得到这样的答案，裴轩一时之间竟无言以对。他这话是当着所有军政府官员的面说出来的，直接的后果就是把所有的责任都揽到了自己一人身上——同时，也摘清了萧子业和裴轩主臣二人的过失。
    此时此刻，众家臣都面面相觑，因为没有一人知道沈长河给裴轩出了什么主意，但所有人都听得出来：裴轩想救西南军政府，但被沈长河给耽误了，而后者的初衷在于保全自己。
    那么，为什么保全自己却必须要退守幕后、不肯配合裴轩向将军进谏？只有一个答案，那就是将军忌惮他“前任将军之子”的身世，畏惧他与自己争权。如此往深一想，众人心里皆是唏嘘。其实，自将军大婚上这个混血年轻人首次亮相之后，所有人就对他既怜爱又惋惜：怜爱他举世无双的美貌，同时惋惜他无依无靠、又落了个终身残疾，没人想过他身为嬴风将军的独生子、原本就是有继承权的这件事。
    ——或者说，就算有人想过，可谁又会去为一个毫无根基的废人发声？趋利避害，本乃人之常情，自古至今，概莫能外。
    如果说这一晚是沈长河第一次以“前将军嬴风之子”的面目出现在众人视野之中，那么七日之后的正午，这位单薄羸弱的青年则做出了一件让所有人都瞠目结舌的“大事”。
    这世间的事，总是不按照常人推算发展。当天城中众人都以为粮草储备至少能挺上十天半月，可到了第六天夜里，城中竟已开始闹了“饥荒”，而军中也开始不安定了起来。
    城外。百越军师侬智高端坐在车撵之中，在万籁俱寂之间安静地抬眼看向城墙上的人们。隔得太远，加之年事已高，他根本看不清那上面都站着谁；可他知道，自己下令先遣部队强攻三日都未攻破这坚不可摧的城门，如今士气已然衰退，再行前日之举无益，不如就这样静静地等上两天，耗上一耗。
    城门前的尸体已被清理干净，只有仍残留的鲜血提醒着在场的人们，这里曾经发生过短暂却激烈的交锋。
    乱世之中，人命本如草芥。没有谁会因这点鲜血伤春悲秋，他侬智高不会，城墙上的西南军政府官员们也不会。
    ——直到第七日正午，午时三刻。
    城门未开，却自城墙上放下一座吊桥，送下两个人来。按照自古以来两国交战的惯例，这当是军政府派出和谈的使者了，于是军帐中的侬智高眼前一亮，高声道：“不要阻拦，放他们进来！”
    趁虚而入（三）
    这两名“使者”进到大帐之时，侬智高以为自己看错了，忍不住揉了揉昏花的老眼，再认认真真地上下打量了一番眼前两人，沉默了。
    他的涵养固然不错，可其他将领却丝毫不给面子地大笑起来——
    两个人，一男一女，而那唯一的男人居然还是个拄着拐杖的瘸子！
    此人戴着一顶轻纱垂下的斗笠，遮住了全部面容，只余那异常高挑单薄的身形、单薄得仿佛一阵风就能吹倒一般！剩下的那个女子则小心翼翼地扶着他，低眉顺眼地并不言语。侬智高怔了半晌，才平和地开口：“来人可是西南军政府的使者？”
    “是。”
    “敢问贵使在军政府任何职务？”
    男子平淡道：“无职无权，闲人而已。”
    侬智高脾气再好，也忍不住抬高了音量，大声质问：“派你这么一个跛子……你们西南军政府可还有半点和谈的诚意？！”
    男子缓缓抬手取下斗笠，众将领随即怔住。半晌，侬智高才不敢确信地问了句：“你是沈长河？”
    还真是要感谢萧子业婚礼那天荒唐至极的“安排”，如今，已经没几个人不认识他这个“举世闻名”的瘸子了。沈长河心中喟叹一声，脸上却泛起谦恭老实的笑容：“是。”
    侬智高沉默着看了他一会儿。他见过嬴风，但那时只是两军阵前远远地看上那么一眼，印象中只有那个女将军一身黑色军装以及鹰隼一般凌厉的眼神，别的就都记不清了。现如今亲眼见到她的儿子，却是大吃一惊。
    ——这对母子，不但长得完全不像，就连气质也截然不同！身为女子的母亲张扬跋扈，可身为男子的儿子却如此谦逊有礼、甚至看起来有些懦弱，真是令人费解。
    “既然如此，送上门的肥羊焉有不宰的道理？”侬智高眯了眯眼，谩声道：“拿下！”
    左右上前就要拿人，沈长河却抬手摆了个手势：“慢着。”
    明明只是平平淡淡的两个字，声音不大，气势不强，可不知为何却于无形之中透出不容反驳和抗拒的威压来，士兵们面面相觑竟不由自主地后退半步有余。短暂的沉寂过后，侬智高叹了口气，抬眼看向他：“沈公子还有何话讲？”
    沈长河道：“军师三日后即不再攻城，是在怕什么？怕城内埋伏的守军，还是……”
    他一边说着，一边观察着侬智高的脸色：“还是，军师自己心中也有所顾虑？”
    侬智高不为所动，只是微笑着看他：“年轻人，想揣度老夫的想法，你还太嫩了些。以为老夫不知道你此来是有何目的？拖延时间，等萧子业班师回援，对吧？”
    “军师真是看得起我。”沈长河垂眼低声笑了笑，不紧不慢道：“您可是西南诸国第一谋士，在您面前班门弄斧？我还没蠢到那种程度。”
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