他们吃完饺子，去木门外放了一串鞭炮，两个人互相捂着对方的耳朵。
    这其实是并不热闹的，偌大的云山，也只是有他们两个而已。
    他们放完鞭炮，就坐在炉边守岁。第二天炉灰已凉，两个人生生被冻醒。
    门外拥红堆雪，雪地上大红的爆竹碎片很是艳丽。
    那是江瑗过得最简陋的一个新年。
    那也是江瑗过得最快乐的一个新年。
    第4章
    离除夕夜还有十八天，而季玦和钱二郎还在荒郊野岭中赶路。
    壁立千仞，官道难通。山路狭窄曲折，鸟道羊肠，马车便不得用了。
    季玦三步一喘，五步一咳，大大拖累了他们的赶路时间。
    钱二郎一只手拎着箱笼行李，另一只手拿着舆图。他步履轻松，仿佛他们二人的家当轻飘飘如一片羽毛。
    “公子，您不行啊。”钱二郎调笑道。四下无人，他的语气就带了几分戏谑。
    季玦不理他。
    钱二郎自觉无趣，觉得季玦这人就像大江里的冰坨子，没什么意思。
    羊肠何崔嵬，俯视见大江。
    大寒一过，大江已冰冻三尺。
    钱二郎看了看舆图，道：“过了这座山就是平原，我们的路就好走了。”
    “要到凤州了？”季玦问。
    “我们走了将近两个月，也该到凤州了。今日我们刚好能宿在凤州地界外……等我们下山，城门就关了。”
    季玦点点头，对这种情况习以为常。
    “您也不容易，这身板儿，也不知撑不撑的住，要我说，您留在青州多好，苦是苦了点，但清净啊。京城虽好，尘网泥沼，说不准就丢了命，连个哭灵的人都没有……”
    “我看你倒是挺想往京城去。”季玦道。
    “您以为我自己想去啊，我做的了主么……”
    “怨气挺大？”季玦瞥他一眼。
    “不敢不敢，我也就嘴上说说。”钱二郎笑着。
    金乌西坠，二人正好下山，半边天的火红云霭，燃烧着压下来。
    远处隐隐约约传来了暮鼓声。
    “关城门了。”钱二郎叹道。
    “我二人在此处歇息。”季玦指了舆图一处。
    “山神庙？”钱二郎拎着包袱，“走吧。”
    山神庙不算特别破败，只是隐隐落了薄薄一层灰，想来是近来城中人无暇洒扫。
    钱二郎先拜了一拜，然后起身收拾铺盖。
    季玦去扫各处的灰，于空旷处生了一堆火。
    “安歇吧。”钱二郎道。
    话音刚落，二人就听到庙外的脚步声。
    六个人……季玦二人对视一眼。
    闻声抬头，就见庙门“吱呀”一声开了。
    一个仆役打扮的青年人拿着一面乌旗进来，扭头道：“公子请。”
    钱二郎定睛一看，只见乌旗上书“礼部会试”四个大字，便知季玦这是遇上了同年。
    山神庙门户大开，冷风全部灌进来，刚升起的火堆倏忽而灭。
    钱二郎与季玦换了位置挡风，又给季玦加了毯子，还是听到一声咳嗽。
    钱二郎皱了皱眉，点燃了火折子。
    那位奉旨会试的仁兄也终于进来了，锦衣高冠，冠上一颗硕大的南珠在火光的映照下闪闪发亮。
    大冷天的，他竟然还拿了一把折扇。他转头觑了一眼钱二郎，略显刻意地摇了摇扇子。
    这下钱二郎看清了，紫檀木的扇骨。
    钱二郎把这举子的上上下下都看了一遍，发现人家穿着蜀锦，戴着南珠，配着白玉，蹬着鞋帮镶金的靴子，这才看到人家的脸。
    五官勉强齐整，相貌也就平平。
    待钱二郎看完了，剩下的那四个人才抱着各种行李进来。
    钱二郎环视一圈，下了判断。
    得，一个少爷，一个仆役，两个保镖，一个婢女，还有一个拿着锅碗瓢盆等物什，观其双手，像个厨子。
    那婢女长得可真好看，钱二郎想。
    钱二郎又给季玦裹了层毯子。
    那位公子见山神庙里只有两个外人，便微微点头以示揖礼，矜傲道：“江北举子王怡进京赶考，不知二位是……？”
    钱二郎不说话。
    季玦本来已经困顿，此刻见写王怡态度轻傲，也只略略点头示意，道：“江北举子季玦。”
    王怡这才注意到，季玦才是二人之间主事之人，又惊讶他也是进京赶考而来。
    他看着季玦的脸，笑道：“原来竟是同年在此，不才眼拙，季公子年方几何？”
    “年逾舞勺，刚至舞象。”
    王怡神情有了微妙变化，然后勉强道：“都说三十老明经，五十少进士，足下堪堪十五，可谓是少年英才啊。”
    他虽想强装正常，但话里的阴阳怪气还是溢了出来。
    “还未会试，王公子何故说这些话，还请慎言，我家公子要休息了。”钱二郎道。
    岂料那王公子神情又是一变，倨傲道：“你算什么东西，我和你公子说话，你插什么嘴？”
    钱二郎一噎，给了王怡一个眼刀子，又给了季玦一个眼刀子。
    季玦白着小脸，抱歉地朝钱二郎笑笑。
    庙里本来的火堆被北风扑灭，季玦不理这一行莫名其妙的人，拿了烛台去偏殿柴房里寻柴薪，以防后半夜无柴可用。
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