得知有人递了状子告儿子强抢民女，杀人害命，容天明惊怒交加。他急得团团转时，齐轩成穿过密道去见长乐侯曹重。
    将近日暮，曹重带着一盒新茶进宫给太后请安。
    闲坐片刻就说：“城里最近闹得沸沸扬扬，容大将军的儿子又出了岔子。”
    “哦。容天明的儿子怎么了？”
    “就是些殴斗打杀的勾当。但大将军面子大，无人敢过问。这阵子，裴家叔侄似乎查到了什么事，两家又卯上了。”貌似无意地提了一句，曹重笑笑说：“听说兵部的事儿也与大将军有关。可臣认为，即便陛下对赵佗网开一面，也不该容大将军来说情。”
    微鄂，太后不禁问：“为何？”
    “太后，赵佗是兵部尚书，大将军掌管司马卫……今时不同往日，兵部尚书与大将军的关系太好，有些事难免会通融。”
    咀嚼了好一会，太后颔首问：“你觉得谁合适做兵部尚书？”
    “太后说笑了，臣不入朝，不懂得朝里的事。那么多臣子愿为陛下效力，随便提拔哪一个都会对陛下感恩戴德的。您说呢？”
    “嗯。曹侯这话说得妥帖。”
    向晚，太后宫里的掌事太监来见皇帝，“陛下，太后的意思是，大臣们只要能忠心办事就行，私交过密却不妥。兵部尚书赵佗与容大将军的关系太过密切，容易滋生不法，不宜姑息。”
    推敲许久，皇帝若有所悟。
    夜深时分，圣旨下达。敕令刑部严审黑店案，并授权刑部督办容荀掳掠杀人案，但依旧由京兆府负责稽查。
    风云突变。容天明闻讯大惊失色，推敲着皇帝的态度，他果断地上表请罪，承认管辖不严，把自己撇得干净。
    得知容天明不但明哲保身，还推卸责任，赵佗狗急跳墙，干脆供出容天明才是幕后主使，指控他提议自己派人在城里开设黑店，不但接人命的买卖，还私下帮助各家贵戚干些非法的勾当，以此收集把柄，为掌握更大的权力铺垫。
    闻报，皇帝惊讶万分，复一想，勃然大怒。正随侍御书房的魏安便说：“陛下息怒。眼下他们各持一词，不如让大将军和赵佗对质。陛下听一听他们各自的说法，再议不迟。”
    “准。”
    得知魏安提议当庭对质，容天明大骂老狐狸，但不敢抗旨，只好揣着小心进了宫。
    刚进了宫没走多远，向缨从斜刺里走出来，身后跟着一个禁军。顿了顿脚步，容天明假惺惺拱拱手：“大统领。”
    “大将军，陛下震怒，你的状况不妙啊。”皮笑肉不笑地揶揄了一句，向缨话锋一转：“我给你出个主意吧。你把收集的贵戚把柄交给陛下，这样，你就能保住自己。至于令郎，呵呵，京兆府的奏报到了御前，你的护卫首领已经把杀人抢掠的罪行全招了。铁证如山，他很难脱罪的。你若主动认罪，陛下看在过去的功劳上还可能赦免他的死罪，日后有机会才能救出来。”
    向缨施施然走了，容天明咀嚼着他的话，下意识打了个冷颤。呆立片刻才勉强稳住脚步往里走。
    不远处，向缨瞧着他的背影，冷笑一声。
    跟随的禁军是他的心腹，想了想不解地问：“统领，您为什么给他出主意？他倒了霉，陛下就会更倚重您的。”
    “我不是要帮他，只是顺水推舟地帮一下暗中的那个人。我想看看，他处心积虑地对付容天明，到底要做什么？容荀是个好诱饵。”
    呸了一声，“容荀？依我说，大将军真是家门不幸，出了这种败家子。”
    回顾他，向缨嗤笑道：“你说得对，所以人家就拿他的儿子下刀。”没再解释，他吩咐：“你们瞧着宫里的动静。谁去了太后跟前，谁去了御前，留意着。”
    第195章 姑息
    御书房里，气氛凝重。下定决心鱼死网破的赵佗把容天明授意的不法抖落了个干干净净。听着，容天明额角青筋暴跳，恨不得一把掐死赵佗。
    等到赵佗说完，皇帝的脸已经黑得要滴出水来。扫了一下垂头的容天明，他森冷地问：“容天明，教唆不法，收集把柄，你想干什么？”
    偷眼一看皇帝暴怒的脸，容天明猛地想起向缨的提醒，脊背一寒，他扑通跪倒，“陛下，臣有罪。臣有下情禀报，恳求陛下让臣单独说。”
    瞪了他一会，皇帝挥挥手。
    御书房里静下来，容天明才说：“陛下息怒。臣自知所为不当，可臣这么做是为了陛下。”
    “为了朕？”
    “臣这么做不合法度，可也是为了替陛下留意着京城里的人家有没有不轨。查到的事，臣原本准备找个机会禀报陛下的，还没来得及就惹出了事。臣有罪，求陛下饶恕臣一回。”
    有些惊讶他的说辞，皇帝轻叩桌面一会才冷冷地问：“查到了不轨吗？”
    “暂时没有。都是些鸡毛蒜皮的窝里斗，大房害死二房之类的蠢事。”
    “哼！话说得冠冕堂皇，是为了脱罪吧。”
    “不，陛下，臣是真的想为您分忧。您想想，泰王还在京城呢。若他有什么不轨，明面上不好做，暗地里岂会不串联呢？”
    听到弟弟，皇帝的眼神变得深邃起来。沉思许久才说：“朕给你一个改过的机会，但惩戒还是要的。记住，不要再自作主张。”
    “谢陛下。还有，臣的儿子……臣不敢为他开脱罪行，但恳求陛下给他一条生路。”
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