恰在此时，下课钟敲响，刘学正从课室里走出来。
    二人神色一敛，忙规规矩矩站好：“学正。”
    “以后要堂堂正正，代人答到非君子所为！”刘学正斥道：“早些去膳堂，莫误了下午的课！”
    魏九朝在学正身后吐吐舌头，拉着齐宥一起朝膳堂走去。
    膳堂的菜肴五荤六素，另有每日更换的甜品羹汤，价钱便宜实惠，算是学堂福利。
    国子监年初定了跟读小厮不准进入校舍的规矩，因此不管平日里多么养尊处优的少年，进了国子监连吃饭都无人侍奉，起初监生们很有意见，觉得自己上了一中午的课还要亲自动手取餐太过辛劳，但祭酒放出话来说不吃就饿着，监生们立刻表示能习惯这般辛苦……
    膳堂的四方桌长条凳依次摆开，少年们寻了处干净的桌子坐下。
    齐宥一看膳堂今日的饭菜，登时要自闭……荤菜连肉星儿也无，羹汤的成色也让人提不起食欲。
    魏九朝举着糖葫芦喜滋滋过来：“看看我买了什么好吃的！”
    “啊！糖葫芦！怎么就一串？”
    “膳堂里最后一串，分着吃吧。”魏九朝献宝一般把糖葫芦横在齐宥面前：“阿宥，你先咬！”
    山楂裹满香甜的糖浆，格外盈润诱人，齐宥牵着魏九朝的袖子，轻轻咬住签子最上头晶莹欲滴的山楂。
    赵昭望着二人拉扯，挑眉道：“我也要吃。”
    魏九朝挣扎了片刻：“好吧，你只许吃一个。”
    说是只吃一个，但滚圆的山楂个个被糖浆粘连得紧密，很是不好咬，赵昭一张嘴，登时把相连的山楂糖衣也咬出一个豁口。
    赵昭：“……”
    魏九朝咬牙：“罢了罢了……小爷再赏你一个！”
    赵昭接过，大咧咧启唇，果不其然，紧挨的山楂上裹着的糖衣又裂开了……
    赵昭表情一僵。
    魏九朝嘴角抽搐一脸嫌弃，故作大方的忍痛挥手：“你全都吃了吧，我现在怀疑剩下的糖葫芦都沾上了你口水！”
    赵昭志得意满，吃着糖葫芦安慰魏九朝：“算哥们儿欠你的，改明儿我让人把糖葫芦架子背到你们府上，让你吃个够。”
    魏九朝眼睁睁看着一整只糖葫芦被人吃得渣也不剩，气道：“等本少爷回了家还稀罕一个破糖葫芦？红宝石珠子串起来都能吃一整年！”
    “哟，原来小少爷的生活就是回家啃宝石。”赵昭笑着打趣：“见世面了见世面了，您牙口真好。”
    魏九朝捧起自己精致的白玉食盒，里头却盛着膳堂的清汤寡水：“哼，膳堂这吃食也太难为我们了，简直难以下咽。”
    “听人说，王掌馔是蒋司正管家的儿子，油水自然都被他们克扣了。”
    “蒋司正他竟把手伸到膳堂中了？”齐宥向来在意饭食，对蒋司正的怨气登时满点，撇了撇嘴道：“你们想想此事多严重，饭都吃不好自然无心学习，日后还怎么为君分忧啊？而且我们正是长身体的时候，若都长成矮冬瓜，岂不是影响朝廷风貌？”
    几人都笑出声来：“阿宥为了一口吃食，真会唬人！”
    用罢膳食，齐宥一进教室，同窗掌班便拉拉他衣袖问道：“齐宥，崔先生病了，我们商量着午后一起去看看他，恰巧你来了，要一道去吗？”
    齐宥点点头：“算我一个。”
    雨中一别后至今未能相见，先生看见他返校安好，在病中也能放心一些。
    齐宥亲亲热热搭住魏九朝的肩：“阿朝和我们一同去吧？”
    魏九朝立刻表示拒绝：“那是你们好学生的活动，我去添乱蹦跶干嘛？”
    “哎，萧朗吟的大名还在这儿赫然写着呢。”齐宥拿来报名册怼到魏九朝脸上：“你何时把他强行划入好学生了？”
    一旁的同窗掌班吃吃笑起来，魏九朝还是满脸不乐意去：“朗吟课业不出挑，骑射课名列前茅啊，我呢，是样样拿不出手，注定成不了他崔先生的宠儿，他看到我，气得病情加重怎么办？”
    “以毒攻毒说不定病就好了。”齐宥向来喜欢和魏九朝在一处打闹玩笑，笑嘻嘻拉住他：“一同去吧，路上给你买糖葫芦吃。”
    午后的夏日阳光洒在齐宥微微翘起的精致嘴角处，魏九朝神色开始动摇。
    “去看崔师傅，不上下一节课也不记过。”齐宥眼睛转了转，悄声提示：“下一节是算学课啊！”
    “算学！”魏九朝双眸登时发亮，二话不说夺过笔在本子上飞快写上名字。
    教室也登时炸了，监生们长于文字策论，对算学很是无感，九章算术被戏称为国子监的九九八十一难，听说今天可以逃难，少年们纷纷踊跃报名，本子上瞬间多出十几个人。
    不知崔忱若得知自己成了学生们合理逃课的工具人，心里会是何滋味……
    “可以了可以了。”掌班看形势不妙，吓得赶紧捂住报名薄喊停：“崔先生在病中喜清净，去的人太多会叨扰到他的……”
    午后，盛夏的光影洒在鲜亮的绿叶上，草长莺飞，眉目精致的少年皆穿着同色月白襕衫，一路上说说笑笑，衬得周遭都闪闪发亮。
    崔忱住在东三条胡同深处，离国子监步行大约一炷香的时间，小院简洁方正，堂屋和厢房的檐瓦皆是深灰色，不显山不露水的，只院中一角种了修竹，清幽怡人。
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