温仪看着他摆弄完花瓶，方说：“殿下过了年便是十七，可有什么打算？”
    元霄道：“什么打算。”
    温国公道：“收揽势力的打算。”说着他起身负手，“先祖高帝创立大乾时，不过二十二，那时大洲混乱，他率兵出征四国已有五年。元帝十五也已上了战场，征战多年，战功赫赫。”更别提贺明楼，如元霄这般大时，也已经身负战名。这么多人中，唯有景帝，安安稳稳当着他的太子，当到了二十来岁。
    如今元帝年轻，若身体好，元霄这个太子还能再当个十年八年。但若一朝变故，他定会如危卵，毫无反击之力。不论是在溯州封地的瑞王，还是在京中暗培势力已久的元齐安，都不是如今的元霄能抵挡的对象。
    温仪这样说，便是透了这个意思。元霄收回拨弄花色的手：“战火不休苦的是百姓，战功加身固然风光，却是时局机遇所定。”哪里有主动请缨打仗的道理。他虽然之前一直装傻充愣，不去触碰这个话题，可是温仪三番两次提及，便不能再由他装糊涂。
    “倒并没有要叫殿下领兵的意思。”
    古往今来，亲身上战场的人毕竟是少数。高祖另说，是开国皇帝。元麒渊本不是皇帝，身为王爷当领头军也是情理之中，又早有战神美名。似景帝之辈，便养在深宫，不曾出过宫门。
    “只是。”温仪道，“朝中没有自己的权势，便立不稳脚跟。你父亲一辈暂且不说，母亲颜家并不曾在朝中谋一官半职。若你的叔叔要坐皇位，你连说话的余地也没有。”
    “母亲情愿外公一家避开朝堂之外，三田一水度余生。”元霄放过那花，又漫不经心地摩挲着细嫩的瓶壁。“大乾皇帝能者居之，不是我，也会是别人。是我和是别人，有什么区别呢？皇叔若能当个好皇帝，孤效仿叔公征战沙场也不是不可以。”
    “殿——”
    “那么国公。”元霄略略提高了声音，转过身目光如炬，“你又是为什么，非要孤去当这个皇帝呢？孤虽年幼，却也知晓，父皇也好，母后也罢，便是连孤自己，也不曾与国公大人有一丝一毫的旧日交情。”
    “温大人。”他一笑间，浓丽的眉眼便舒展开来，依稀可见往后风采。“孤虽然不够聪明，却也不是很傻。不会真的以为，只是因为你喜欢我，便想推我当皇帝。”
    “……”温仪沉默了一下，说，“不过帮你提前预习一下。”
    “还是说你有——”元霄顿了顿，“啊？”
    国公大人施施然坐了下来：“今日我不问你这个问题，过了十五，你的好叔公也会问。”
    这是温仪方才根据暗探所报猜的。大乾规矩多，元霄身份特殊，过了福祝后，便算成人。元帝既然请人取了祖庙神龛，说不定就会问元霄接下来有什么打算。成年皇子总要选择一两样该修的课程，或是上校场，或是进书院。既然早晚要被问，温仪倒不妨先替他问上一遍。何况他自己也有些好奇。
    去书院？
    和元齐安他们一道念书？
    元霄沉吟片刻：“你重新问我。”
    重新问？
    温仪道：“你往后的打算——”
    “凉州边境多受羌族骚扰，孤以为是一大患，不如早些解决的好。”太子义正言辞，“请叔公派儿臣出征边关。”
    永远不回来那种。
    温仪：“……你有多恨念书。”
    元霄皱了一张脸，长叹了一声：“也没有恨，只是不爱。”他一想，又精神起来，“当今皇上不也是武将出身，他都没有学那些什么绕口的话，又为什么要我学。”
    “非也。”温仪道，“听说当年老皇帝生辰时，景帝与元帝合画了一幅江山社稷图当寿礼，色泽明动大气磅礴，铺展开来三尺多长，可谓名动四方。”堪称一绝。后来回回有使来访，老皇帝就会将此炫耀一番，一来耀大乾国威，二来暗示我大乾皇子人才济济。
    元霄惊讶道：“你的意思是，皇帝很能干？”
    但凡皇子，就算如瑞王这种不动脑子的，放出去也是个风流好种，又如何能说差劲呢。元麒渊作为老皇帝最小的弟弟，天生神勇聪慧，军中颇具威望。朝中总有人猜测，老皇帝一定十分忌惮这位幼弟，故早早令他长居封地无事不得回京。
    谁知道过了这么多年，该回来的人，还是回来了。
    元霄只听着这段过往，倚在塌上，手中掐着页书纸，暗暗不作声。温仪与他说这么多，大约还是想听他口风的意思。他空有个名头，没有实权，在宫中确实立不住脚。但难道他说要当皇帝，温仪便出手帮他吗？无德无功空有望，便如空心野草，风吹便折。太子这般暗中思量，口里便道：“孤不考虑那么多，走一步看一步。”
    路上有草便拔，有树就砍，横竖荆棘位于身前，也是人清扫出来的。
    这个事，他干得习惯。
    比起这略有些远的事，眼下可有一桩事更为迫切一些。
    元霄略略直些身子：“我们先商量一下——”
    大约是因为方才气氛凝重，又他神色正经，温仪不明所以，只说：“什么？”
    就见元霄一本正经道：“晚上睡觉的事。”
    “……”温国公沉默了一下，“你睡。”然后他就看见太子整个人都鲜活了起来，就像是被霜打的大白菜，翠白翠白的，突然精神焕发。
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