永琮张大嘴瞧着太子。
    太子含笑着，又摸了摸他的头，“怎么了？”
    永琮眼神亮晶晶的，哥哥威武！
    *
    永琮很快就带上了专属防挠的手套。手套是薄绢制作的，分外清凉，在手腕处有个收缩，左右两只连在一块儿，不能自由活动，唯有永琮的胖手指可以翘起来玩儿。
    他举起手套看了看，动了动手指，玩得不亦乐乎，后来终于察觉到了不对——
    左右手绑在一起，怎么和犯人的镣铐这么像啊？
    唯一的区别，就是镣铐是黑色的，这手套浑身都是喜庆的红。
    还绣了一个石榴！
    永琮自闭了。
    想他堂堂大清七阿哥，得了水痘已经够丢人了，竟然要摆出和犯人一模一样的姿势！
    他端坐在软凳上，因为痒意扭起了身子，手却不能乱动，只得不断地抬手，落下，抬手，落下。
    ……像个招财猫。
    太子看了许久，才忍笑着掀开帘子，朝外走去。
    太有效果了。
    当晚，太子问他：“永琮喜不喜欢红手套？”
    永琮偷偷觑了二哥的神色，见他满脸期待，一副求夸的表情……
    永琮苦大仇深地点头：“喜欢！”
    *
    六月初一的大朝会，议程进行到一半，乾隆破天荒地宣布罢朝，然后急匆匆地走了！
    这可是本朝前所未有的事儿。
    万岁爷勤于政事，只在乾隆三年，太子病重的那几日推了早朝。满朝文武一片哗然，面面相觑，必定是出了什么大事。
    前朝风平浪静，那便是后宫了？
    他们的心都提了起来，只觉风雨欲来。三三两两地走出宫门，每位大人的面上皆是凝重，幸而，并未有钟声敲响。
    午后，宫里就传出七阿哥得了红斑，疑似出痘的消息。
    他们咯噔一声，若是这位小主子出了事，天就要乱了。
    先是长春宫封宫，后是太子不顾规矩纵马，越来越多的消息传递而来，大臣们心下各有思量，有人欢喜有人忧。
    若是七阿哥不好了，太子失去一母同胞的弟弟，日后就少了大助力啊……
    高斌却没有多少欢喜。他眼角频繁地跳动，直觉有了不好的预感，却不知道为何而起。
    同样是在那家酒楼，永璜问他：“七弟果真不好了？”
    他出宫开府之后，宫内的消息来源便不剩多少了，偶尔还得仰仗高斌。
    高斌在心里摇头，定贝勒还是没改了急躁的性子，面上的喜色都快遮掩不住了。
    他压低了声线，“贝勒爷，是不是出痘，尚未可知。”
    永璜对永琮这个七弟并没有什么恶感。白白嫩嫩、玉雪可爱的小娃娃，谁不喜欢？
    只是永琮与太子一母同胞，天生与他对立，渐渐的，永璜就不得劲起来。皇后还好说，可皇阿玛和皇玛嬷简直是把永琮给宠到了天上去，就是小时候的太子，也没这类待遇。
    皇阿玛抱着永琮在养心殿批折子，日日驾临长春宫，还亲自抱着他散步……一件件，一桩桩，都让永璜嫉妒。连平日不管后宫诸事的皇太后都宠着永琮！
    他这七弟到底有什么魔力？
    思来想去，永璜只得用“福气”两字来安慰自己。
    七弟会投胎，托生在皇后的肚子里，作为嫡子，生来就比他高了一等。
    今儿得知七阿哥不好的消息，永璜暗想，果然，那么小的娃娃，是承受不起大福气的。
    听了高斌的话，他转动着手上的扳指，七弟要是没了，皇后必然元气大伤，太子也会乱了心神，趁此机会，他便可以搅弄浑水……
    雅间霎时安静了下来，两人喝着茶，静默地等待着。
    到了傍晚，终于再次传来了消息：七阿哥得的是水痘，不出十五日，便可痊愈。
    永璜面上掩不住的失望，高斌喃喃道：“可惜了。”
    皇后所出的嫡子，是不是天生带了好运？他女儿那般缜密的计划，还是没让太子丢了性命；如今的七阿哥出了红斑，竟是不致命的水痘。
    高斌见永璜烦躁地踱步，面沉如水地出声道：“贝勒爷，切不可乱了阵脚！”
    太子失去幼弟，必会心神大乱，再运作一番，户部的摊子就会落到定贝勒的身上。眼瞧着太子失去理智在宫道上纵马，高斌就有七成把握办成这事，结果，天不遂人意啊。
    这么好的机会……
    高斌重重地叹了口气。
    *
    今日的早朝，有人出列弹劾太子宫内纵马，不修仪德，被乾隆“太子关怀幼弟，孝悌可嘉”的理由骂了一顿，灰溜溜地回了原先的位置。
    太子淡淡望了眼，都察院的一个小官，应是高斌的爪牙。
    他紧接着出列，并未辩驳，而是朗声道：“大金川战事正酣，新的物资预备完毕，儿臣意欲护送至前线……”
    话音未落，永璜的面色猛然一变。
    前线捷报频传，大金川一半的地域被攻陷，想必将士们不日凯旋。
    若是运送物资，接着坐镇后方，不必上阵杀敌，也有大把的军功滚滚而来。
    太子于政事上通达，在军中却没有多少建树，如果他到了前线，必会夺得许多将士的支持。
    傅恒为监军，太子管后勤，舅甥俩一联合，还有他什么事儿？！
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