郝嬷嬷会意,留了一步。看着两位主子走了,江嬷嬷才拉着郝嬷嬷去了自个屋里。
“老姐姐别瞎忙活,”见江嬷嬷要沏茶,郝嬷嬷屁股才沾着绣凳,又连忙起身阻止:“今儿院里出了点事,我一会还要去找周老哥。”三姑娘发落继母房里人,这名声传出去可不好听。
“是该去一趟,一个下人都能做主子的主了,留着就是祸。”
下午籽春院发生的事,已经有奴才把话传到宁余堂了。江嬷嬷都替钱氏脸红,得亏老夫人不在府里,不然铁定要生大气。
“是是是,”郝嬷嬷连连点头,但她也要为主子说两句话:“伯夫人是把伯爷真正放在心坎里,她也是受不得伯爷的冷待和误解才被蒙了眼。”
伯爷也有错,钱氏年纪轻,有什么理不能细细说,非要折腾一番。江嬷嬷想想又发笑,还是三姑娘精,晾着钱氏五天,估算着老夫人要回来了钱氏也被磨得差不多了,下一剂狠药,果然药到病除。
“你伺候伯夫人这么些年,主仆情谊深厚,平日里也帮着多劝劝。”
她也想,可无奈情谊再深,她也就是个下人。三姑娘能说的话,她是万万说不得。郝嬷嬷低头苦笑着应道:“我尽量。”
钱氏“病”好了,李骏也无意僵着,当晚就带着两个小的回了籽春院用晚膳。
次日爷三都走了后,郝嬷嬷见主子面上有了笑,便借着机会说道:“夫人,奴婢今儿就倚老卖老一次,多两句嘴,您要是觉得有理,那就记在心里,您……”
“嬷嬷,我知道你要说什么,”钱氏打断了江嬷嬷的话,长叹一口气,转身回屋坐到榻上:“三丫头说得对,这伯府是大房的,是我彦哥儿和宏哥儿的,”泪又在眼眶里滚,“我就算不为自己,为着他们也不能总跟伯爷这样闹。”
“是这个理,”郝嬷嬷可算是放心了:“三姑娘就算是再不讨您喜欢,但她心在大房,向着两位小少爷。”
钱氏抽出帕子,拭去刚滚落的泪珠:“今年母亲生辰,伯府的礼再厚上一成。”
这回的教训她是吃足了,娘家那里不能敷衍,她得可劲亲近着。连李安好都说周氏聪明,那定是真的阴险,她要打起精神来好好应对。
次日午时刚过,李骏两兄弟急急回府,老夫人的车马已抵达通州,他们得出城迎接。
李安好让宝樱拿出了年初伯府脱孝时做的红色袄裙。祖母去江南养病两年,好不容易归府,她总得穿得喜庆点。
伯府两房女眷外带一四岁宏哥儿等在籽春院,直至酉时正天近黑,年岁居长的畅哥来报,老夫人的马车达丰和里弄。
钱氏闻声不自禁地咽了口气,起身吩咐畅哥:“你带着宏哥儿先行。”手边的肉墩子小屁股一撅,下地了。
“是,母亲,”畅哥朝着宏哥儿伸出右手。宏哥儿快跑两步,举起小肉手握住大哥的两指。
目送着两兄弟嬉嬉笑笑地离开正屋,周氏眼底生寒,钱氏这是在做样子给她看。想来李安好这回是真的指点到位了。
“弟妹,”钱氏冷不丁地回首,见周氏虽面带笑但双目阴沉,心不由得一紧,这算是被她逮了个正着吗?
周氏不见惊慌,两眼一眨恢复如常:“大嫂,我们也该去迎接母亲归来了。”
都到了这个时候了,钱氏瞧见就瞧见吧。明年大选,安馨作为开国功勋宁诚伯府的嫡出女,皇帝会留下她的。到时有天家贵主在上,即便是老夫人也得敬着她两分。
“那就走吧,”钱氏下意识地看了一眼这会已站起身的李安好,后开始整理衣饰。
李安好一行在府门外只候了两盏茶的时间,老夫人的马车就已抵达。护在马车两侧的李骏、李岩兄弟下马,小心地扶着一头戴扶额身着深绿色褙子的老妇人下了马车。
两年不见,祖母头上多了不少白发,面上细纹更深刻了。站在钱氏身后的李安好鼻间一酸,同众人一般屈膝行礼。
再见到自己的这些后代,老夫人黄氏眼都红了,连连说道:“快起来……都快起来,十月里地上寒得很。”
“谢母亲(祖母)!”
钱氏站起就快步迎了上去,接了二老爷李岩的位,搀扶着老夫人右手:“母亲一路舟车劳顿,咱们也别再站在府外了。宁余堂已经准备了宴席,今儿就让儿媳服侍您一回。”
“好……好,”老夫人两眼舍不得离开那群高高矮矮的孩子,目光落到安好身上,心中多有愧疚。两年前她该带着三丫头一同去往江南的,当下不带只因存了私心,她不想这个孙女儿远嫁。
好在安好还有得力的舅家,现也不迟。
回了宁余堂,老夫人坐于主位接受子孙叩拜。李骏在首,领着妻子儿女跪下:“母亲,儿子不孝,您身体违和,儿子竟……”
“你孝顺,母亲知道,”老夫人起身去拉长子:“只是这偌大的伯府,你抛不开,”帮着儿子抚平襟口的皱褶,观其面含泪点了点头,“稳重了。”
“儿子让您忧心了,”李骏紧握母亲的手,一别两年,再见蓦然发现慈母真的已年老:“以后就让儿子好好孝顺您。”
老夫人笑了,转眼看向仍跪着的钱氏:“还不快扶你媳妇起来。”
“是,您先坐。”钱氏闻言却挪膝稍稍上前,泪眼说道:“母亲宽厚,媳妇却不敢就这么起身,”说着就磕下头,再起身泪已滚落,“您不在府里的这些日子,媳妇掌家才深深体悟到您的不易,和多年教授媳妇的苦心。”
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