“喔，我与子鹤相识多年了，脾气秉性倒算相投。”
    方渡寒虽说对秦昭也有感情，却始终看不惯这些道士插手政事。“都说修道之人闲云野鹤、清心寡欲的，在山上练他的丹药就好了，管这些闲事作甚。”
    “话虽如此，佛道儒三家，哪个不是为朝廷所用的？”李羿陵笑道。
    “心里追求功名利禄，嘴上又喊着清静无为。无趣。”行至一处酒庄前，方渡寒勒马，“到了。”
    第9章 新醅鎏金
    李羿陵抬眸，庄前额枋悬了一块儿不大的牌匾，上书“酩酊”，无甚修饰，质朴无华，而迈入门槛，却觉内有洞天。凉州城西人烟稀少，此偏僻酒庄却有各国商客三两坐于案前，或饮酒交谈，或签署书贴，后院酒粬的香气幽幽传来，令堂中之人未饮先醉了三分。
    掌管酒庄的郑涪新是方渡寒从太原府请来的酿酒师，见到自家主子突然光临，忙不迭放下手中账目，绕出柜台迎到方渡寒面前，低声见礼，“侯爷有何吩咐？”
    “涪新，近日生意还好？”
    “回侯爷。波斯的订货翻了一番，多以石冻春、桑落酒为主。侯爷说得不错，只要是咱大周所制的花草果木酿，这些洋人都照单全收。喝惯了酺醄，他们喝米酒都觉着新鲜。”
    “嗯。眼见还有两三个月入夏，错认水[1]也记得多制些。”方渡寒嘱咐。
    “那是自然。” 郑涪新看李羿陵一眼，便知他身份不凡，原本有些火炮前日里运至巷道，当着李羿陵的面，他未敢与方渡寒直言。
    方渡寒摆手让他去忙，自己引李羿陵来到一座沉香酒架旁，琉璃酒壶中荡漾的是琥珀黄醅，香气沁人。原酿、桂花、杨梅、竹叶、香橼……风味也是一应俱全，李羿陵看到最后一排，不禁莞尔，酒里泡的正是虎、鹿、海狗之阳｜物。
    方渡寒立刻澄清道：“我不喝补酒。这些是为客人所制。”
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