但现在，小牛队的各位可没有精力去考虑和热火队有关的事情。冲出西部，才是目前最重要的目标。
西部这边，雷霆和开拓者队一上来就打得难解难分。马刺面对以防守著称的灰熊，遇到的阻碍也比预料中的大了很多。而火箭和快船的相遇，更是火星撞地球般的对决。
本赛季，拥有“魔登”组合的火箭目标可不仅仅是季后赛。火箭队总经理莫雷今年给球队下达的目标是西部决赛，也就是说他们最少也得杀入第三轮才算是达到预期。
而洛杉矶快船经历了两个赛季的折戟沉沙之后，今年已经对总冠军奖杯垂涎三尺。拥有克里斯·保罗、布雷克·格里芬、德安德鲁·乔丹、贾马尔·克劳福德和冠军教头道格·里弗斯的快船队，可不想像前两个赛季那样，在备受瞩目的情况下早早回家。
因此，快船和火箭的系列赛打得异常激烈。到目前为止，双方已经战成了2比2平，而且四场比赛没有任何一场分差超过两位数。
看着这两支队伍在季后赛中厮杀正烈，最开心的无疑是卡莱尔。无论火箭和快船谁晋级，他们想要击溃对方，都会消耗大量的精力和体能。这些东西，无疑都是对小牛非常有利的。
现在卡莱尔要做的，就是做好两手准备。针对火箭和快船，卡莱尔都安排了专门的战术训练。反正现在小牛队有的是调整时间，谁让他们是全联盟最早晋级的队伍呢？
4月29日，小牛队淘汰勇士之后的第三天，胡子花白的文斯·卡特终于回到了熟悉的更衣室中。
虽然卡特本赛季场均仅有10.9分入账，他不在的这段时间，尼克·杨也很好地顶替了他的位置。但当“老飞人”归来之时，小牛队还是献上了他们最最激烈的尖叫声。
看着热情洋溢的更衣室和令人热血沸腾的大战氛围，卡特感觉自己似乎又活过来了。果然，职业篮球，才是真正属于他的世界啊。
在家休息的日子固然轻松，可卡特心里却空荡荡的。回到更衣室，这家伙反而充满了归属感。
“小子，我不在的这段时间你好像特别猖狂啊！”接受完了队友们的热情迎接之后，更衣室一切恢复正常，卡特走到了亦阳面前，冲那个年轻的中国后卫伸出了手。
“我可是答应过你，要让球队杀入总决赛的。”亦阳抬起手臂，与卡特碰拳。当时在病床边对卡特的承诺，可不仅仅是说说是而已。
四个月零二十六天，卡特在球场上消失了近乎五个月的时间。五个月，虽然亦阳已经经历了大大小小许多不同的事情。但他对卡特的承诺，却从未忘记。
“他们说你什么时候能上场打球？”见卡特开始在更衣柜面前换衣服，亦阳关切地询问。
“现在能上场做一些恢复性训练，但上场打球，恐怕还得等一个月。”卡他拿出了印有他名字和号码的训练服，胸前是达拉斯小牛的名字，背后是自己的名字。
看着球衣，卡特嘴角微微翘起。久违了，老伙计。
“一个月以后吗？那时候差不多也该打总决赛了吧。”亦阳在脑中算了算，六月份，那正是属于总决赛的狂热夏季啊。
“没错……总决赛。”卡特嘴巴嘟囔着，幻想着一个自己从未触及过的舞台。
这么多年来，卡特不仅仅没有夺得过奥布莱恩杯，其实也从未进过总决赛，甚至从来没有以“绝对核心”的身份进入过东部决赛。上天总是和这个“老飞人”开着玩笑，一次又一次地让他折戟沉沙。
猛龙时期的卡特是他的巅峰，“UFO”在多伦多呆了6年多，最好的一年是2001年，猛龙和76人大战7场，抢七大战中卡特绝杀失败目送艾弗森赢得胜利，因此很多人觉得卡特作为核心进过东部决赛，并不然，2001年和艾弗森的对决是发生在东部半决赛，那一年的东部决赛是76人对阵雄鹿，也是艾弗森和雷阿伦的飙分大战，而卡特，6年多的多伦多生涯，最远不过是东部半决赛。
在2004-2005赛季，篮网队通过交易得到了卡特，因此也有一部分人有“卡特和基德进过总决赛”这种错觉。可事实上，基德的确连续两年进入过总决赛，但那是2002年和2003年的事情了。从2004-2005赛季开始，卡特在新泽西呆了4年多，最远的一次依然只是东部半决赛。
之后在2009-2010赛季，卡特被送到了奥兰多魔术，这里又诞生了一个错觉“卡特跟着魔术进过总决赛”。然而实际上，魔术进入总决赛是2008-2009赛季的事情，老卡特再次与这一切失之交臂。因此卡特并没有跟随奥兰多进入总决赛，不过他在这里的2年确实摸到了东部决赛的地板。2010年东部决赛是魔术对阵凯尔特人，不过那时候的卡特已经不在巅峰，他在和凯尔特人的比赛里场均得分只有13.7分，远算不上是“核心球员”。
卡特职业生涯这么多年来，总是非常“恰好”地和总决赛失之交臂。他似乎天生带有诅咒，凡是他加盟的球队，最终都和总决赛无缘。
但今年……卡特扭头看了看正认真穿戴装备的亦阳。今年，那个小子，应该能够打破这个“诅咒”吧。
回到训练场，卡特感觉四周的一切都是那么地熟悉。总是双手环胸站在场边的卡莱尔，在场上把训练师折磨大汗淋漓的亦阳。一直痴迷于练习防守的戈贝尔和托尼·阿伦，总是爱和队友们比三分球的尼克·杨……
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