是了，那年王过福差点儿自己折了命，也愣是将武贵妃安插在太子殿起居的下人拉出一串人头来。若是小太子自然发痘必不会如此凶险，当年还是武妃的女人心思已如毒蛇，愣是将死于伤寒的出痘幼童拨下衣衫来，再将那件沾染过死人尸气的病褂递进了太子殿。
    太医院的领事一见病势汹汹，必有蹊跷，更不敢大肆招摇，只向上禀报了个寻常幼儿出痘。真真将九死一生看进眼里的恐怕那十日只有王过福一个人。
    此刻王过福低头不起，心头已经有了恨意。他恨，他怨啊，这是那人的孩儿，再不得父宠也是太子，是龙子，是真龙血脉！只恨上天不公，自己是个没根的东西了，十辈子也得不来这么个宝物般的孩子。可……可圣上如此弃亲生子于不顾，弃皇后于不顾，于妻于子，又是何等无情！
    “孩儿十一岁初学骑术，在武院跟了骑师几日，迟迟不敢走鞍上马。大皇兄和三皇兄年长些，早已精通骑艺，初学那日都是由父皇亲临扶上马背的。恐怕是惧于真龙之气，再烈性的马儿那日都不曾啼鸣，乖乖任由皇兄们骑了。到了孩儿那日，马匹惊扰嘶叫声不断，皇兄说，这是父皇不在，那马儿必要将人掀翻下来的。”
    王过福劝慰道：“一派胡言，太子也乃真龙之气，何惧！”
    “那日义父扶孩儿上马，同样也是说的这一句。”
    祁谟不知是喜是忧，幼年难关处处都有王过福担了，这些本该是由父皇亲任啊！最后竟是个大公扶住了马鞍，让小太子踩着自己的衣冠，一手托上了马背，再翻身上马伴着心有忌惮的小太子骑了几圈跑场。因着身体残缺，公公的身子是最经不得骑马折腾的，出行多用软轿步撵，可就是当年王过福那一句何惧，祁谟骑在稳稳当当的马背上，铁打了心信了自己也是龙气傍身，否则父皇不在这烈马如何安于人子之下？
    莫不是因为自己乃是天家血脉嫡支！
    一桩桩幼时场景在眼前走马灯似的滤过，祁谟唏嘘不止，叹道：“义父对孩儿的恩，以上种种多于千件。我自幼不得父皇疼爱，合宫之中，除了母后也就只有义父肯护着了。记得初见那日叫义父好一阵候着。孩儿并非贪恋玩耍，那时父皇刚赐了太子殿，我本想团个雪人，若是父皇下朝沿路见了便能想起我这个孩儿来，兴许就能来太子殿再看我一看了。”
    “殿下……往日种种伤心，切勿再说，时日还长。”这伤的根本就是王过福的心啊，他打小就是赵太师府里的家生子，比太师嫡女也就是当今赵皇后年长一岁。赵皇后从小生了颗菩萨心，温婉端庄，且待下人极好。王过福可是作为家生小厮伴着她长起来的，原想着护大小姐一生一世，盼着大小姐的良人来采纳提亲。谁料天不由人，入宫那年赵皇后刚及妙龄十二，王过福受老夫人所托这才一狠心净了身进宫，天不由人命由人，在暗处再护大小姐一程吧。
    这才有往后误打误撞去了太子殿的事，王过福是已经断了七情六欲的人了，不敢妄自菲薄，护不住赵皇后了，能护住她的孩儿也是好的。
    只是这一世，王家的香火总归是断在他这处了。
    “义父陪伴孩儿多年，明着是皇上的耳朵，暗地里却是母后的人。孩儿如今势单力薄，无以回报。”祁谟见王过福不肯心软，声声紧逼道：“若义父暮年，孩儿愿置宫外屋宅给义父颐养天年。若义父百年！孩儿则犹如亲生，亲自披麻戴孝，长跪守灵，捧义父牌位入我太师府祠堂。有孩儿一日便保义父香火不断，后人贡奉！”
    “殿下！殿下啊……”
    时至此刻王过福再也撑不住，抱着祁谟的膝头忍声大哭。往日种种涌上心头，大小姐还在府里时的一颦一笑能消退他身子受的苦，可他也曾有心灰落寞。若他适年娶妻，孩儿也该有太子这样大了，正是采纳说亲或置办花妆的好年纪……为太师府受这一刀他不埋怨谁，怕就怕老无所依，羡看他人儿女环膝，自己无人送终了。
    可眼前起誓要给他扶灵的人是太子啊！这是他一手护大了的孩子，这是大小姐的孩儿。就连自己的灵牌也要请进太师府，他王过福将来就是死也是太师府的魂，不是那漂泊孤苦的鬼！
    待祁谟归来已是五更天，头天夜间特意交代过寝殿没有留人当职，一路倒是谁也没得惊动。
    寝室里的容檀香刚刚燃尽，余烟暖着香炉，廖晓拂垂着手腕歪在榻上梦周公，发带极规矩地绑着头发，脚台边上掉着三、四本散开的小传。祁谟摇头笑了，这小奴才啊，让他酸心的本事一天高过一天。临走时闹着不睡，说什么殿下归来才能放心安睡的，奈何小福子年小觉多，不知苦撑了几炷香。
    祁谟走近他，将撂在外面的手腕握住给他暖了暖。许是察觉到有人动他，睡梦中的小福子蹙了蹙眉，把脸往锦绣枕头里藏。待暖得正好了，祁谟再把它放回被褥下，又给他盖紧实些，这才将夜行衣换下歇息了。
    不多会儿伺候洗漱的侍女就到殿外等待传唤，太子每日定时晨课，祁谟不想让人疑心，便如往常一样。廖晓拂伺候着他宽衣，不敢问，脸红红的，想必是知道没脸了。
    先前还不是自己闹着要等，结果他连太子何时睡下都不知情。等祁谟去南书房早读片刻，他也换好了腰牌，跟玉儿姐告了晌出殿去了。廖晓拂这是要给祁谟请一尊大佛来，他要去请的可是钟鼓司曾经的掌印大公，自己师父陈白霜。
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