“你们怎么来的？这一路, 可有被苛待？”
    曹诚不放心的问妻子, 却见妻子哭着摇头, “镇北王宅心仁厚, 他手下一路以礼相待, 哪里曾苛待我们？若不是他们那日及时出现，我们只怕已经在汴京的天牢了……”
    曹诚心内五味杂陈, 恰在此时，独孤珩来看他了。
    曹家妻儿老小齐齐向镇北王行礼，态度恭敬有加, 只有曹诚梗着脖子不肯屈服，只凉声道，“王爷何须如此？曹某这一条贱命，能为朝廷而亡，也是曹某的荣幸。”
    曹家老小听了，纷纷变了脸色，曹老太太使劲扯儿子的衣角，用眼神加以警告。
    独孤珩倒也没生气，只是叹息着摇了摇头，走至曹家仅有四岁的幺儿身边，捏了捏小家伙的小手，问曹诚道，“曹大人自愿为朝廷捐躯，可朝廷却会怎么对这无辜稚子？”
    曹诚一噎。
    将幺儿天真的面庞望在眼中，许久，他终于长叹一声，道，“王爷这是要逼曹某做叛臣啊！”
    独孤珩却严肃了神色道，“高氏治下，黎民犹如水火之中，曹大人在朝中多年，难道看不见各地匪祸猖獗，百姓艰难度日？看不见高氏子弟欺男霸女，百姓无处申冤？看不见贫民饿死田间荒野，而高氏酒池肉林，夜夜笙歌？”
    曹诚狠狠噎住，愈发说不出话来。
    其实他在汴京官位不高，不过是个礼部郎中而已，此番来庆州宣旨，众人皆知是不好办的差事，纷纷推脱之下，叫这差事落到了他的头上。
    他生性敦厚，有几分文人的傲骨，当年虽是状元出身，但在朝中勤恳多年，迄今还是个六品小官，却干得无怨无悔，一心要为朝廷效忠。
    此番差事安到了他头上，纵使知道是条凶多吉少的路，也还是来了。
    然效忠归效忠，他也不是不知镇北王所说的都是事实，现如今景帝及皇室子弟们只顾享乐，压榨黎民，才致使国力每况愈下。
    如今，只怕是连一个藩王也镇不住了。
    曹诚心内激烈斗争，正在此时，又听独孤珩道，“不瞒曹大人，就在方才，孤收到汴京召见，听闻此时的长安大营，还有两万兵马正严阵以待，要取孤的性命。”
    曹诚一怔，竟不晓得事态已经到了这一步，试着问道，“王爷是如何打算的？”
    独孤珩笑了一下，“生死在前，还要问什么打算？独孤氏代代忠烈，保卫大周百姓百年，不该得到被鱼肉的命运。”
    这话说的是，生与死摆在眼前，傻子都知道该怎么选吧？
    曹家人此时也按捺不住，纷纷劝曹诚弃暗投明，几番攻势之下，曹诚终于服了软，向独孤珩道，“曹某别无所求，只望王爷日后善待我的家人。”
    独孤珩笑道，“曹大人多虑，凡忠于本王者，只要有本王一口气在，一定会得善终。”
    曹诚这才放了心。
    没过半日，庆州百姓得到了一个消息，汴京朝中出了奸臣祸国，妄图挟持皇帝，陷害镇北王。
    皇帝派了亲信曹诚来向镇北王求援，镇北王自然不能容忍，决定发兵进京捉拿奸佞，肃清朝堂。
    庆州山高皇帝远，对于百姓们来说，镇北王就是他们头上的天，汴京皇帝姓什么，大约好多人都不知道，此时自然是镇北王说什么就信什么。
    一时间群情激奋，甚至有许多年轻人主动要求参军，要去汴京捉拿要陷害镇北王的奸臣。
    ……
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    安若没想到，战事竟来得竟这样快，从临泾关回来不过七八日，独孤珩便要出征了。
    发兵不是件小事，有许多事项需要安排，连日来他一直在忙碌，夜里都是在前院睡的，一直到临行前的夜晚，才回到怡心居，与她相见。
    他特意抽出晚膳的时间与她共处，踏进房中时只见，桌上早已摆好了一桌饭菜，有他爱吃的黄焖羊肉，糖醋鱼，酱牛肉等等，还有两盘饺子。
    独孤珩净了手，一边坐下，一边笑问道，“怎么还有饺子？”
    “汴京有句俗话，出门饺子回家面，王爷明天要远行，吃顿饺子，一路顺顺利利。”
    安若答道，“从前爹每回出远门，娘都会叫厨房做顿饺子给爹吃。”
    不知为什么，虽然知道他这场仗一定会打赢，但成婚已有月余，此番他忽的要离开，还是叫她心间有些发空。
    她语声温温柔柔，叫独孤珩也忽然很是不舍起来。
    “这几日冷落了你，孤不好，等孤将大事办完，我们还有时间长相厮守。”他望着她，语声颇有些郑重。
    安若点了点头，又忍不住问道，“王爷今次要去多久？”
    上辈子知道他时，他已经踏平了汴京逼近临安，并不知他是何时从庆州出发的，但想来，光是从庆州到汴京都要花大半个月的光景，更何况是要将沿途的城池一一拿下，时间定不会短。
    果然就见他道，“若是顺利，大约一年之内可以拿下，若是慢……两三年也有可能。”
    一年？
    安若心间一顿。
    也就是说，此次与他分别，竟然要这么久？
    “那……王爷一定要保重身体，妾身会在这里等您凯旋。”
    天知道她费了多大力气才将满心的复杂咽下，尽力用平静的语气说出这样的话来。
    独孤珩嗯了一声，顿了顿，又将心头的话语咽了下去，只道，“快吃吧，菜要凉了。”
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