“哥哥？”李锦余轻轻挠了一下下巴，爽快地喊了一声，“霍哥哥。”
    “霍哥哥”三个字似乎带着奇异的魔力，顺着霍采瑜的耳朵钻进来，直接坠入他心中最柔软的位置，化成一泓清泉，又从他眸中温柔的光、唇边勾起的笑中涌出。
    李锦余喊完之后，有些奇怪：“你笑什么？我这样叫你不好听吗？”
    霍采瑜微微正了正脸色，咳嗽一声：“无事。”
    顿了顿，他又忍不住低声道，“很好听。”
    真的很好听。
    这时钱跛子去那边的溪流旁洗完澡回来了，李锦余的注意力也跟着转移了过去，有些惊讶地发现洗干净脸的钱跛子竟然长得颇为清秀，能看出几分少年人的灵动。
    李锦余好奇地凑过去打量了一下，稀奇地道：“你长得还挺好看。”
    宫里头好看的人数不胜数，但钱跛子和之前脏兮兮的模样反差太大。
    霍采瑜嘴角的笑意转瞬消失，自己都不知为何心情差了许多。
    他上前一步，不动声色挡住李锦余的视线，转头道：“我们该出发了——前面这条路是离村的必经之路吗？有没有别的路？”
    洗干净的钱跛子脸皮似乎也薄了不少，声音不像之前那样尖利：“有一条小道，但是会绕远一点。”
    “走小路。”
    李锦余有些奇怪：“为什么不走大路？”
    霍采瑜抬头看了山路一眼，抚了一下身上已经大致愈合的伤口，眸色微沉：“避开那些肮脏的鬣狗。”
    现在他重伤未愈，尚不知对方带了多少人；若只他一人倒也愿单骑闯狭关，只是要护着陛下和另一个行动不便的人，还是绕开他们为好。
    李锦余眨眨眼，竟然懂了。
    他想了想，借口撒尿转到树后，凝聚为数不多的灵力。
    之前他在那三颗珠子上施加了一点气息，能叫他遥遥感应那税务官的位置，还能借此施法。
    虽然能力很有限，但暂时影响那些被酒色掏空身体的凡人倒也可以做到。
    ……
    税务官已经回了县城，正在县衙交差。
    他正和一旁的差役确认着打劫“肥羊”的事宜，结果话还没说几句，忽然“咕咚”一声跌倒在地，随后像喝醉了一般傻呵呵地笑起来：“嘻嘻嘻嘻我跟你们说，县太爷和他儿媳妇扒灰的事儿，我亲眼所见……”
    一旁的差役们都吓傻了，几个县太爷的亲信顿时脸黑如锅底。
    这税务官是疯了？在县衙当众说县太爷的私事儿？！
    ……
    数日后，青水郡郡府。
    青水郡位在京城之畔，水陆通行便利，历来是富庶之地；郡府作为青水郡的核心，自然更加繁华。
    大街上车水马龙，两侧商贩的叫卖声不绝于耳。茶肆、青楼、裁缝店、客栈一应俱全，令人眼花缭乱。
    李锦余从未见过这样的古代民间生活，兴致勃勃地想到处看看，却被霍采瑜拉到了客栈先开了房。
    银钱不够，霍采瑜开了两间房，分给钱跛子一间，问：“你打算怎么办？回村子吗？”
    钱跛子抿了抿唇：“我可以帮你们打探消息——郡府的乞丐消息很灵通。”
    霍采瑜思忖一会，点点头：“那便劳烦你了。”
    在抵达那个无名小村之前，霍采瑜本来的打算是直接去郡府先把陛下交出去，让朝廷把陛下送回京城；但在村子里见识了税务官的问题，霍采瑜又不想明着出现了。
    青水郡的郡守毫无疑问是丞相派的人，与其与他打机锋、查账簿，不如直接从底层调查，掌握证据直接抬到明面上。
    届时纵然丞相有心包庇，也得看觊觎青水郡郡守职位的其他人乐不乐意。
    心里算计清楚，霍采瑜有些歉疚地对李锦余道：“锦余，还需你暂且多忍耐一段时间。”
    连累陛下跟着他一起受苦。
    霍采瑜原以为陛下锦衣玉食地长大，出门在外定然有不少不适和抱怨，没想到陛下竟意外地懂事，跟着他一起吃干粮、徒步行，未曾喊过一声苦和累。
    这让他内心又酸又涩。
    李锦余完全没觉得有什么需要忍耐的——相反，离开皇宫里各种各样规矩的束缚，他整个鼠都感觉自在了许多，也不用再怎么端着架子装暴君，只要在霍采瑜面前卖蠢就可以，实在是轻松惬意。
    就是少了滚轮让他有些难受，好在这些日子每天都要行路，多少缓解了李锦余的运动不足焦虑症。
    霍采瑜还想给他租车，被他坚决拒绝了。
    让一只仓鼠放弃运动，简直比从他嘴里抢食物还要狠毒！
    安置好房间，霍采瑜准备出门打探一下情况。
    他本想让陛下在房间里休息，奈何李锦余死活要跟着出门，只好面上为难、内心纵容地同意了。
    在郡府大街上大致转了一圈，李锦余兴趣盎然地东看看西瞧瞧，好奇心十足，被好几个商贩当作大鱼想宰一波，幸好霍采瑜在一旁，才保证李锦余没把他身上的银两败光。
    没办法，霍采瑜只得拉着李锦余进了一间茶肆，给他点了一盘瓜子和花生米。
    考虑到这些东西吃多了上火，霍采瑜额外给他点了一杯败火的清茶，担心李锦余嫌苦，还特意多要了两个蜜饯。
    李锦余没留意霍采瑜这些细微的小动作——霍采瑜自己也没意识到，如今他对陛下的口味和习惯会如此上心。
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