我们俩宛若一见如故的朋友，一路嘻嘻哈哈地来到了宴会大厅。
    宴会设立在清平阁上，此阁兴建在石造台基上，八面三层四重檐，无比气派宏伟。宴会厅在清平阁的最顶层，阁内灯火如昼，穿行的侍女小厮穿金戴银，太守坐在高高的主位之上，下位是宛城中的大小官员。
    太守老当益壮，精神矍铄，看小世子来了，当即让自己身旁的两位舞女去伺候小世子，小世子嬉笑着接过其中一位舞女，顺势滚到自己的席位上去了。
    我揽住另一位舞女的腰肢，施施然地坐到了自己位置上。
    满面红光的太守举杯，乐声响，歌舞起，宴席开始。
    彼此的谈笑声，恭维声，金杯中流转的琥珀色酒液，倒酒舞女的纤纤玉手，食物的香气，昂贵的香薰，若有若无的呻吟。
    于这纸醉金迷的乱象之中，我斜躺在地上，识眼色的舞女柔柔地跪在我的身侧，帮我按摩足部和小腿。
    太守从主位上走下，带着玉石扳指的手一挥，我身旁的舞女悄无声息地退下。
    “李大人，下官这里如何啊？”
    “美人美酒！快活！快活！我在边塞奋斗这么多年不就是为了能够过上这种生活？”
    “那李大人可要好好享受了啊。”
    “当然，当然！”
    太守坐在我的身旁，我们俩一边打着哈哈，一边聊着天。出乎我的意料，太守的学识见闻都不错，不像是草包，打听之后才知道，他出身赤贫，在被世家掌控的科举之中，竟然杀出了一条血路，凭着自己的能力，一路做到了如今的位置。
    也是一个狠人，可是狠人又有什么用呢。
    狠人如季老丞相，现在的境遇能比这位性命难保的太守好多少呢？
    我口中饮下美酒，眼睛顺着敞开的窗子向外看去。
    这座清平阁是太守府最高的建筑，从此处的窗子向外看去，能够看到夜晚的宛城。
    那里一片死寂，没有一点灯火。
    宴会厅内灯如昼，穷奢极欲，宴会厅外寂静无声，饿殍遍地。
    死寂和辉煌，奢靡和饥饿。
    当太守看过来的时候，我对他敬酒。
    这可真是一个狗娘养的世道。
    徐玉阙诚不欺我。
    我哑然失笑，酒杯被敲在案上，杯底裂开缝隙。
    “李大人，怎么了吗？”太守的笑容依旧和和气气，像是一个慈祥的老者。
    在美酒从破碎的杯中漏完之前，我饮下杯中之物，直奔主题。
    “太守大人啊，我看了又看，总感觉今晚的宴席好像还少了一个人啊。”
    太守夹了一片肉，一口吞下，他询问我。
    “是少了季大公子吗？”
    “对对对，就是他，就是他。”我拍着脑袋，做出恍然大悟的样子。
    太守细细地嚼着肉，肉末在他牙齿之间辗转，被碾得稀碎。
    “放心，今晚只会有我们这群小喽喽。那位大人，他不会知道的。”
    “这么大的阵仗，他会不知道？” 我俏皮地眨眨眼。
    “不会知道的，如果没有这点欺上瞒下的能力，本官的头早就跟这乌纱帽一起摘了。”
    放下筷子，太守掏出手帕，擦了擦带着油星的嘴角。
    在太守略带深意的目光之下，我朗声大笑。
    “今晚不说这么不吉利的话，什么摘不摘的，太守大人身体康健着呢，还有十年二十年的人间富贵能够享呢！”
    “哈哈，那就应承李大人的吉言了。”
    太守同样大笑，与我勾肩搭背，我们俩默认刚刚无事发生，我们彼此碰杯，达成了狼狈为奸的约定。
    酒宴结束之中，太守给我引荐了另一位重要人物，新帝的心腹，最近刚刚被擢升为御前侍卫，前途无量的申宏。
    申宏此人，品行才学皆是下乘，唯有武功和忠心可嘉。在新帝仍旧是太子的时候，在众多的暗杀之中保下了太子的性命，为此，申宏被砍了十几刀，险些中毒身亡也有好几次。
    新帝此次命令季三青带回小世子，却让心腹申宏同行，绝不只是保护季三青这么简单，季三青与申宏此次同行，申宏多数是起到监视季三青的作用。如果不惮与最恶的观点去揣度他人的话，季三青此行，明面上是为了带回能够制衡主子的质子，而离京的季三青何尝不是牵制季老丞相的质子呢？
    如果有老丞相有任何异动，申宏的任务顷刻从保护变成处决。
    由此推断，季三青与申宏的关系绝对不和。
    我与申宏见面的事情决不能让季三青知晓，太守不愧是个老油条，这种事情比我看得明白，他把我们二人安排在他书房的暗室之中，没有让其他人知晓。
    申宏见我的时候显得很紧张，他整个人都在发抖，看见我了之后，直接扒住我的衣袍，单刀直入。
    “李大人，如果我们投降，你能劝八王爷留我一命吗？”
    虽然跟太守这种混迹官场许久的老油条不能比，但我早已经习惯了一句话要拐三个弯的思路。申宏这种清纯不做作的做法着实震惊到了我。
    我噎了一下，只能同他说。
    “要不——你劝一劝季三青，他若投降了这事儿就好办了。”
    申宏着急了，他近乎崩溃地哭诉：“季三青死忠于皇帝，根本没法劝啊。”
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