过了两年，鄂实的夫人病逝之后，高家与西林觉罗家的联系淡得不能再淡，可以说是毫无关联。
    这时候，鄂容安赴任两江总督，高恒心中升起了新的希望，想要借鄂大人的势，让高家重新立起来。
    高明知晓他阿玛的想法，心念一动，此次宴会，不就是一个绝好的时机么？
    以亲戚的名义交好鄂聪，拉近关系，日后就方便许多了！
    高明的话音一落，永琮愣了愣，认真想了想，恍然大悟道：“不错，你的姑姑，恰恰是我的二婶……”
    高明心中一喜，鄂聪记得便好。
    他叹了口气，“小姑姑不在了，我这心别提多难受了。如今一见表弟你，只觉分外亲切……待回头，帮我向姑父问个好。”
    永琮也是一副感叹的模样，“自然，自然。”
    言语间，对待高明亲切了许多，整个人也不摆架子了。
    和珅嘴角抽了抽，表哥表弟？
    他无奈极了，七爷这是扮上瘾了么？
    ……
    来保暗暗递给高明一个赞许的眼神，做得好。
    原本见鄂聪此人，架子极大，穿着华丽也就罢了，一举一动之间还有着无法掩饰的倨傲，实在不好打交道。结果高明三言两语之间拉近了关系，鄂聪也谦逊了许多，至少满腔的傲气已荡然无存。
    寒暄过后，公子哥们拾起碗筷，很快开动了宴席。这个年纪的孩子，都是对酒感兴趣的时候，高明笑道：“表弟，不若来上一盏？这是西洋那边传来的酒，叫什么来着……”
    来保接过话头：“香槟。”
    “对对对，香槟。”高明肯定道。
    永琮迟疑了一瞬，为难地摆摆手，“酒就算了，等回府后，叔父还不打断我的腿。”
    他极力推辞，高明就有眼色地让人撤下，转而称兄道弟地和他聊起天来。
    摸清了鄂聪倨傲的性子之后，六人话语间就极力捧他，恭维他，直捧得永琮飘飘然起来，举止也随意了许多。
    “鄂聪老弟，听闻鄂大人极为宠你，哥哥我有些不平衡啊。”来保叹了一口气，“敞开心肺”地道，“别说银子了，就连像样的衣裳，也没几件。我阿玛额娘疼爱大哥，什么好东西都紧着他……”
    说罢，艳羡地看了一眼永琮的穿着。
    永琮吃得肚子圆滚滚的，闻言像被触动了心肠似的，先是得意一笑，后又多了些愁思，“叔父确实宠我。你们看我这般风光，谁又知道，多年前，我衣不蔽体，食不饱腹地活着……”
    和珅：“……”
    永琮说着，有些哽咽了，“若不是叔父救我于水火之中，我哪有机会进咸安宫就学，还结识了忠勇公府的二爷福隆安，甚至、甚至……”
    “甚至什么？”高明屏住呼吸。
    他没想到，鄂聪竟然认识傅恒大人的儿子！福隆安，可是七阿哥的伴读啊。莫不是……
    永琮好似反应过来自己说得太多了，面色一变，掩饰道：“没什么，没什么。”
    公子哥们哪能放过他？
    他们远离京城，甚至长那么大，还没去过京城。心里又羨又妒，这鄂聪是走了什么狗屎运，被鄂大人收养了，还结实了福隆安那样的贵人？
    那可是皇后娘娘的亲侄儿！
    他们也大致摸清了鄂聪的本性。小时候穷怕了，所以执着于华丽的衣裳，分外在乎自尊，实际上，内心是有些自卑的。他好面子，在乎他人的看法，想要让他放开心防，只需推心置腹，或者吹捧就够了。
    表面上聪明灵气，还不是个绣花枕头？
    好不容易让他讲了些真心话，可不能放过了！
    高明叹了口气，“表弟，有什么话不能和我说的呢？”
    其余人也跟着附和，又是一通吹捧。
    永琮听完彩虹屁后身心舒畅，神色也放松了些，动了动唇，终于道：“……甚至七阿哥，我也见过的。”
    来保他们哪有机会见到皇子阿哥？平日连听说都没有听说过。
    高明的呼吸都轻了几分，心中狂喜，七阿哥？万岁爷的嫡次子，最为受宠的那一个？
    鄂聪居然有七阿哥的门路！
    永琮觑了一眼他们的神色，低低地道：“七阿哥托我采购些特产，寄回京城。若是没有叔父，我哪会有今日？”
    永琮话音一落，来保他们立马信了。
    早在两年前，交通部从工部之中独立出去，六部也成了七部。交通部下设“邮政司”，遍布各地的驿站升了级，不仅仅是信件，物品也能够通过运送，转移到他人的手中。
    乾隆亲自下旨赐名，此为快递，过程分为两步，“寄件”“收件”而已。
    虽然寄件的速度稍慢，且花费极高，但省力省心，这是看得见的好处。
    鄂聪与福隆安交好，福隆安又是七阿哥的伴读，所以来保他们半分没有怀疑永琮的话，控制不住地露出了艳羡的表情。
    永琮摆摆手，一叹：“你们也别羡慕我。身上的银票，大部分都是福隆安给我采买的；碎银子，也是叔父予我日常花用的。真正属于我的，又有多少呢？”
    高明面色一凝，软了声音，“原来如此。”
    “我直说了，也不怕惹你们笑话。在京城的时候，有人嘲笑我，说我无论如何也飞不上枝头当金凤凰……他们不知道，我小时候穷怕了，独独喜欢大红大绿，掰不过来了。”
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