见他笑得前仰后合，冷融提醒说：“主人，属下觉得很古怪。慧妃进宫多年，她不可能见过齐轩成的。如果是初次见面，她为何拉扯？”
“你说得对。”斟酌片刻，向缨去找素优卿。得知孟瑾如在西华门拉扯齐轩成，她笑了好一会，然后狡计一闪。
一个时辰后，向缨的回复送抵贤妃宫。看完，她莞尔：“大统领真是曲折心肠。但他深得陛下宠信，好好合作，对本宫大有好处。”
“娘娘英明。”
盘算片刻，贤妃召来宫女弯弯吩咐一番。以为出宫有望，弯弯欣喜地应下。很快，贤妃梳妆一番往御花园而去。今日放晴，皇帝正带着新进的美人赏雪。
贤妃去献殷勤时，齐轩成换班离开禁军衙门。日暮时分，他以借住为名搬进了裴府。就在这时，松鼠回到了燕京，而应无尘一行还在北部边陲的大山里与对手们周旋。
此行，应无尘众人跟随松鼠潜入山中，找寻数日才寻到尸毒花生长之地，却被不知来路的人发觉。卫韬几人引开追兵，应无尘和方竹影冒险潜入秘地盗取尸毒花和烂骨草，逃出时又被追上。无奈，应无尘让松鼠送回解药，自己与方竹影引开了第二股追兵。
戌时过后，景大夫带着两瓶药进了泰王府。齐轩成正在影阁的驻地里忍受着拔毒的剧痛。此后，齐轩成以治伤为名告假。获悉，贤妃无语之余只得按捺住心思。
暗涌纷纭中，下了多日的大雪停了。天地间一片裹素，寒梅竞相绽放。
这一日午后，孟瑾乔带着苏绣和新来的丫鬟小凤在王府花园收集梅花。采集间，有人穿过梅林，踏雪而来。
她披着一领银色的狐裘，高挑的身段，秀眉俊眼，挺秀的鼻梁下勾出一道和缓的温柔，清雅而脱俗。
见到她出现，孟瑾乔微微一笑，转念便走过去问候：“叶姐姐也来赏雪吗？”
没想到孟瑾乔在这。叶清姿微微一顿，淡笑回答：“巧遇了。雪下了几天，难得放晴。我就出来走走。”
见她神情淡漠，孟瑾乔转了个念头，故意问：“这些日子叶姐姐看到我的兔子了吗？”
微鄂，她想起府里日日找兔子的闹剧，既无语又好笑，思忖着还是好言相劝：“孟妹妹，兔子丢了就算了，你喜欢就再买一只。王妃她们只是恶作剧，你生气我明白，可是我们都在王爷身边，闹来闹去地不像话，能和睦相处才好。你大度些，别再纠结兔子了。”
嘟了下嘴，她怏怏地回答：“姐姐大度，我比不得你的。但我要谢过姐姐。那一日若非你来维护，陈姨她们都要被大统领抓走了。”
想起向缨的跋扈，叶清姿摇头说：“不用谢。依我看，向大统领只是借题发挥。但妹妹往后还是不要和王妃闹了。”
“为什么？”
发现她似乎听不懂，叶清姿有些想不通，无奈之余就解释说：“她居于正位，即便有些脾气也该是我们多担待。而且她父亲是南靖伯，在朝里是说得上话的人物。你和她吵，王爷袒护你，王妃就难免回家哭诉，南靖伯会怎么想呢？这样闹，对王爷毫无好处。妹妹，你嫁给了王爷，所谓一荣俱荣，他若不好，对你只有坏处。”
“姐姐很关心王爷。”
“他是我的夫君，我关心他是应有之义。”
第491章 心之所系
观察着她的表情，孟瑾乔心下有些意外，转念就说：“我会做一种花糕。等我做好，请姐姐品评一下。”
莞尔，“好。”
叶清姿走了，孟瑾乔继续收集花瓣。回到丽颖阁，她问丫鬟小凤，“苏凤，你觉得叶姐姐是在作伪吗？”
小凤正是苏凤，易名而已。回想着数年来观察的结果，她摇头说：“王府中，叶清姿是个异类。她是叶家的嫡女，排行第三。风闻是她的父亲主动嫁女的。那时，泰王身边只有兰婉蓉。她入府后，兰婉蓉数番刁难，她都淡然以对，从无僭越。之后，李芊芊入府，又有岳夫人诸女，可她从不说她们的坏话，既不结盟也不打压，不似李芊芊使尽手段，也不如岳夫人诸女谄媚做作，就连兰婉蓉也觉得她特别古怪，偶尔还讥笑她假装大度平和。至于泰王怎么看，我就不知道了。”
“你觉得她不是为了争宠？”
好笑，苏凤感叹道：“泰王对府里的女人态度都差不多，既不偏宠也不冷落。既如此，装大度有什么用？他对所谓的贤惠其实毫无兴趣的。”想了想，她补充说：“叶家是洛州名门，家教极好。我猜测她幼承庭训，恬淡随缘而已。”
回想着观察到的细节，孟瑾乔默默颔首。今日她是蓄意去等叶清姿的，花园偶遇只是为了登门拜访做个铺垫。
一日后，孟瑾乔带着一个食盒去探望叶清姿。
没想到她真的来了，叶清姿意外之余客气相待。落座，苏绣就打开食盒。
“姐姐请看，这是我亲手做的梅花糕。”
定睛一看，叶清姿惊艳道：“这花糕真的像一朵花呢。妹妹能把花糕做成这个模样，难得呀。”
“呵呵。姐姐过奖了。上次为了治病从姐姐这儿拿走了不少血燕，多谢姐姐了。这个送给姐姐，聊表谢意。”
看了看那只名贵的簪子，叶清姿微笑婉拒，“妹妹有心了。用得上就好，答谢就不用了。”
见她这么说，孟瑾乔眨了下眼，故意说：“姐姐出身名门，自然不在意钱财小事。依我看，姐姐真正想要的答谢是王爷吧。”
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