李淮笑道：“商人的心思一向如此。在他们眼中，明明可以高价卖出的盐却平价卖出，这本身就是亏本的买卖。你可知，乱世时商贾不通，一两盐一两金啊。”
    他看了眼李霐，道：“冯家此时支援征南军，此举可称得上一个义字。若渭南收回，冯家也是大功一件。虽是商人，但在士林眼中地位也会卓然不同。”
    李霐猛一个激灵，忙道：“冯家的盐场本就是为朝廷开采的，外祖父只是恪守本分，并无他心。”
    李淮抚了抚李霐的手背，有些无奈道：“朕倒是希望霐儿有私心的。也罢，不提这个。这些日子你先在礼部，又到户部，朕打算此事之后调你到吏部观政，如何？”
    李霐恭敬应道：“但凭父皇做主。”
    李淮又问：“你且说说这些日子在两部观政有何心得？”
    “这……”
    李淮道：“不过是你我父子二人闲谈罢了，但说无妨。不用怕说错话，年轻人有想法是好事。如若是你主政，这朝堂时局，你待如何作为？”
    李霐偷瞥了眼李淮，犹豫着道：“父皇果真不怪罪？”
    李淮笑着拍了拍他的后脑勺：“父皇在你眼中就是这般小气？”
    李霐笑着摇头，想起小时候父皇待他极好，不由得笑意更甚，露出脸颊两个小梨涡。
    他给李淮倒了杯茶，目光迎上李淮那双幽深的眼，微微敛了笑意，说道：“整顿吏治。”
    李淮扬了扬眉，嘬了口茶道：“继续说。”
    李霐见父皇果真是想听自己的想法，胆子也大了起来。他挺直了身子，说：“齐国建国不过三十余年，至今不过两朝。但吏治已渐显浑浊，朝中大臣结党营私，欺上瞒下，尸位素餐。”
    “远的不说，只说渭南一带。当初渭南自立，填了济州段河运，致使无数百姓流离失所。父皇征召民夫拓开河道，本意是好的。但官员营私舞弊，贪酷成性，与贵族同流合污，借机圈占土地，收拢流民为隐户。百姓失地，生活困苦，卖儿鬻女之事屡见不鲜。”
    他有些悲愤的说道：“这都是我齐国的子民呀！如若再这样下去，只怕会重蹈楚末覆辙。贵族姻亲故旧遍地，这朝廷都快成了贵族的朝廷了。”
    李淮连连点头：“皇儿懂朕之心思啊。”
    李霐动了动嘴唇，有些话他憋在心里很久了，但他知道这样的话不能说。贵族固然有可恨之处，但父皇也不是没有错处。
    于先生告诉他，贵族与皇权共治天下几千年，并非一朝一夕就能打破这个局面。皇上过于心急了。
    小时候或许不懂，但慢慢的接触了朝政，他对父皇的崇敬也一点点的被磨灭了。父皇贪恋权势。
    他垂下眼眸。
    李淮一脸欣慰的望着李霐，意味深长的说了一句：“霐儿，你是朕的长子啊。”
    李霐茫然的抬头看他，李淮只笑了笑：“朕还有政事处理，你去陪陪你母妃吧。”
    李霐不明白李淮那话的意思，见父皇没有再说的意思，便起身恭声告退。
    他总觉得父皇的话别有深意，只是他参不透。参不透的时候，心情就难免烦躁起来。
    李霐沿着宣明殿外的回廊慢慢踱步，脑海中始终回荡着父皇说话的语气和神情。没留神撞上一个人。
    “大殿下息怒，奴才无意冲撞。”
    他回神过来，只见身侧跪趴着一个内监。李霐一向宽厚，想来是适才想事情入了神，多半是自己撞了人。
    他抬了抬手道：“无妨，你起来吧。”
    内监爬起来，低垂着头退到回廊一侧给李霐让出路来。
    李霐无意瞥他一眼，一眼就看到内监眉上有颗红痣，便随口问了句：“你是哪里当值的，本殿下时常来往宣明殿，怎从未见过你？”
    内监答道：“奴才一直负责清竹苑扫洒事宜，大殿下少往清竹苑去，自然没见过奴才的。”
    清竹苑就在宣明殿北侧，那里原本是一处观景楼，后来李淮将清竹苑改为私人小书房。印象里李霐只有很小的时候去过两次，之后李淮政务繁忙，少有闲暇，便也极少到那处去了。
    “原是这样，你自去忙吧。”
    内监躬了躬身子，待李霐走远方才转身离开。
    从盐车被劫到今日已过七天。谢家虽已着手调查，但效果未必尽如人意。越是拖下去，线索就越少，卫昭不愿在路上耽搁时间，几乎日夜兼程的赶往淮州。中途遇驿站迅速换掉马匹继续赶路，两条大腿内侧都磨出了血，他也咬牙挺着。
    韩司直是常出公差的，自知路途艰辛。原本以为这娇生惯养的公子哥儿路上必是个大麻烦，倒没想到他还挺能忍的，不愧是镇国侯的儿子啊，就没有孬的。也因此，韩司直对卫昭也恭敬了几分。
    “卫大人，过了前面驿站沿着官道一直走就要到营州地界了。”
    卫昭勒住马，用手挡在额前四处看了看，问：“此地距连州有多远？”
    韩司直用鞭梢指了指西边岔路：“沿此路走约半日路程便能到连州城。大人要去连州？”
    “大盐商们都在连州等候交货，我们得先去连州摸摸情况。”
    韩司直看了眼刺目的阳光，道：“此时午时刚过，若这会儿拐道去连州，只怕城门关闭前我们赶不到连州城，路上没有驿站，夜里怕要在野外露宿了。大人腿伤反复，总得不到好的医治，若伤口发炎该如何是好。”
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