这些人和事填充了他内心的勇气，让他敢于顶着自己最惧怕的人类的目光，站在这里缓缓说出自己的台词。
    “朕在宫里碰到一逆贼刺客，刺杀朕不成，抢走了朕平天鎏金帝冕上的挂珠。”
    李锦余指了指自己的脑袋，“平天鎏金帝冕乃是太.祖传下来的皇宫至宝，朕听闻那些挂珠出现在青水郡，便来了一趟。”
    话至此，叶归安还是有些不明白。
    此时一禁卫从远处跑来，手中托着托盘，跪下汇报：“启禀陛下，源广商行库房中发现陛下寻找的平天鎏金挂珠，请陛下过目！”
    托盘中正盛着十枚亮晶晶的黑质金丝珠子。
    叶归安头一晕，大声道：“陛下！商行只管收购，可不晓得这些东西的来历啊！”
    “你这么说倒也无错。”李锦余拿起旁边的账簿，翻了两页，随后轻轻摔在托盘上，“账簿记载，当日有人典当了二十颗挂珠，商行里却只有十颗……另外十颗哪去了？莫不是叶大人想自己过过皇帝瘾，偷偷藏起来了？”
    叶归安眼睛几乎要瞪出来，想要解释却又不知从何说起，心急之下两眼一翻，竟当场晕厥了过去。
    李锦余看他昏过去，不再理他，转头看向了沈复琊：“沈大人。”
    “罪臣在。”
    “你虽检举有功，但同流合污之罪仍不可饶恕……朕给你一个活命的机会。你将叶归安的家财清点出来，仔细核对，尽数返还百姓或用在青水郡建设之上。若做得好，尚能保住你这条命。”
    沈复琊似乎没想到自己还有这个任务，微微一怔，方才跪下感激涕零：“谢陛下恩典！”
    “不必谢朕。”李锦余重新坐下，“叶归安前车之鉴，你可莫要重蹈覆辙。
    “至于叶归安，责令他三日内交代剩下十颗平天鎏金挂珠的去处，逾期按谋逆罪论处！”
    围观的百姓们清晰地听到了李锦余和沈复琊的对话，眼神恍惚，过了许久才被狂喜充盈，有些人泪水顿时涌了出来。
    ——天亮了？
    ——他们以后都不必被叶郡守盘剥了？终于不用担心辛辛苦苦劳作一年，收成却连税都交不起？
    此时此刻，他们全然忘却了平日里口耳相传的皇帝的暴虐无道的流言，只跪在地上，感激涕零地呼喊：“陛下万岁！”
    呼声此起彼伏、声震入高空，激散盘旋在青水郡上空笼罩已久的阴云。
    ……
    将叶归安羁押入囚笼一路拉回京城，要沈复琊暂代郡守，贬斥了一批叶党的贪官，再将后续的琐事安排妥当，李锦余总算松口气，瘫在床上一动不动：“朕要累死了。”
    他以前什么时候干过这些事儿。
    霍采瑜收拢起文书，目光不动声色在陛下临时居住的寝房扫了一圈，没看到什么女子男宠留下的痕迹，心下稍松。
    看李锦余真的很辛苦的样子，霍采瑜心底一软，柔声道：“陛下且休息吧，明日我们便可回京。”
    这一次真的辛苦陛下了。
    霍采瑜对李锦余的佩服之意愈加浓烈。
    陛下竟如此深谋远虑，早早就在源广商行布下了棋子，方能在今日将那叶归安一军！
    相比之下，自己这些辛苦排布的计划和谋略，简单得像小孩子过家家。
    他的陛下是如此的优秀……
    霍采瑜凝视着李锦余，内心又骄傲又酸楚。
    “对了，钱跛子呢？”
    李锦余忽然想起陪伴他们一路过来的那个少年，问了一句。
    “他在客栈，上次堂审他也在围观，知晓你的身份之后，话都说不利索了。”霍采瑜看李锦余心情很好，也跟着放松了一些。
    见了面李锦余才知道，钱跛子何止是话说不利索，整个人看起来眼睛都不知该放在哪里。
    钱跛子还想给李锦余叩拜，被李锦余阻止了：“不用多礼。”
    分别在即，霍采瑜问：“不出意外，叶归安此次绝无生机——你后续有什么打算？”
    钱跛子在叶归安下狱时便哭过一场，现在心情还算镇定，只有些茫然：“我也不晓得……之前只想着给爹娘报仇，没想过其他。”
    李锦余想起这少年除了性子有些阴沉之外，脑子很活，暗暗替他可惜。
    若是钱跛子能好好长大，习字读书，说不定会有完全不一样的人生。
    想到这里，他忽然眼前一亮：“你想不想读书？”
    钱跛子微微一怔。
    若有读书的机会，谁不想读书呢？
    只是他孤身一人，哪里付得起束脩？
    “我有办法。”
    李锦余拉着钱跛子来到他当初买下来借给那几个学习的学堂，请里面的书生帮忙教导钱跛子。
    书生们没有去围观叶归安落马，因此没见过李锦余作皇帝时的样子。但恩公请他们帮忙，他们自然拍着胸脯答应：“公子放心，我们一定好好教导这位小兄弟识字！”
    给钱跛子安排好去处，李锦余和霍采瑜才坐上回京的马车。
    这次离京之行过程跌宕，完全出乎两个人预料。
    但是结果尚算令人满意——叶归安落马，牵连起来的人足够让丞相派头疼不已。
    上车之前，李锦余本要霍采瑜和他宿在同一辆车上；可车队走起来没多久，李锦余忽然变卦，要霍采瑜去另一辆车。
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