“子衿，等土地翻整出来，你打算种多少辣椒？”叶苏离死心眼，他一门心思扑在土地上。
    “要是五十亩土地全都种上辣椒该多好。以后这玩意肯定赚钱。”叶苏凉叹口气说。
    “家里没有那么多苗。”叶子楣直接扑了他一头冷水。
    “我知道。”叶苏凉哀怨地回答。
    这一晚叶子衿睡得特别踏实。
    第二天，村里开荒的村民如数到达，叶子衿兄妹不许叶良禄下地干活，于是他就过去照看一下，叶苏明干活也卖力，他负责检查监督。
    “子衿，你看不起咱呀。”木头夫妻扛着工具过来，一进门就冲着自己抱怨开了。
    “行，算你们两个。”叶子衿笑着说，“木头开荒，嫂子帮着照应一下厨房。”
    “好。”金氏爽快地答应了。
    这样一来，叶苏离也被腾出去开荒了。
    叶子衿成了家中最闲的一个人。她晃晃悠悠去了祠堂那边，这一次，她没有像往日那样偷师，而是大大方方地倚在门槛上听了一节课。
    学童们见到她，都不住偷看她，再也没有心思跟着先生学了。
    叶家村请来的先生姓印，是个秀才，后来考举人，却三番两次再也没有中。后来年纪大了，他也就死心了。叶家村是个大村子，村里学龄孩童比较多，有钱人家也有那么三两户。后来经过族老商议后，决定允许他们在祠堂边上的房子里单独开辟成学堂。
    不过学堂里的孩子，并不仅仅只有叶家村的孩子，附近几个村的孩子也在这儿启蒙。
    “去去去，你站在此地干什么？”印先生见她影响到孩童读书，立刻要赶走她。
    “先生，我在这儿是想跟你学几个字，你看我岁数大了一些，否则的话，我肯定交修束进学堂读书。”叶子衿笑嘻嘻地说。
    “你学字？你能学什么？”印先生也住在村子里，对她的传闻多少也了解。
    小灾星什么的，印先生是读书人，根本不信。但是他不允许叶子衿过来捣乱。
    “不瞒先生说，我在外面偷听了不少日子，书我都会背了，但是字确实不认识的，所以我想靠得近一些，也跟着先生认识一些字。”叶子衿一本正经地胡说八道。
    印先生见她礼貌周全，还真被她糊弄住了。“你说你听了多日，书已经会背，那好，你背给我听听。”
    “要是我背好了，先生是不是愿意多教我认识一些字呢？”叶子衿故意装傻问。
    “你背还是不背？真够啰嗦的。”印先生发怒。
    “背。”叶子衿笑嘻嘻地回答，《三字经》，不是吹牛，她还真的会背。
    于是，小小的私塾中就响起了叶子衿清脆的声音，“人之初性本善……”
    随着她背得越来越快，坐在下面的小童们全都用崇拜的眼神看着她，印先生闭着眼睛，随着她的背诵而摇头晃脑。
    “先生，我背完了。”背完以后，叶子衿笑嘻嘻地站着不动。
    印先生睁开眼睛瞥了她一眼，“还算用功，你想学的话，也行，坐在最后面不许出声。”
    “是，先生。”叶子衿大声答应。
    就这样，叶子衿以十四岁的“高龄”成为了私塾中的旁听生。
    放学以后，孩童们都散去了，叶子衿却不紧不慢跟在了印先生的身后。
    “你跟着我干什么？”印先生皱着眉问。
    “我没有书。”叶子衿不好意思地解释，“我想到先生家借了书回去温习一下。”
    当先生的，自然喜欢用功的学生。虽然叶子衿不算是他正式的学生，还是个小姑娘，但印先生还是很高兴。不过，他脸上却没有露出半分来。
    “相公散学呢？”梅氏迎出来，然后看到了跟在印先生身后歪歪扭扭走路的叶子衿，不禁一愣。
    “师母好。”叶子衿首先给她鞠了一躬。
    “她想学字，过来借书。”印先生无奈地回答。
    “啊？”梅氏和印先生就住在村东头，对于叶子衿小灾星的大名也听过的。这丫头一向和他们不搭边，所以她也不愿意多管闲事。没想到叶子衿居然到她家来。
    “师母要杀鸡吗？”叶子衿见她手里拎着一只鸡，连忙问。
    “是。”梅氏还没有回过神，听她问，就胡乱地点点头答应一声。
    “我来吧。”叶子衿笑着说，一把抢过她手里的鸡和刀。
    趁着梅氏和印先生发呆，她手起刀落很快将可怜的鸡送去西天了。
    “有热水吗？”
    “有，我这就去。”梅氏匆匆进厨房端来了一盆热水。
    叶子衿将鸡丢进桶里，利索地将鸡清理干净了。
    “师母是想炖着吃，还是做鸡汤？”叶子衿问，南靖国真是个奇怪的国家，菜式只有煮这么一说，所以叶子衿只能猜想这两种做法了。
    “做鸡汤。”梅氏想拒绝她，让她离开厨房，但生性软绵的她又不知道该何如对叶子衿说。
    “知道了。”叶子衿根本不给她机会，直接开始生火做起了鸡汤。
    “她愿意做，就让她做好了。”印先生看不上叶子衿耍的小心眼，气呼呼地对梅氏说。
    “这样不好吧？”梅氏有些为难。
    “是她自己要做，又不是我们逼着她做。”印先生不高兴地嘀咕。
    叶子衿进了厨房，厨房就是她的天下了。
    --