嘉楠顿了顿，半晌又道：“娘娘，太后地位尊崇，非等闲妃嫔可比。宜妃纵然受宠，到底也不过是一介宫妃，何况她尚无子嗣。当今的皇上，对妃嫔的宠幸是没个准数儿的，对谁都是一阵子罢了。便是咱们娘娘，即便有了王爷，这些年也是浮浮沉沉，何况是宜妃。在这宫里，所谓盛宠是考不着的，没个子嗣终身终究是没有着落。太后娘娘就不一样了，奴才说句大不敬的话，即便将来皇上一朝大行，太后也依然是太后。可宜妃……”话至此处，她微微摇了摇头，底下的意思不言自明。
    陈婉兮却笑了笑，淡淡说道：“太后，就始终是太后么？我瞧着，也未必呢。”
    嘉楠听闻，奇道：“娘娘何出此言？”
    陈婉兮确不愿多言了，岔了话题，问道：“宝儿今儿在宫里做些什么？昨儿我看他贪吃八宝鸭子，有些积食了，吩咐做的山楂乌梅汤，可做了不曾？”
    嘉楠见她不欲多谈，自也不好穷追不舍，便顺话答道：“一早起就吩咐了小厨房，奴才亲自看着。午饭后，与小世子饮了一碗。”
    陈婉兮点了点头，说道：“晚饭之后，再与他吃一碗。”
    正说话间，有宫女便领着豆宝过来。
    母子两个，几乎一日不曾见面，不免一番亲昵。
    这日直至掌灯时分，顺妃才自皇后处归来，精神略有几分憔悴，显然这一日不好应付。
    陈婉兮为免增她烦恼，并未将白日之事告知，婆媳两个只借着豆宝说了几句家常闲话也就罢了。
    顺妃在皇后处吃了一肚子闷气，郁郁寡欢，更不曾察觉异样。
    这一夜，陈婉兮睡的并不踏实，一夜竟惊醒了两次。
    每逢醒来，看着身侧空空如也的床铺，及至一室的寂寥，心中的孤寂与惧意如虫啃噬一般一点点的侵蚀着自己。
    宫闱长夜，竟是如此令人难以忍受。
    对于这皇宫，她不过是个外人，然而却也卷入了这诡谲难辨的局势之中。前路如何，她看不分明，真正能够相信的，也只能相信的，唯有那个男人了。
    她静静躺着，不知几时才又再度睡去。
    隔日起来，陈婉兮正在梳妆台前梳头，嘉楠忽匆匆忙忙走来，行了个礼，说道：“娘娘，昨儿晚上出大事了。”
    陈婉兮心中一沉，便猜是太后与宜妃之间的争斗必定是发了，低声问道：“怎么？”
    果不其然，嘉楠回道：“昨儿，太后娘娘搜宫不成，宜妃便不依不饶，连夜就进了养心殿，不知同皇上说了些什么。今儿一早，皇上便将太后娘娘请了过去。之后……”话到此处，她却戛然而止。
    陈婉兮看她吞吞吐吐，不免追问道：“皇上如何处置的？”
    嘉楠咬了咬唇，半晌说道：“适才，皇上降了旨，言说太后夜间得先帝托梦，国家有难，嘱托她亲身到南安寺佛前静修，为国祈福。时限……未有时限。”
    陈婉兮听闻此言，心头猛地一震，手中的珠钗便有些握不住，落在地下。
    这南安寺算是燕朝皇室的皇家寺院，后宫笃信佛法的后妃多有去上香礼佛的，太后往年也曾数度前往。然而，皇帝这番旨意，却已隐隐有发配之意了。
    她顾不得去拾，只说道：“若我不曾记错，这往常去南安寺礼佛的，可只有那无子嗣、不得宠的太妃太嫔。也是皇帝故去，宫中无子无宠的妃嫔无可安置，才一律送去南安寺。太后……”
    嘉楠神色惶惑道：“娘娘说的不错，往年送去的，不是无有后嗣、幽居无宠的太妃太嫔，不然便是在宫中犯了过错，皇上又不忍打入冷宫的，自行求去的。太后身份何等尊崇，如何能够、能够受这等屈辱？”
    陈婉兮紧咬着下唇，半日没有言语。
    红缨本侍奉她梳头，此刻见状，也只得停了，退在一边。
    室内，陷入了死一般的寂静。
    好半晌，陈婉兮才一字一句道：“既是皇上的旨意，那便是木已成舟。此事不与承乾宫相干，近来母妃事多心烦，怕是顾不周全。你看着些，不许宫人议论此事。”
    嘉楠答应下来，心中反倒踏实了些许。
    承乾宫的宫人大多是服侍了顺妃半辈子的老人，中心为上自无话说，却也熟知顺妃的脾气，晓得她小事上应付有余，逢上大事往往没了主意。这等巨大变故，往常从未有过，众人也不知如何是好，竟都听了陈婉兮的调度。
    明乐帝“请”太后前往南安寺的旨意下来，响彻六宫。
    阖宫女眷，上至后妃，下至奴才，无不惊诧莫名，却也并无人敢议论半句。
    出了这样大的事，皇后也没心思要妃嫔侍疾了，将群妃遣散之后，不顾病体，亲自前往养心殿劝说。言谈之中，甚而抬出了猝死的太子于瀚文说项，有家宅和睦，百善孝为先等语。
    然而此言，却触到了皇帝的逆鳞。
    明乐帝勃然大怒，将皇后厉声训斥了一番，言辞激烈，前所未有。
    临末，更使人将皇后强行送回宫室，下旨称皇后久病不愈，行迹疯迷，需隔断静养，不许任何人打扰。
    如此，便是将皇后软禁了。
    皇帝一日之内驱逐太后，幽禁皇后，令六宫为之震惊。
    阖宫众人，胆战心惊者有之，惶惑不安者有之。如梅嫔这等平日里趋附太后之流，更是惶惶不可终日。
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