候公子更是悲切，叹了口气说道：“那前一天，是家慈的祭日，在下与东翁辞别之后，出发去郯县祭奠。舒婷一直送我到城外，洒泪而别……只是说了些儿女情长的话，到没有别的什么，要是知道会有这等事情，在下……”
    秦元见他悲伤的样子倒不像是作假，如果不是两人真的情深意切。就是这候公子的演戏功夫到了以假乱真的程度。问道：“候公子，你离开余江县之后，没有返回来过吗？”
    候公子一怔，随即涨红着脸叫道：“大人您，您这是……您这是在怀疑在下杀了舒婷吗？我与舒婷已经定下百年之约。如何……如何会……，这未免太荒唐了吧！”
    冷冷道：“故弄玄虚，欲盖弥彰也是有的。”
    候公子盯着吴雄：“这位兄台是……”
    秦元道：“这是秦元，本县的贴身侍卫，口无遮拦，先生莫怪。”
    候公子神情顿时缓和下来。拱手道：“兄台的话语候某可担当不起啊。”
    吴雄依旧板着脸问道：“那你说你没回来过，有什么可以证明呢？”
    吴雄问地虽然有些无礼，跟审问人犯似的。却很直接简单明了。这也正是秦元想知道的。
    候公子愣了一下，转头望向秦元。见他并不呵止，想必两人有了默契，微微叹了一声，道：“我的家人可以作证。”
    “你家人？他们都是你们的人，怎么作证？”吴雄还是不依不饶。
    候公子想了想，说道：“舒婷出事地那一晚，我们已经离城七十里，住在走马县福来客栈，当晚我们吃的是走马县的名菜酸辣水煮牛肉。夜宿客栈，第二天凌晨五更启程。大人可以去查证。”
    秦元听他说得像模像样，心中有些打鼓。如果他说的是真的，那他就没有作案时间。也就不可能是凶手。
    吴雄依旧板着脸道：“我们当然会去查的。”
    秦元又问了一些候公子其他的问题后，随后。将候公子送出了客厅。
    吴雄呆呆地望着秦元：“大人，这候公子不像是作假哦，怎么办？”
    “是不是作假，需要证据来说话。”
    “那我去那走马县查一下吧，看看他是不是说谎。”
    秦元点点头：“好快去快回，然后去一趟眉州。”
    “眉州？”吴雄疑惑地问道，随即马上反应了过来，“对了，去查查看那个眉州知州万千。舒婷去世那天，他曾经和舒婷嘀咕了半天，舒婷出事之后，他又一直没露面，的确很可疑，我去查。”
    秦元笑道，“我要先做一些测试，然后去秦三爷的公子秦天浩。”
    “对对！这登徒子老缠着舒婷，还和舒婷动过手。也有很大嫌疑。那咱们分头行动！”
    吴雄带着几个衙役，先来到了七十里外的走马镇，找到了候公子声称的那个福来客栈，找了掌柜的和店小二们进行调查。
    由于候公子是进士。他老爹又是翰林院大学士，也算得上是名门望族，这四乡八里的也都知道。那掌柜也把候公子能够下榻他们客栈视为一种荣耀。刻意奉承，不仅作了最拿手的麻辣水煮牛肉。瓜果点心无不齐全。还免了他们的全部食宿费用，求得了候公子的一幅字。叫人装裱了，挂在了客栈中堂。
    从落款上看，果然就是刘舒婷被杀的那一天，吴雄还是不死心，又详细询问了掌柜的和店小二这候公子的长相，也都对得上号。掌柜的还证明，那天晚上直到三更天，候公子还在房里挑灯看书，掌柜的还亲自给他送过夜宵，凌晨五更天启程出发的。
    这么看来，候公子的确没有作案时间。吴雄很是沮丧，与衙役等人离开了荡梁镇，前往眉州。
    眉州可谓千年古城，自古以来文化鼎盛，饮誉四海，文化名流，史不绝书。
    吴雄等人一路上快马加鞭，到眉州的时候已经是第二天晌午了，都有些饿了，于是想下马吃点东西。走进一家客栈，小二马上迎了上来：“兄台，请问是打尖还是住店？”
    “先吃点东西，这里离知州衙门还有多远？”吴雄等人坐下，小二吩咐人将她几人的马牵去马厩喂草料。
    “兄台是去告状还是找人？”小二听她问衙门，看这几个姑娘面生，想是外地来的。
    “找人。”吴雄说道。
    “那你来得不是时候，衙门这几天办丧事。你怕是找不到人了。”小二为吴雄他们端上热茶，想给他们暖暖身子。
    “丧事？谁死了？”吴雄问道。
    “我们知州公子死了。先生吃点什么？”小二当然不会只和吴雄只是聊天。
    “什么？眉州知州的公子死了？是不是叫万千？”
    “是啊，敢情先生认识万公子，唉，多好的一个人啊，说没就没了”
    “怎么死的？什么时候死的？”
    店小二扳着指头数了数，说道：“前天死的，至于怎么死的。这我可不太清楚。听说明天就要下葬了。”
    吴雄与衙役两人互看了一眼，自己要来找的主又死了，难道，又被凶手抢先了一步吗？
    “先生，你们几位吃点什么？”店小二又问了一次。
    “随便好了，精致一点地上就行。”吴雄随口道，顺手赏了他一小块碎银子。把那店小二笑得嘴都合不拢了，一个劲表示感谢。
    “小二，我们要住店，给几间上房，干净点的。”吴雄点点头。看样子这事情有蹊跷，不查清楚，不好回去交差。
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