而那一年，则是格外盛大隆重，父皇亲自出席，与众人同乐。
    原因大家心知肚明，他到了成婚的年纪，太子选妃在即，这可以算是一轮初选，没准有了合意的人选，父皇会直接赐婚。
    因此，所有受邀参与的适龄贵女，全都竭力表现自己，力求博得父皇和他的好感。
    他喜欢音律，众所周知。
    那天真是热闹，十个千金小姐，九个自带乐器，一个借用宫廷乐师的琴和琵琶，席间丝竹之音不绝于耳。
    江晚晴就是在那时一曲成名，彼时韶华正好，一曲仙音动京华，万众瞩目，多少姑娘气的咬碎银牙，又有几多少年郎魂牵梦萦。
    所有人都当他是在那时看中了江家姑娘，就连父皇都这么认为。
    不然。
    江晚晴拔得头筹后，当众人的注意力移到别的上面，三三两两相谈甚欢，便悄无声息地离开了。
    他也因突发急事离席。
    这之前，他早发现日常饮食遭人下毒，只按下不发，这会儿亲信来报，说罪魁祸首查出来了，已经拿下，带到附近废置的一处院落，等他发落。
    那人五花大绑跪倒在地上，见了他痛哭流涕，求他放过。
    他看着对方垂死挣扎，就像在欣赏一出精彩的戏剧，用帕子掩住唇轻轻咳嗽，声音温和如旧：“就这般等不急，嫌孤死的太慢？”
    从袖中拿出一剂毒药，叫人喂那人吃下。
    那蠢货给他下了三分的剂量，他就十倍还给他，看着他求饶，说他只是拿人好处替人办事，看着他因为痛苦而现出狰狞之色，先是鼻子流血，再是眼睛，最后七窍流血，在地上抽搐着死去。
    从始至终，眉目不动，神色不变。
    “黄泉路上，自有主谋陪你，到时有仇报仇，有冤申冤，也不算枉死。”
    等到处理完，却见外面下起了绵绵细雨，他不顾阻拦，遣散随从，独自撑伞，顺着园子的水池和小桥，缓缓而行。
    没走出多少路，突然听见不远处传来人声，分别是一名少年和一名少女，都是熟人……熟悉的好笑。
    先是那姑娘开口，带着不安和着急：“原来你今天就是来吵架的，我才不理你，我要回去了，母亲见我不在，一定到处找我。”
    然后是少年压着气的声音：“你知不知道今日的赏荷宴究竟是为何——”
    少女打断他的话：“我知道，替你太子哥哥选妃的。”
    少年更是气闷：“那你还去？”
    少女急道：“我能怎么办？父亲交代我，必要好好表现，我不能违抗父亲的话，再说你急什么？谁不知道我和你……不跟你说了，我真走了。”
    少年低低笑了声：“你和我怎样？”
    少女真急了，语气带着一抹水灵灵的羞恼：“你不可理喻，没脸没皮，亏得母亲夸你稳重，你再这样，我以后都不理你。”
    少年便哄她：“好了，不逗你。稳重么……那是我不愿意搭理不相干的人，多说一句都厌烦，对你，总有一辈子都说不完的话。”他轻叹一声，更为温柔：“我先走，伞你拿着，路上小心淋到雨——喜冬，照顾好你家姑娘。”
    一个陌生的声音道：“是，七殿下放心。”
    等终于没了动静，他才走了出去，刚走几步，却见原来江晚晴还没走远。
    她身边那叫喜冬的小丫头连打了好几个喷嚏，脸上有些不自然的红，声音是哑的，鼻子有点堵：“姑娘——阿嚏！”
    江晚晴道：“怕是着凉了。你靠我近一点，我们先回去。”
    喜冬忙道：“万万不可，要是过了病气，那我——”
    江晚晴叹气：“又不是叫你抱着我，过什么病气？只有一把伞，你离的近一点，当心淋雨。”
    那两人便相互依偎着走进雨雾中，都是斯斯文文的姑娘家，走的不快，隐约还能听见几句谈话。
    喜冬笑道：“姑娘，七皇子今儿好大的醋劲，回头你再不安抚两句，他晚上都要睡不好觉了。”
    江晚晴道：“就你话多。”
    喜冬又笑了笑，声音轻了些：“昨天夜里，我听见夫人和老爷吵架呢，夫人说想把你许给七殿下，你们有自幼相识的情分，日后他定会善待你。这好端端的，老爷偏要叫你在太子殿下面前献宝，分明不怀好意——”
    江晚晴制止：“别说了。这事你跟谁都不准提起，知道吗？”
    喜冬应道：“奴婢知道，奴婢已经什么都不记得了。”
    江晚晴笑了笑，轻轻点她发烫的额头：“鬼机灵。”
    喜冬咳嗽一声，低低道：“姑娘把伞给我吧。”
    江晚晴淡淡答道：“快到了给你，省的你打喷嚏，不看路。”
    ……
    那两人渐渐走远了。
    斜风细雨，落在水面上便是一圈圈的涟漪，池中莲花开的正好，而那远去的姑娘，有着人比花娇的好颜色。
    世人爱她美貌才情，爱她柔弱又高贵，正如水中芙蓉。
    唯独他，只看见了她和婢女一道走在雨中时，那倾斜了的竹骨伞，她一侧的肩膀被雨打湿，那背影带着遗世而独立的清傲。
    不知为何，有那么一刻，他觉得少女和这苍茫世间，竟是格格不入的。
    他低头，视线无意中落在脚尖，那里沾染了一点污黑的血渍，他的目光渐渐深沉，逐渐失去温度。
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