“全尸？哈，我既要替我儿报仇、献祭龙神，便不再为我这一己性命而担忧。落得什么下场，我都无所谓。”陈美人眼神疯狂。
那群黑衣人挡在她的身前，将李昭昭他们与银甲禁卫也阻隔开来。阿明子跪在冰凉的地上，始终沉默着的脸上忽然浮出了一丝笑意。他抬起头，恰见月光照逢湖面，立刻朝陈美人催促道：“时候到了，立刻动手！”
银甲护卫们拔出长剑，亦朝那群黑衣人袭去。一时间，场面混乱起来。抵在李茂脖子上的刀正欲切入，却噔地一下掉落在了地上。
陈美人跌坐在原地，震惊中透着愤怒。只见李茂身后，庄离掸了掸袖子上的落灰。他手上的绳子早已不知何时解开了，此时正漫不经心地揉了一下手腕。
而那群黑衣人又怎能敌过训练有素的禁卫军？形势霎时间转变，李昭昭心里有了数，大势已去，陈美人看上去竟还有些可怜。
突然，陈美人朝着李榕和李昭昭的方向扑去。李榕一时震惊，只见着那女人袖中还藏有另一把匕首，似要挟持她。
千钧一发之际，另一个人猛地将她撞到了一旁。
“昭昭！”李榕回过头，只见陈美人的刀尖已然抵住了李昭昭的喉咙。
李昭昭冲她轻轻摇了摇头。
“看不出来，你们还有姐妹情深。”陈美人勾着嘴唇，手下的力气半点没松。
李昭昭被迫仰着头，只见漆黑夜幕中的那轮明月无比澄澈，遮去了近旁的熠熠星光。她快速跳动的心忽然平静了下来。
李榕的神色复杂，忽然道：“你放开昭昭！”
“榕榕啊，忘了告诉你，”陈美人朝李榕笑了一下，“你阿娘的确是你害死的。”
李榕猛地抬起头。
李昭昭浑身颤栗：“十六……”
“你自出生起便不受看重，与你阿娘受尽旁人白眼，连吃食都不足。所以那年你无意中闯入冷宫，才见到了我。我待你不好吗，榕榕？我给你吃穿，比你阿娘还要照顾你。你都忘了？”
李榕闻声，眼角噙泪：“你说过，那是龙神的安排。是龙神要你照顾我，我这才……这才信了龙神。”
“自然是如此，龙神收你做信徒，是要你为他付出的。”陈美人点头，瞟了一眼阿明子。
“榕榕，你过来，”她诱导道，“龙神不收你，而收他们，就是因为相信你会为龙神更多。这是你日夜祭拜龙神的回报。”
“你现在过来，杀了十七殿下，龙神就会满意了。你阿娘也不会枉死。”
四周刀剑之声仍然在耳畔，李榕置若罔闻，迈向前了一步。
“捡起你脚边的刀。”陈美人命令道。
李榕照做了。
李昭昭望向李榕，后者眼神空洞，朝她步步靠近，继而扬起了手中的刀——
却迟迟没有落下。
“昭昭！”不远处，皇后看见了这一幕，焦急道。
“啪”地一声，刀掉在了地上。李榕捂住了脸：“我不能、我不……”
“废物！”陈美人骂道。
此时，李昭昭温声安慰道：“没事的，榕榕。”
李榕凝视着她，眼泪珠子掉了一串：“昭昭，是我骗了你……你不怪我？”
“龙神不会责怪你，更不会要求你做什么，”李昭昭道，“这不是你的错。”
李榕低下头，沉默良久，突然扑了过去，一口咬上了陈美人的手臂。然而，陈美人痛呼一声，便抬脚狠狠地踢开了她。
“愚蠢！若不是你没事就来冷宫，赵才人也不会跟来。那日她若不跟来，便不会窥见阿明子和那尊龙神像。啧，真可怜，连死前都在为她的女儿求饶。殊不知，她的女儿就是个软弱无能的废物！”陈美人恶狠狠道。
她的声音回荡在了湖面上，显得空旷起来。
“你承认赵才人是你和阿明子合谋杀害的了？”皇后厉声问道。
不知何时，四下已安静了下来，黑衣人皆已被擒。陈美人握紧了手中的刀：“不要过来，不然我就杀了她。”
“放开昭昭，”皇后说，“换我来。”
陈美人眼底闪过一丝讶异。
皇后缓缓走近，示意身旁的人不要轻举妄动。李昭昭想要说什么，却得到了皇后一个肯定的眼神。
“你以为我会上你的当？”陈美人不屑道，“你不必在我面前假惺惺做戏，庄梓秋，你要为你说过的话付出代价。龙神是不会放过你的！”
“我的确对你有愧。”皇后没有停下脚步。禁卫军想要阻止她，却被挡开了。
“快要十五年了，那件事依然在我心里。事到如今，我也必须面对了。”
陈美人指尖微颤，露出了兴奋之情。
“那时，你的孩子刚出生便已死去，是本宫身为六宫之首，有看顾不周之职，后来，那可怜的幼小身躯被司天监的人私自投湖，他们自称祭拜龙神，是我监督不力。我也是个母亲，明白哪怕处罚了他们，也不能弥补分毫。这些年来，我始终对你和那孩子感到愧疚。若非我失职，他起码能有一个安葬的地方，你亦能时时祭拜，不必将所思所念寄托在虚无缥缈的龙神身上。我令阿明子对你多加照顾，这许多年来，只要冷宫不发生什么命案，我也都容忍了。”
“你胡说！”陈美人面目狰狞。
“我一直以为，是我的报应，才令太子病逝，我的小五早夭。因此想尽量弥补这宫中的每一个孩子。然而，我竟没有想到，司天监中的一些歹人恨极了多年前龙神殿沉湖一事，想尽办法笼络党羽，企图复辟。他们选择了后宫，选择了阿明子和你，借龙神之名蛊惑众人，诱使你们作出今日这般行径。”
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