苏榭刚刚给老师敬完酒，转身回到座位上，抬起头，就见平日里严肃的老师正与唐挽谈笑。苏榭的眸子暗了暗，不自觉往袖间摸去。快了，只要他帮着老师收拾了冯楠，便离重回徐党核心的日子不远了。
    他袖间藏着的是参奏冯楠借吏治改革，假公济私、集结朋党的奏疏。
    苏榭如今的官职是督察院佥都御史，风闻言事、上奏弹劾，本就是他的职责。可他的头上还有左右副都御使、左右都御史，隔着这层层的关系，奏疏上报便没有那么容易。更何况他所参奏的是内阁的阁老冯楠，冯楠入阁前就是从督察院起家。苏榭左思右想，决定寻个时机，跳过督察院和内阁，直接向皇帝上奏。
    然而他一个四品言官，想要见到皇帝谈何容易。还有一则，他离京之前，曾经做过瑞王的讲师……便是那个逼宫不成，被流放边地的瑞王啊！苏榭只觉得胸中郁气，好像自己的官途从来就没顺过。
    苏榭不禁又想起当初，自己在闫凤仪的雅间里初次见到唐挽和元朗的模样。彼时那么生涩的两个学生，如今倒都爬到他的头上去了。苏榭便更生出了生不逢时的悲凉。
    好在如今又迎来了一次机会。徐公大寿，皇帝也会亲临，更有百官从旁见证。那冯楠经此弹劾，怎么也要避嫌三月，配合督察院调查。如此一来，老师的心愿便也达成了。
    冯楠一走，内阁便又有职位空了下来。自己曾是徐党要员，论资历论辈分，都足够高升一步。等他入了内阁，再好好地收拾唐挽。
    苏榭想得好，眸中都迸发着光芒。忽然一道目光投射而来，苏榭抬眸，竟见冯楠正静静望着自己。
    苏榭的心瞬间就虚了。难不成他已经有所察觉？难不成他已经做好了准备？奏折中的罪名是否捏造，他自己最清楚。如果最后冯楠无事……无事也罢！左右自己担的是个言官官职，风闻言事是本分，冯楠也奈何不得他。
    如今，已是箭在弦上，不得不发了。他在等，等皇帝亲临，所有人的目光都聚集一处的时候，干一票大的。
    宴席犹在酣畅地进行当中。唐挽看了看时辰，低声对徐阶说道：“老师，宫里还没信儿。要不要派个人去问问？”
    徐阶的目光朝那空着的尊贵位置上看了一眼，点了点头。
    唐挽便朝双瑞招了招手。双瑞得了信儿，快步跑了出去。
    时间缓缓流逝，菜肴上了几番，却一直不见长寿面。众官员心里清楚，徐阁老是在等皇帝亲临。试问开国以来，有那个首辅大臣的寿宴又这等荣耀？等得，自然要等。
    不一会儿，双瑞垂着手进来了，在唐挽耳边低声耳语了几句。唐挽面色一白，吩咐道：“让他进来说话。”
    进来的是正阳门当值的小太监。大臣们纷纷放下酒杯，侧眸看着他，心想莫非是皇帝不来，只派人来给个封赏而已么？
    这可下了徐阁老的面子啊。
    众人猜测中，小太监低身一礼，道：“首辅大人，皇后娘娘让给您带个话。陛下今日游湖时，突然中风，此时正由太医院会诊。皇后娘娘请您和诸位阁老马上进宫。”
    一句话激起千层浪。皇帝中风了，徐阶的寿宴还如何做得？众大臣纷纷告退，徐阶和几位阁臣也来不及换衣服，匆匆吩咐了马车，往皇宫赶去。
    乾清宫内，太医院正在焦急会诊。徐阶带领着几位阁臣赶到，便见李皇后和刘贵妃正守在皇帝的榻前。
    外臣不宜进内室，众人便在外间叩拜：“臣请陛下安。”
    “是徐阁老到了？”李皇后和刘贵妃一前一后走出来。李皇后看到徐阶，便微微松了口气：“徐阁老快请进来。”
    徐阶便跟着李皇后入内室而去。刘贵妃却没有跟着，而是缓步走到唐挽身边，望了她一眼，继而往殿外走去。
    唐挽眸光一转，看了眼内室确无异动，便递给元朗一个眼神，转身跟着刘贵妃走了出去。
    大殿外日光明亮，白花花的太阳照得人眼前发虚。唐挽沿着石阶缓步走下来，便见刘贵妃的贴身侍女立在大殿基座的阴影下，冲她招手：“唐阁老，这边来。”
    刘贵妃正在一间偏殿内等候。她今日穿了一袭暗紫的褙子，外批青灰披帛，这样阴暗的色调映衬着殿内沉沉的光影，像是一幅陈放了许多年的旧画。唐挽跨步而入，向着刘贵妃低身行礼：“贵妃娘娘有话要说？”
    刘贵妃缓缓转过身，已是泪流满面。
    “娘娘……”唐挽最怕人对着自己流眼泪，之前凌霄哭，已然让她招架不住。更何况眼前的人是尊贵的贵妃。
    “娘娘不要担心。陛下只是中风，没有性命之忧。”唐挽道。
    刘贵妃摇了摇头。她不是担心，她是恨。
    她那个丈夫，生就一副温软的性子。当年被司礼监欺负成那样，堂堂的一个王爷落到无米下锅的地步，竟然都不敢争上一争。这些年来，她和李皇后两个女人手挽手撑着这个王府，暗中联络徐阶、笼络朝臣、赢取宗室信任。也多亏她的肚子争气，给先皇诞下了龙孙，才终于将这皇位拿到手中。否则如今的日子该是什么样，她真不敢想。
    可她的夫君却并不懂得珍惜。坐上皇位之后，开始还能日日视朝，却从来都不发一语。倒现在连朝都不上了，不问政事、不见百官。她和李皇后多次劝谏，却只得来一句“父皇当年不也是如此么？”
    --