朱昊焱头上冒出汗水，忙部署岸上的防御工事，并对副将道：“快传八百里加急塘报至登州威海卫和京城！请求支援！”
    这年岁气象异常，大周北疆的山峦之上已纷糅落了瀌瀌雨雪，西北各州楼阙尽白。角楼下，一个浓眉大眼的青年混在人群之中，接受着朝廷大军的排查，等了漫长的一上午，官军才放他过关，进入凉州境内。
    青年长舒了一口气，未敢耽搁，径直策马向凉州驻兵营奔去。
    “堂哥！虎子回来了！”方铭领虎子进到帅帐之中，方渡寒正在案前沉思，听到动静，站起了身。
    “虎子，你怎么回来了？京城可有异动？”
    “侯爷，出大事了。李承宪发动政变，已逼李淮景逊位。”虎子摘下毡帽，急切道：“李承宪对外称其父突发疾病，御龙殡天。实则不然，属下亲眼见到他在右安门外麇集了大量禁军，直入华昭城而去。”
    听闻此等变故，方渡寒和方铭都惊愕不已。
    方渡寒蹙眉，“我听说这李承宪倒不是个能扛起事的，怎么这次出手如此狠辣精准……其中必有蹊跷。”
    虎子道：“侯爷，更让人讶异的是，最近胶州一带有不明身份的敌船侵扰，胶州总兵上书请求朝廷支援，那李承宪竟不管不顾，还派更多兵马前往西北……现在还是登州威海卫的总兵在给予胶州支援。”
    “他脑子是不是有问题？”方铭骂道：“分不清孰轻孰重么？”
    “意料之中。在他眼里，最先要解决掉的是我威戎军。”方渡寒走到地图前，眼神不自觉地看向杭州，又缓缓上移至胶州。看到二者相隔甚远，微微放下了心。“来就来吧，来一个我杀一个。”
    虎子问道：“我听说朝廷禁止各州为威戎军转运粮草，这样拖下去，会不会对我们不利。”
    方渡寒闻言大笑，没回答。
    方铭替他答道：“前些天堂哥率军偷袭凌鹰的粮仓，狠狠赚了一大笔，那凌鹰气得跳脚，这会儿老主子又驾崩，估计心里够难受的。”
    虎子也笑了，“不愧是侯爷，用兵如神。既然如此，属下也就放心了。”
    帐外传来跫跫足音，吴樾掀帐而入，手上抓了两只鸽子，脸上带了些焦急，“侯爷，有两只信鸽飞回来，但是脚上空无一物。您瞧瞧。”
    方渡寒眉楞一挑，忙大步上前接过吴樾手中的鸽子，看脚上钩环，正是李云带过去的那两只。
    “啧，你不给人家回信，人家直接把鸽子给你放回来了，后悔了吧？”方铭在一旁幸灾乐祸。
    “不对。”方渡寒心里忐忑起来，“按李羿陵的性格，他定然想从我口中打探西北局势，不可能就这样把鸽子放了。”
    吴樾也觉得情况不妙，他在李羿陵身边待过，很喜欢这位尊贵但平易近人的主子，此刻他也有些担忧，“一定是竹笼破了，信鸽便自行飞回来了。”
    方渡寒望着眼前的大周地图，快速思索着局势和战策，他将手中兵符重重落于案上，果断道：“改战策，取道突厥边境，直入燕都！”
    方铭惊道：“哥，此前都布怎么劝，你都不肯与他联手……现在怎么突然想通了？”他自己说着，又恍然大悟，“喔！你是怕李羿陵出事？”
    “方铭，我另有任务给你。” 方渡寒没接话茬，又转向虎子，“虎子，恐怕还要再辛苦你去杭州跑一趟，帮我寻个人。若找不到踪迹，你便北上胶州去找，有什么消息，及时传信给我。”
    虎子听说方渡寒要直入燕都，心神振奋，再多疲惫也化为乌有，他笑道：“希望我传信给侯爷时，侯爷已经坐于龙椅之上了！”
    方渡寒笑了笑，拍拍他肩膀，“好了，下去休息吧，明日出发。”
    虎子应道：“是！”
    景山 天牢
    燕都寒风长啸，昏暗湿冷的天牢之中，火盆里的炭即将燃尽，董之涣坐在草席上，闭目调息，听闻面前铁门敞开，心里冷笑一声。
    李承宪已换上了龙袍，他一改此前对董之涣的尊敬，此刻脸上尽是恨意，开口讥讽道：“真想不到啊，董先生也有这么一天。”
    “是杀是剐，请你这个禽兽尽快动手。”董之涣懒得睁眼，他已报了赴死之心。
    “怎么就禽兽了？先生此言差矣。”李承宪眼里也带了一丝湿意，“若不是你向父皇献计，要把我逐出京城，我也不会沦落到今天这一步。”
    他长叹一声：“我并未对父皇动手，只是他怒火攻心，犯了急病，猝然离世。这笔帐，终归要算到你董之涣的头上。”
    董之涣终于睁开眼睛，缓缓抬头，“如不是你与文妃私通，做出这种有违人伦之事，我也不会出此下策，更不会知道你李承宪还有弑父篡位的能耐。”
    “别跟我提如画！”李承宪的双眼猩红，他抽起身旁刑具上的皮鞭就要向董之涣挥去，被旁边的人拦下。
    “陛下，没必要跟他置气。既然他无意效劳您，那就在牢里颐养天年吧。”那人笑道。
    借着昏暗火光，董之涣终于看清了那人面容，正是此前自己提擢过的中书侍郎——黄师古！
    董之涣的心里如同雷劈，那些亲兵禁卫会被李承宪收买，必然收取了大量金银，他早就疑惑这笔巨资的来源，却没想到自己一向信任器重的黄师古就是那个协助李承宪登基篡位的人。
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