反而是把一群弟子看得眼睛直瞪，如同青天白日被雷劈中。各个都往后退了几步，满脸惊恐地盯着贺九卿，生怕城门失火殃及池鱼。
    结果等了半晌儿也没见蘅曦君有何反应，跟什么都没看见似的，抬步下了楼。贺九卿亦步亦趋地跟在后面，径直走到那位弟子的跟前，耐心询问道：“怎么样？伤得重不重？需不需要背你？”
    这弟子诚惶诚恐，连脸都憋红了，连声道：“不不不，这怎么好意思劳烦大师兄，我自己能走的，真不用大师兄背！”
    华笙驻足，回身望过来一眼。
    贺九卿哈哈大笑，拍了拍这人的肩膀，笑道：“你想多了，我不背你。”这才随意指着旁人的两个弟子，“你们看顾着他些，出门在外，任何人都不许落单了。”
    “是。”
    “嗯，还有。下回再遇见上师府的人，不必同他们多费口舌，你们只管看顾好自己便是。”
    一个弟子道：“大师兄说的是哪里的话？你可是我们大师兄，别人这般指责挖苦你，我们自然要站出来替你说话！”
    “就是啊，大师兄！我们不管大师兄到底同师二公子之间发生了什么。可我们只知道，大师兄虽然外表看起来放浪形骸，可实际上人很好！你救过我们的命！”
    贺九卿环顾一周，倍感欣慰，总算是有人记得他一点好处。许久，才随意摆了摆手，故作轻松道：“行了，行了，都别溜须拍马了。吃好了，就继续赶路。”
    “是，大师兄。”
    见弟子们三三两两地散开了，贺九卿这才往华笙跟前凑近，压低声音笑道：“师尊，你刚才是不是特别怕我去背别人？是不是？”
    “没有。”华笙矢口否认，拒绝承认，又道：“他们很维护你。”
    “那是当然，即使再糟糕的人，都会有一星半点的好处。何况我又尽职尽责。”
    贺九卿想了想，笑道：“当然，无论我怎样尽职尽责，师伯都不会承认我的好。同理，无论我怎样胡作非为，师尊都不会承认我的坏。被爱着的人，总是可以肆无忌惮。”
    华笙哑然失笑，侧过脸瞥了他一眼，见大堂内被清整干净，弟子们也都在边上候着。遂也没说什么。只得继续赶路。
    街道人来人往，好生热闹。弟子们不敢跟得太近，都远远在后面跟着，贺九卿同华笙走在一处儿，沿街都是小美人儿抛来的媚眼。若是换了平常，他定然要回应回应，喊声好姐姐逗个趣，可现下师尊在此，给他八百个胆子也不敢胡作非为。
    走了一阵，华笙忽然道：“小九，你没觉得这里很熟悉么？”
    “啊？这里？”
    贺九卿茫然地环顾四周，搜肠刮肚想了一阵子，也没想到自己什么时候来过这里，于是摇头道：“没有，这里是何地？”
    “清潭镇。”华笙解释道：“当年，你我在此初遇，你连这里都不记得了？”
    贺九卿恍然大悟，原来这里就是清潭镇，要知道原文中的小九，曾经真实地过过一年苦日子。后来若不是魂千大老远的出来寻他，还不知道要在外头流浪多久。
    这么一算，十二年过去了。
    “要不要认认街坊邻居？”
    贺九卿惊恐道：“别了吧，师尊？我好容易才混出点人模狗样出来，怎生还过不去这个坎了？我不认，要认你自己去认。”
    他瞥见旁边有卖冰糖葫芦的，于是走上前去，华笙见状，也跟了过去。
    “师尊，你吃这个吗？很甜的，在山上吃不到。”
    华笙看着眼前插在一根木棒上的东西，糖浆包裹着红艳艳的果子，街道上人来人往，空气中到处都是烟尘。立马便摇头道：“我不吃，你吃罢。”
    “那就好。”贺九卿方才数了一下人数和冰糖葫芦的数量，刚好差一个人没得吃。幸好师尊不喜甜食。
    掏钱付账，将所有冰糖葫芦都买了下来，贺九卿自己留了一个，其余的都分了出去。这才一口咬下一颗，塞嘴里大嚼特嚼，一边用糖葫芦指着旁边的摊子，含糊不清地同华笙道：“师尊，你看那个，不仅凡间的女子喜欢，就连女修们也都喜欢。那个叫胭脂水粉。”
    又指了指另外一个摊子，“师尊，你看那个，卖面具的，是不是特别好看。这玩意儿女子也喜欢的。还有那个，咦？”
    贺九卿惊奇，走上前去，摆弄着摊子上的黄符，见符咒画得乱七八糟的，若是用起来，定然没有半点实效。可排队买符的百姓却络绎不绝。遂好奇道：“这玩意儿怎么卖的？”
    “十文钱一张，包除任何邪祟！”
    “嚯，你怎么不去抢？这清潭镇附近莫不是出了什么邪祟，否则大家买这东西作甚？”
    一个妇女闻言，拉着贺九卿往边上一扯，神神秘秘道：“你是外地来的吧？咱们这里出了邪祟，专门抓长得俊俏的少年。”
    上上下下打量了贺九卿一遭，这妇人道：“我见你生得就很俊，若没什么事，赶紧离开此地。否则也买张符纸防身才是。”
    “专抓长得俊俏的，莫不是什么黑山老妖？”
    贺九卿笑着道：“这位姐姐，你倒是说清楚，是什么个邪祟？我这人天生好奇心重，你不同我说清楚，我心里一直惦记着。”
    这妇人没个五十岁，也得有个四十岁了，贺九卿这一声“姐姐”唤得自然无比，他生得又俊，嘴又甜，当即就引得人跟倒豆子似的，全部都说了出来。
    --