如果没有楚中天，在这百分之八十五人的心目中，中国足球根本就一无是处。
    到现在还有人认为楚中天不应该加入国足，这会让他一世英名尽毁。
    不过楚中天依然固执的加入了国家队，成为了国家队的一员。他的国家队生涯前几年并不顺利，在朱穗申的手下，他过的很不如意。国家队的核心是郑智而不是他，大多数时候他只能做冷板凳给郑智打替补，就算上场了踢的位置也不是他习惯的位置，他看起来更像是一个纯粹的工兵。另外因伤缺席2007年的亚洲杯，也让他在国家队的表现毫无可谈之处。在国家队里，他到目前为止都没有在什么大赛中有过有说服力的发挥，顶多是一些热身赛。
    这一点倒是和高宏博的国家队有些类似之处，高宏博接手国家队两年多了，除了在鸡肋般的东亚四强赛上有惊艳表现之外，再也没有其他拿得出手的重量级成绩了，热身赛倒是打的风生水起，但大家都认为热身赛的表现不能说明任何问题，热身赛表现好，到了正式大赛就掉链子，这样的情况在国足身上也不是没有出现过。
    就算是东亚四强赛上3：0战胜韩国的表现，都还有不少国人质疑这是否是中国足协买通了韩国队打的假球，或者说是不是国家队内又有人赌球了，只不过这次他们赌的是自己赢，另外有人表示中国队赢了人家韩国二队根本没什么值得高兴的。
    总之，高宏博的这个国家队依然没有摆脱被质疑被嘲笑被看低的环境。虽然这支国家队比他们的前辈有了一些进步，比如打法更漂亮，思路更明确了，精神状态更积极了……但没用。不出成绩，什么都没用。韦迪说国字号球队的成绩是近期工作的重点，被不少人骂目光短浅，中国足球的未来绝对不在国家队身上，这其中包括不少有名气的足球记者、评论者和解说员。但如果真的国家队不在乎成绩。在各项赛事中都是打酱油一般的存在，世界杯预选赛出不了线，铺天盖地的骂声还是要向国足袭来。骂他们是狗屎，嘲笑他们就是天生输球命，讥讽他们的段子更是多如牛毛。
    就是这么矛盾。一方面大家都说中国足球的未来时青少年足球，是校园足球，是草根足球，是群众基础。可另外一方面金字塔最顶尖的国家队表现不佳了，又会被骂的狗血淋头。国家队排名上升了，骂排名什么都是虚的，有本事大赛上见真章；排名低了，骂连马尔代夫都比国猪高，这国家队干脆解散算了。国家队赢了球，说有水分，说是热身赛没价值，说对方是二线队，说对方没用全力……国家队输了球，骂只会输球，连××××都踢不过。
    其实就算国家队拿了什么赛事的冠军，也解决不了中国足球现在的问题，这个事实大家都清楚。但是却能够稍微改善一下目前的环境。现在的情况是大家都太浮躁了，挺国足和骂国足的都太浮躁了。越输越骂，越骂越输，成了恶性循环。如今的中国足球不是靠大家冷嘲热讽和怒骂就能解决问题的。国家队如果能够在亚洲杯中取得好成绩，说不定可以刺激大家向好的方向努力呢？
    因此别管足协的工作重点是在基层足球还是在国字号球队。对于中国国家男子足球队的球员们和教练们来说，就一件事情——努力踢好亚洲杯，争取获得一个不错的成绩。
    其实最普通的中国球迷真的很好满足，只要你踢得好，能赢球就行了。想一想在东亚四强赛上战胜了韩国队，逼平日本队，最终拿到东亚四强赛冠军之后，就连每年都忘不了要嘲讽一下国足的春节联欢晚会都破天荒的跨了一次国足。
    对于任何一个还喜欢中国足球的球迷来说，能经常这样该多好啊？
    楚中天也不在乎自己如果带队拿到了冠军，是不是会成为足协和体育总局领导们新的遮羞布，以及改革进程的阻碍。
    他只知道，为了那些还在痴心等待的中国球迷，中国队有义务为他们带来欢乐。他不是为了足协领导踢球，也不是为了体育总局踢球，他只是为了球迷踢球。在看台上九十分钟不停歇又唱又跳，将嗓子都喊哑了的球迷们。不为了那些只知道冷嘲热讽的跟风批评者，只为了那些平时骂得凶但是到了有中国队比赛依然会去现场支持，会在电视机前守候的中国球迷们，他们需要一场胜利，需要一个振奋人心的荣誉。
    毛主席说过：“天地转，光阴迫。一万年太久，只争朝夕。”
    （出自毛泽东《满江红·和郭沫若同志》词）对于楚中天来说，则是世界杯太久，只争朝夕。
    朝夕是什么，是即将来到的亚洲杯。
    ……
    在广东东莞的集训主要是决定最终参加亚洲杯的二十三人名单。队内的竞争非常激烈。或许除了楚中天一个人之外，没有一个人能够确保他们会被带往卡塔尔。
    楚中天归队之后，跟随球队打了一场热身赛，对手是欧洲球队马其顿。热身赛中楚中天的表现非常出色，让高宏博放了心，也让他的队友心悦诚服。中国的媒体们纷纷高兴的宣布核心状态出色，本届国家队有希望在亚洲杯上走的更远了。而中国队在亚洲杯的对手们也纷纷将目光瞄准了楚中天，整个亚洲都知道，现在亚洲足坛最有代表性的是两大球星，一个就是在曼联效力的韩国头号球星朴智星，在楚中天之前，他是亚洲头号球星。另外一个就是楚中天了。
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