大管家以为太子见色起意，又念及瑶姬是随蚩尤一起回来的，便谨慎小心道：“这是世子自外头带回来的女子，一路带至老夫人病床前的。至于其他，小人亦不知。”
    那太子念及蚩尤这一回出去的任务，心下有数，笑了笑，便离开了去。
    然而走远了，再回头瞧，那湖边哪还有女子的身影，若不是方才同王府大管家的一番对答，他怕是怀疑自己入了什么幻梦。
    后来管家同蚩尤回报这一节的时候，一五一十把当时情形与对答同蚩尤说了一遍，病榻上的世子除了脸色差一些同平日没什么两样，闻言也不过愣了愣，闭目想起瑶姬的样子，只觉得十分朦胧遥远。
    到这一刻，他都不知道该如何解释在那种只能带走一个人的情况下，选的是她而不是更为重要的宋遥。理智告诉他那是因为祖母的病需要她医治，便是有一线希望他也不该放过。然而那样的情况下，如此想法不过自欺欺人。于情于理，带宋遥去见祖母更有实际意义。若不是他的一念之差，祖母或许能见上宋遥一面，以全夙愿，那才是真正的有心。
    他闭了闭眼，心下怅然不已。
    太子代天子来慰问他，足见朝廷对穆王府的倚重眷顾。他想起太子那尔雅温文的态度，却只觉得虚伪透顶。太子此行名为慰问，其实却是来探他的虚实。大抵在为君者眼里，为将者不过是他手上的利器而已，沾血、不祥，罪名也由利器背负。好用，却又要防着，怕自己反受其伤。
    太子虽只是储君，但为君者的虚伪和残忍，却已学了十成十。
    果然，不久之后，朝廷颁下诏令，假借蚩尤之伤，轻描淡写收回虎符。又为安抚穆王府，允世子承袭王爵，并封其表妹宋遥为郡主。
    宋遥气的半死，若不是刑天拉着，只怕提了剑去砍蚩尤了。那劳什子郡主，摆明了是个人质的头衔。宋寨主劝她的时候可是说好了她是代表清风寨来同穆王府结盟的，弄得好，以后还可以捞个将军当当，可没说让她来吃软饭当人质的。
    随同诏令下来的，还有太子送过来的一副仕女图。来使笑容暧昧，意有所指。蚩尤缓缓打开仕女图，里头便是临水而立的瑶姬，虽只是侧面，但画中女子姣花照水的容貌风姿一览无余。
    太子认错了人，把瑶姬当作了宋遥，还十分轻佻地用了以画求好的手笔。
    朝廷有封赏，受封的人理应进宫谢恩。偏偏宋遥不乐意当这个郡主，更不愿进宫去同天子虚与委蛇。听闻太子把瑶姬当作了自己，宋遥乐的推脱此事，她直言蚩尤若逼她，她便立刻骑马回清风寨。
    蚩尤自然不会拿这种事逼迫于她，他不过是试探她的心意而已。见她确实不在乎天子的封赏，甚至避如蛇蝎，便知她确实不是鼠目寸光的无知之人，未被无实权的虚名与王都的富贵迷了眼。
    “听闻瑶姬姑娘近日抱病在身，那一日怎的出了门还被太子瞧见了？”想起此节关窍却是在瑶姬身上，蚩尤便多问了一句。
    大管家忙回答道：“瑶姬姑娘来了王府后便水土不服，一直在卧床休养。说来也怪，那一日她未曾到过那镜湖边，听底下人说，她不过略在西厢房的院子里站了站，也不知为何，被太子同小人一起瞧见她站在湖边。”
    “府里那湖泊上，从前未曾出现过蜃景，偏巧这一回出现了，那便是她与太子之间的缘分。”蚩尤意味不明地笑了笑，对大管家道：“还不快去请她过来，此事也该同她知会一声。”
    瑶姬听蚩尤来请她，想着她确实已许久未见着清醒时的蚩尤，便对来请的人点了点头，道略作整理便去拜见将军。
    蚩尤见着她的时候，只觉得她似乎越加羸弱纤细，实在不像是身体强健的习武之人。不由便问道：“听闻瑶姬姑娘抱病在身，可是王府下人伺候不周？”
    瑶姬乃是被小红所伤，也不知小红算不算王府下人，她笑了笑，道：“是我不惯这王都的水土，并非王府下人之责。”答完又见了蚩尤一身缟素，面容略有些憔悴，便沉静道：“还请将军节哀。”
    蚩尤回了王府，便是世子，且如今他被夺去虎符，名义上已不是什么将军了，却不知为何瑶姬坚持叫他将军。
    想到这一节，蚩尤道：“我如今闲赋在家，已经不是将军了。”
    瑶姬点了点头，却道：“人的运势无常，今日不是将军，或许明日又是了，将军不必拘泥于此。我与将军相遇之时将军便是将军，相信过不了许久，将军必然还会是将军。”
    蚩尤揉了揉额角，笑道：“瑶姬姑娘当真豁达。说起来我这里有一桩事要同姑娘说，前日当今太子来我府中，瞧见了姑娘，还为姑娘作了一幅画。”说罢，指了指案上的画卷。
    瑶姬见他所指，上前一步拿了画卷徐徐展开，见了画中的自己，端详片刻，道：“前日我并未到过湖边，但这画中所绘之人确实是在下。”
    她神色平静地陈述，倒是不见喜也不见忧，显得为此事操心的自己格外可笑。
    蚩尤却突然想看她惊惶的样子，便又慢悠悠道：“太子把你错认成了表妹，此画是同封郡主的诏令一起送过来的。”
    瑶姬便道：“既然认错了，还请将军帮忙澄清。”说着她似乎又想起了什么，自袖中拿出当日老太太给的那枚玉璫，放置案上，认真道：“此物也请将军收回。”
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