不过玛琳没有给机会让他讲条件,她环视了周围一圈, 问:“大家认为呢?”
随军的贵族中,身份最高的是一位来自东部的勋爵,他站出来说:“先抛开这封信,不论它的真假,很抱歉,祭司阁下, 我依然不赞成谈判,我认为这些叛乱者必须为他们的行为付出血的代价。”
在他身后的贵族们或者发出语气词或者是点头,纷纷表示支持这位勋爵。
虽然在来这里之前,玛琳就已经料到有可能会出现这种情况,但真的看到了,她还是感到了失望。
她看向了一旁皱着眉头的西德尼九世,轻微地叹了一口气, 说:“好的,那么接下来,你们准备怎么做?”
男人们其实非常不乐意和一个女人分享他们的作战计划,不过他们也知道,白花骑士团的祭司并不是一个好对付的人,她不可能被敷衍过去。
队伍会往东北方向的一面山坡移动十五公里,因为在那里可以找到一片树林。
“我们可以在那里砍伐树木,制造攻城的器械、人工木栈桥,最后绕过北部的缓坡,从半岛这一段对哥尤堡发动总攻。我们带来了十座投石机,只要度过半岛的河流,就能把哥尤堡砸碎。”
玛琳听他们讲完,正要提出建议,但考伦斯神官比她更先抓住这个间隙,他也要玛琳尝一尝说不出话来的滋味,于是正在玛琳想要开口的时候,他突然站了出来:“祭司阁下,如果您害怕了,请注意隐藏您的恐惧,不要影响到其其他士兵们。”
贵族中有一位,则是用一种特别疏远而又看似真诚的语气说:“这是淑女的特权。”
居然在这里等着自己,玛琳露出哭笑不得的表情,准备好的话只能收了回去。
玛琳没有停留很久,黄昏时,她披上斗篷,和另外两名白花骑士一起,准备返回白花骑士团的营地。
西德尼这个时候突然出现,玛琳让白花骑士站远,她和西德尼远离人群停在一个高处,从这里,能够隐约地看到远处冰湖的半岛,和从那上面高耸出来的城墙。
玛琳对西德尼说:“我们能够运到这里来的都是小型投石机,你观察过哥尤堡吗,这种程度的投石机根本不可能对城墙造成一点伤害,更不要说把石头投到城里去。尤吉非常的狡猾,他烧掉了周围所有的田庄和树林,你们至少要在二十公里之外的地方才能够找到物资。制作攻城器械、运到半岛上,都需要大量的时间。而且菲利多分析过,尤吉和皮朋的行事作风很不一样,皮朋可能会犹犹豫豫不敢出击,但尤吉却很有可能会趁机暗地偷袭,直到你们精疲力尽为止。”
“他怎么可能偷袭……”
“他当然可以,现在整个冰湖的船都在他的手上,而我们不可能守住所有的湖岸,他可以选择任何一个地方悄悄地登陆。实际上他已经这样偷袭过我们,不过我们很警觉,很少在同一个地方扎营超过三个晚上。国王陛下,祝你们好运。”
西德尼将玛琳的警告听了进去,回到队伍中,他连夜调动整个营地的布局,将辎重部队放在整个队伍的中心,防止被尤吉偷袭。
第二天夜里,一小伙叛乱军突然出现,他们在军队外围徘徊了几圈,在丢掉几十名士兵的性命后,悻悻然地溜走了。
从这一夜开始,西德尼的大军就时不时地遭到偷袭,每个晚上都会响起警报声。有时候确实是敌人来袭,而有的时候不过是羊群的骚扰,等到所有人都醒来,列阵准备战斗,对方却潜入了湖中,消失得无影无踪。
仅仅几天,西德尼的军队就被骚扰得精疲力尽,狼狈不堪。
而在湖西沿线游走的白花骑士团,最近的作战还算顺利。
他们多次截断了从其他地方支援哥尤的征兵队,缴获物资,打散士兵。白花骑士团在哥尤堡的眼皮子底下这样肆意妄为,尤吉当然不会坐视不理。他派出一支队伍,趁着夜色横渡冰湖,想要偷袭白花骑士团的营地,就像对待西德尼大部队一样对付他们。
但叛乱者还漂浮在湖面上时,他们的举动就被预知者觉察了。
于是,自以为抓住了机会的叛乱者们,却正巧撞入了这支队伍的包围圈。
白花骑士团俘虏了所有的叛乱者,还意外地得到了五艘小渔船。通过审讯,他们得知这群人是尤吉挑选出来的“精锐”,他们的亲人都留在哥尤堡内,如果他们战死,他们的亲人能够得到丰厚的赏金。
这就可以理解为什么他们看起来要比之前的叛乱者要勇猛得多,因为前任首领皮朋,可是一个铜币都舍不得分享给别人的。
玛琳他们把小渔船藏在了岸边的乱石堆里面,然后又继续在岸边三十公里内游走,阻截哥尤堡的支援。
几天后,他们收到了来自西德尼大军的消息,大军已经整顿完毕,准备对哥尤堡发起攻击了。
西德尼最终被锡德伯爵说服了,他们终于制作出了几条舢板,可以帮助他们度过哥尤堡前的护城河。因为持续不断地受到叛乱军的骚扰,队伍的士气正在逐渐低落。这时候,被激怒的锡德伯爵自告奋勇站出来,愿意充当前锋,
菲利多和玛琳一起看了这封信,他的脸色很严肃:“三天内攻下哥尤堡?这不可能,如果强攻,消耗的不是他们,而是我们。”
玛琳也摇头:“我提过建议,攻占哥尤堡只有两个办法,一,围困,二,谈判。可能是我们这段时间的战斗都太顺利了,让他们膨胀了起来。”
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