在此远行之前，林鹤鸣除了去苏州的千灯镇礼佛外，是再没下过乡了。依照他的想法，现在他要去的地方再荒也荒不过当初去英国的光景，荒无人烟。所以他做足准备，并未要求家里给他特殊待遇，而是自觉的按规矩办事。
    为了求证自己的学问，林鹤鸣离家时还煞有其事的买了几份沪城周边的地图，想着在路上标注，免得荒废时间。但想象总是美好的，等到车在土路上一摇一抖的开起来，三两下就让他失去了往日的活力。为了使自己舒服一些，他只好取下眼镜，压低帽檐，坐进角落里合眼睡觉。他记得清楚，上车前严昭告诉过他，他此行要去的地方须得坐上大半天的车，并且沿途有几个站点，他在最后一站下。
    等到下车时，车里只剩下林鹤鸣一个人。汽车夫检查车厢才发现，没了同伴拥挤，林鹤鸣已经在车厢里躺平，睡得相当香甜，甚至有些要流口水的征兆。汽车夫本不想惊扰他的美梦，但天色已晚，他送了人得往回赶，就只好拿出花名册，对车里叫：“林汀！林汀！醒醒！”
    林鹤鸣梦中听见有人呼唤自己，很给脸的舒展了一下身体，然后翻身，接着睡。
    汽车夫走进车厢，摇着他的肩膀，又喊：“林汀！”他睡眼惺忪的醒来，揉揉眼睛，软洋洋的问:“干嘛？”
    “到地方了，下车吧。”汽车夫转身下去，站在车旁吸烟，等他收拾。
    林鹤鸣从车厢起身，摸索着掏出眼镜带上，再提上两个箱子从车里跳下去。放眼望去，他发现自己正处于群山环抱的一处山沟内，面前是一座小小的木桥，过了溪才有一条土路。他十分迷茫的拿出地图，对照半天，最后放弃了标注地图那天真的想法。
    汽车夫发扬助人为乐的精神，抽完手里的香烟就一把抢过他的地图塞进箱子里，帮他提着一个行李箱，率先过桥后对他招手：“我送你上去，快！”
    林鹤鸣受到感召，抖擞精神后提上箱子提步追上去，一派无邪，像初次进入学堂的学生。
    汽车夫并不知道他的来历，见他戴着眼镜，斯斯文文的，很是好奇：“小兄弟，你是学生吧？”
    “我大学刚毕业。”林鹤鸣提着箱子爬山路，走得吭哧吭哧的，是很累的模样。
    汽车夫对此感到惊讶，想不明白为什么好好的一个读书先生要上山来做丘八，他很自然的接过林鹤鸣手里那个箱子，对他一挑眉:“你们这些读书人真奇怪，不躲在租界里写文章，跑来山里做什么？”
    林鹤鸣从他手里换过箱子，得意一笑:“时局动荡，我不仅要拿得起笔杆子，更要拿得起武器，保家卫国啊。”他笑，对自己这样的思想很是赞许。
    汽车夫就大不一样了，他是镇上人，年幼时念过几天书，所以识得字，平日里做个屠夫，和周世襄的人手多有交易，今日特被叫来顶班。在他眼里，周世襄他们就是一群大老粗，林鹤鸣这细皮嫩肉的先生来这里，浪费。
    汽车夫走在前头，一叹气:“你有这样的大志向，就更不该来这里了。”而后他停下脚步，等着林鹤鸣走到身边，再向四周张望一番，最后神神秘秘的贴在他耳边去：“他们都是给林家干脏活的。”旋即，他反应过来眼前这个人也姓林。
    林鹤鸣见他警觉，为了打消他的怀疑，只好一派天真的弯着腰站在他旁边，喘着粗气：“我是新来给他们周司令做副官的，和林家没有关系。”
    汽车夫适才放心的点头，最后嘱咐一句这些话别给旁人听见，再领着他上山。夕阳西下，天边映出鲜橙色的一道余晖，与夜深蓝的幕布相接，渐渐的融合起来。
    二人在山间一座青砖瓦房的小院外停下，铁造的大门紧锁着，门前站着两个穿制服的年轻人，背着枪。汽车夫放下箱子，上前给他们一人递支烟，指着身旁的林鹤鸣说：“这是你们周司令新来的副官，人送到了。”
    其中一人把烟夹在耳朵上，然后毕恭毕敬的接过林鹤鸣的行李，把他领进院子里。
    林鹤鸣这人性情随和，学问不精，心气也不高，但碍于林督理的面子，谁见了他不说一句前途无量？时日一长，这话被他听得多了，倒就真听了进去，认为自己是一只振翅欲飞的凤凰，而今置身这座灰扑扑的小院子，让他无论如何对自己的光明前途不敢尽信。
    他一手拎着一只箱子，站在院子里发愣，领路人自顾自走在前头，这时上了阶梯，见他还不动，方才催一句：“司令等着您呢。”
    “来了。”林鹤鸣尽心尽职的扮演自己弃笔从戎大学生的角色，立刻提着箱子追上去，他对手里的重量很满意，所以在心里夸赞严昭懂事，而另一面呢，头皮突突的跳，终于能见到周世襄了，他很紧张。
    屋内，周世襄正在抽烟，其实自从知道林鹤鸣要来，他就不大坐得住了。在办事处窝了一天没去驻训地巡查，就是在算着时间等林鹤鸣来。这时听见门外有动静，也还是保持一贯的作态，冷静而沉默的继续办公。
    林鹤鸣在屋外放下箱子，对领路人点头致谢，然后深呼吸一口，对着那人理好睡觉时弄乱的头发，最后带上帽子深呼吸一口才推门而入。
    他踢着极标准的正步进去，一板一眼的学着先前严昭见到周世襄时的样子，抬起手敬礼：“见过长官！属下林汀，前来报道！”
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