上岸，从码头进城，一路都可以坐车。道路宽阔足够三辆马车并行，从码头开始铺的就是青石板路，哪怕下雨泥泞，也不会影响车行人行。
    这种大城市的风貌，就像是又一座杭城。
    进了城里，第一站肯定是要去官府大衙门口里。州府台早就派人在码头上迎候。府台本人的官职比礼部这位官员等级高，但因着同行还有江咏歌这种新帝的心腹在，府台也不敢明显怠慢，只是等在了城门口。
    双方相见，热情寒暄，搞得像是相识已久一样，其实这位府台三年才回杭城述职一次，根本谁也不认识。至于队伍中的北燕质子，大家都心照不宣的只随便见礼，多的一个字也不说。
    符若初备受冷落，心态却很平和。毕竟她年纪小，又是在南昭为质，南昭的官员上赶着巴结她的脑子一定有问题。
    在州府的衙门里，吃了一顿接风宴，礼部的官员便开始忙活着正经差事。而江咏歌与符若初在衙门隶属的招待之所安顿下来。
    江咏歌几番暗示，让公子初赶紧的搞点事，他要找机会脱身了。
    符若初成竹在胸踏踏实实睡了一个午觉，当日傍晚，带着孟如川等人一起出门了。
    江咏歌追上前问道：“你们是去哪里？”
    符若初笑道：“听说襄州城内最知名的声色场所，便是城东的软玉楼，我这是要去见见世面。江兄是否同行？”
    江咏歌心说，谁与北燕质子是兄弟？他的奶兄弟是二皇子。不过看着公子初一脸热情期盼的样子，他还是缓和了一下心情，好奇道：“公子初，你带够银子了么？软玉楼的价码比寻常青楼贵一倍，襄州城及周边有头有脸的人物才去的起。”
    符若初诧异道：“咱们是为了给圣上办差，搜罗美女，难道去青楼还要自己带钱么？不应该有办差的经费，走公款花销？”
    江咏歌急忙解释道：“此言差矣。采买物资是有公款银子走账的，但是搜罗美女，必须是良家出身。逛青楼，还花公款，这有点说不过去啊。”
    符若初扯歪理道：“江兄，不见识一下天姿国色，怎么能对比得出小家碧玉是否有潜力呢？咱们这也不是为了自己。”
    公子初费了这些口舌，还不是为了花别人银子看美女？江咏歌被软磨硬泡一顿歪理洗脑，实在受不住，吐口道：“那好，今天哥哥我请你见识见识。不过咱们事先说好了，你若真看上了谁，让陪着留宿，你自己付钱。其余的，酒水包房，点个曲子，这都算我头上。”
    符若初得寸进尺道：“江兄，你也知道我们北燕穷啊，我在南昭为质，好歹是客人。你们也该尽一下地主之谊。”
    江咏歌翻了一个白眼：“这里可是摄政王的地盘，你怎么不问他要钱？”
    “你们江家是天子心腹，二皇子也富的流油。我平素就是蹭吃蹭喝惯了，出门不靠江兄，靠谁？”
    把抠门舍不得自己花钱说的这么理直气壮，也没谁了。江咏歌说：“也罢，先去看看再说。”
    “这就对了，万一时机合适，我搞点事情，也是为了江兄。这顿花酒，便是辛苦费吧。”符若初得了便宜还卖乖，面上笑得殷勤，心内却盘算，当初江咏歌以内力伤了孟如川，这笔账要慢慢算，所以花起江咏歌的银子来，她才不会手软。
    软玉楼的排场相当大，是整条花街上最显眼的建筑，分为三进的院落。
    第一进是招待客人的，第二进第三进分别住着姑娘们和经营青楼的老板、一众奴仆。这些仆人又分为两类，一类是伺候服侍人的，还有一类是看家护院，若是有敢滋事的，这些护院可不是吃素的。
    软玉楼能在襄州城内久负盛名，肯定是有背景。说不定靠山就是摄政王，或者城内的某位达官显贵，是以轻易没人在这里闹事，一直日进斗金太平的很。楼内的姑娘们荟萃大江南北的绝色美人，万种风情，南来北往的客商，有好多人并非本地的，也都慕名而来一掷千金，将来回乡也是谈资和炫耀的事了。
    符若初大摇大摆进了软玉楼第一进院子，那派头搞得像是轻车熟路一样，江咏歌赶紧快走两步跟上，唯恐公子初不知道规矩花了冤枉银子。
    在软玉楼内，不同的房间代表着不同的价格和消费模式，万一符若初挑了最贵的，江咏歌会觉得自己亏大了！
    “符老弟，这边走，这边场子大，人多热闹，好多姑娘。”江咏歌引着公子初去了大堂。
    那里一桌一桌坐满了客人，每一桌都有不少于两个姑娘陪客。居中还有高台，吹拉弹唱跳舞的全都有，表演不断。坐在大堂内这些散座里的客人不用额外给钱，就能欣赏这些表演，如果觉得哪个姑娘演的好，就召唤伙计打赏便是。
    符若初故作嫌弃道：“江兄，你当我真什么也不懂么？上等的姑娘，轻易都不会在大堂里待客，都各有各的场子。我听说软玉楼内排的上名号的那几位，什么飘香、飘雪的，我们来这么早或许能碰巧约上，一亲芳泽，何必在大堂里被这些庸脂俗粉耽误时间？”
    说完这些，符若初招手叫来老鸨，问她当红的几个姑娘，谁今日有空。
    那老鸨一看江咏歌和符若初这通身的富贵气派，这出尘的好相貌，正宗的杭城官话，哪敢怠慢了，就算姑娘没空也一定要挤出空闲。这种有钱又年轻英俊的客人，好多姑娘都愿意接待。
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