“这么说是你家府台大人让你杖打学生的？好，你随我去督察院，我现在就去参他一本！”唐挽说着便去拉那班头，“你当他们是什么人？他们可都有举人的功名在身！便是你家府台大人见了也要下轿行礼的，你竟敢动板子。走，看我不参你个死罪！”
    那班头一听这话，双腿已经开始打颤，被唐挽一拉就跪在了地上，连声告饶：“大人饶命，大人饶命！小的也是糊涂了！大人就饶了小的这一回吧！”
    “带着你的人滚回衙门去。再让我看见你顺天府的人欺负学生，让你家府台小心他的脑袋。”唐挽厉声道。
    那班头哪里还敢耽搁？又连磕了几个头，匆匆带着衙役们离开了。
    “多谢国子祭酒！”学生们长身拜谢。
    唐挽沉声道：“你们都听好了，这事朝廷已经知道了，想必不日就会有结果。在此期间，你们可以质询，可以静坐，可以给官府施压，却不能做出有碍秩序之事。别给国子监的老师们丢人。”
    “是！”
    刑部门前发生的这一幕，很快就在学生们之间传遍了。他们是真的心服于唐挽，便按照她的话，安静而有秩序地向朝廷表达着自己的声音。
    他们饱读诗书，满腹经纶，是经过层层选拔而来的人才俊杰。他们大多出身寒门，身无长物，所要求的也不过一个“理”字。
    凭什么皇帝的亲戚就可以烧杀抢掠为所欲为？我们供奉的到底是仁爱的君主，还是披着人皮的野兽？
    更有甚者，说出了这样的话。宗室之案不判，便是中了进士，也誓不入朝。
    文人学士，是朝廷的基石。基石不稳了，人心乱了，朝廷还是朝廷么？
    皇帝躲在西苑里，将桌上的杯盘笔架都砸了个干净。内阁已经十日没有开晨会了，徐阶病了，而闫炳章则沉浸在丧女的伤痛之中。没有人再替皇帝收拾这烂摊子。言官们劝谏的奏疏像雪花一样飞来，无外乎就是一句话，请严惩敏郡王，以安抚民心。
    “反了，全反了！”皇帝的怒吼声回荡在宫殿里，“去把那谢仪抓住，朕要杀了他！”
    “陛下万万不可啊！”陈同到底还是个明白的，跪伏在皇帝脚边，哭道，“一旦抓了谢仪，必会彻底激怒天下学子。到时候，那登闻鼓，可就要日日响个不停了！”
    皇帝只觉得头痛欲裂。他的眼睛也模糊了，看东西都带着重影：“闫炳章呢？他是怎么做事的？把他给朕找来！”
    陈同急急忙忙站起身，道：“是，奴才这就去请闫首辅！”刚转身出了大殿，正撞到一个人身上。
    “哎呀！”待看清了来人，陈同的脸色瞬间放晴，“徐阁老！您可来了！”
    徐阶自然要来，而且必须在这个时候来。这些日子他躲在府里，听着外面一声高过一声的喧嚣。吵吧，闹吧，吵够了火候，才是他徐阶出来收拾局面的时候。
    “徐阶……徐阶！”皇帝看到缓步而来的熟悉身影，心头一暖，“你可是来了！”
    “是，臣来了。”徐阶微微抬起头，下垂的眼角里藏尽了刀锋。
    皇帝的手向着他伸出去。徐阶抬眸，看到那只颤抖的手，只觉得心神俱震。
    曾经那是一双怎样的手啊！手掌厚实，指腹圆润，指尖莹白。那是一双搅动乾坤的手，掌控着大庸万民的福泽。如今眼前的这只手，枯黄干瘦，就像是被吸干了水分的树皮，一触即碎。
    皇帝的日子恐怕不多了，徐阶想。真要倒闫，就趁现在。
    皇帝的手悬了悬，却终究没有被自己信任的老臣握住。他无力地垂下手臂，道：“外面这局面，你要怎么收拾？”
    徐阶说道：“群情激愤，只能疏导。只有将学生们的愤怒转移，才能保住君父的圣名。”
    “如何转移？”
    徐阶眸光深沉，道：“臣的手中，有闫党要员舞弊科场的罪证。我们正好借此，把学生们的愤怒，都引到闫党的身上去。”
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    徐阁老：今天也是搞事情的一天！O(∩_∩)O
    第122章
    今年的春天虽然来得晚, 草木生灵却并没有因为这一点寒冷就失去了生机。
    这小小的飞蛾尤其如此, 扑棱着翅膀扑向桌案上的灯火。幸好那火用素白的雪花宣纸罩住了，便听“啪”的一声, 飞蛾撞在了灯罩上, 打着旋儿往下落。可它仍是不死心，又震了震翅膀扑了上来。
    唐挽忽然觉得，这个飞蛾有几分像元朗。
    闫凤华之死，对于闫家的败落多少有几分象征意义。如今的闫首辅便以丧女为由躲在府中, 实则是与皇帝冷战。而元朗，也因此解除了与闫党的关系。
    虽然这么说有些残忍, 但这是不争的事实。
    闫炳章正在经历一场空前的众叛亲离。这个节骨眼上, 元朗其实什么都不用做，只要主动和闫家划清界限, 也就真正脱离了危险。
    可他却偏偏在顺意门上贴了那张奏疏, 将自己置于这场阁潮的风口浪尖上，以一己之身承担了皇帝对闫炳章的全部憎恶。
    这一举动，机巧钻营的小人会笑他不懂明哲保身的道理，仁义道德的君子会赞他与闫家风雨同舟的勇气。可只有知己才了解，他为长远谋划的苦心。
    此时是剪除宗室的最好时机。会试结束，学子云集, 民怨鼎沸, 内阁失控。这正是皇帝最脆弱的时候, 不得不做出一个两难的选择：想要江山永固, 想要千古盛名, 就必须割舍掉自己的亲眷手足。
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