“谨遵王爷之命。”李鸿章率同曾三等人恭敬地道。
片刻之后，香案摆起，僧格林沁按惯例宣读圣旨，宣完之后，他便将圣旨交与李鸿章，并叮属李鸿章尽快寻找曾国藩的下落，然后，他便带人离去，合肥城守将，冯子材已在外等候，他恭敬地侍候僧格林沁回到下榻之处，并安排酒宴给僧格林沁接风。
僧格林沁此番前来的主要目的是奉咸丰口谕擒拿曾国藩回京问罪，但没想到在这当口，曾国藩却莫名其妙地失踪了，虽然这其中仍有很多的疑问还有待推敲，但他没那么多闲心过问太多，一切就让李鸿章他们忙去，而他现在要做的是，尽快具表向咸丰禀明此事，请皇上定夺。
老实说，僧格林沁在离开驿馆之后，心中对曾国藩的怨气也少了很多，以前他总是觉得有这么个人在这大清朝廷中，而且手握兵权，那不是什么好事，他也就总是有事没事的想跟曾国藩过不去，这时间一久，梁子就结下了。但如今曾国藩突然失踪，导致前线无帅，局面堪忧，他这才觉得，如果曾国藩还在，那他还操这么多心干吗，皇上还操这么多心干吗？
如此看来，曾国藩也并不是一无是处，僧格林沁甚至有一点希望曾国藩可以安然无恙地回来，照旧执掌他的帅印对抗太平军，想到这，他不禁苦笑着摇了摇头。
第二百六十五章 咸丰的底牌
僧格林沁的奏本很快便被送到了咸丰皇帝的手中，咸丰在收到奏折之后，心中甚喜，他料定必有好消息，谁知打开奏折一看，整个人差点晕倒。
这消息太令咸丰难以接受了。
他立即召来恭亲王商讨对策。
恭亲王在看完咸丰扔来过的奏折之后，也感到很意外。
“恭亲王，这事该当如何处理？”咸丰皱着眉头道。
“皇上，事出突然，这事谁也没法左右，好在铁帽子王已身处前线，不如就让僧兄暂代主帅一职，等找到曾大人之后，我们再作区处，不知皇上意下如何？”恭亲王想了想，建议道。
恭亲王是老成谋国，他也许并不知道，咸丰已与铁帽子王密谋要将曾国藩问罪，如果他知道了这个消息，不知他会作何感想。
咸丰想了想，将放在御案上的奏折又拿起来看了看，心中一时之间也拿不定主意，此时此刻的他与僧格林沁的想法到是有点类似，那就是，如果曾国藩在就好了。
可是，现实情况是曾国藩失踪了。
咸丰低头沉思，恭亲王也不敢打扰，静候咸丰作出最后的决定。
“恭亲王，传朕旨意，命铁帽子王暂代前线主帅之职，以解当前之危，命李鸿章等人加紧搜寻曾国藩的下落，一旦有消息，即刻来报。”咸丰思之良久，开口道。
除了这份明诏之外，咸丰还打算再给僧格林沁密诏一份，那就是暂时不用将曾国藩拿回京问罪了，在找到他之后，让其待罪立功，想办法率军击退太平军。
“是，皇上。”见自己的建议被采纳，恭亲王略带欣喜地道。
“此事就这么定了，剩下的事，你去办理就行了，没有重要的事，就不要再来打扰朕，朕累了，想休息一下，你先下去。”咸丰摆了摆手，让恭亲王先退下去。
国事繁琐，咸丰要操心的事确实太多了，尽管他一天只能休息几个小时，但还是感觉这时间不够用，事情太多了。
恭亲王正欲出去办理咸丰交待的事，却又听见身后的咸丰道:“恭亲王，对当前的形势，你有什么看法？”
看来，咸丰还是有事放心不下。
“回皇上，这就要看我们是不是能守得住合肥了。”恭亲王可谓是一语中的
从恭亲王的话中，我们不难听出，他对时局有着清醒的认识。这也难怪，试想，此事关系到大清朝的生死存亡，象恭亲王这样的皇室宗亲又岂能冷眼旁观。
“武昌已失，如果合肥再失，反贼将会长驱直入，直达京师，那京城将有累卵之危，大清朝危矣。”咸丰语气低沉地道。
“皇上不必太过于忧心，武昌虽失，但只要我们筹划得当，还是可以失而复得的，合肥已有冯子材的守军把守，再加上从安庆前线撤退下来的十几万人马，总计也有二十几万人，按照攻守之间的人数比例来计算，我们据坚城而守，应该还具有一定的优势，虽然现在曾大人不能亲自统领大军，但有僧兄亲自坐镇，想必敌人没这么容易攻破合肥城。”恭亲王安慰咸丰道。
“那我们是否需要加派援军？”咸丰仍是不放心。
“以当前的形势来看，如果想在守住合肥的同时，重新夺回武汉，不增派援军，可能是不行了。”恭亲王绝对算得上是老谋深算之辈。
“那就派，你说说，咱们可以从何处调派援军？”咸丰又将问题抛给了恭亲王。
“这个，这个，皇上，请恕老臣直言，现在除了拱卫京师的满八旗兵还稍具战斗力之外，其它驻守各大营的汉八旗，绿营等等，根本没办法上阵打仗，这也是为什么这些年我们一直得依靠曾国藩这些地方武装来抵抗反贼的原因之所在。”恭亲王尴尬地道。
“混帐，想咱大清以八旗立国，在马上得天下，八旗战斗力之强，冠绝天下，怎么会没办法打仗呢，不可能，不可能。”咸丰听完恭亲王之言，立马暴怒道。
“皇上息怒，皇上息怒，不过，这确属实情。”恭亲王心里明白咸丰是了解情况的，只是他自己不愿意承认了。
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