李太后惨淡的笑了笑：“傻孩子。宫外的百姓总道天家好，住的是堆金叠玉的地方，来往皆是天底下最尊贵的人……”
    她长叹口气，垂眸：“可这当中的苦楚，终究冷暖自知。女人一生所求，到最后，也只是疼爱自己的夫君，孝顺的儿女……偏偏这前一样，太难得了。”
    江晚晴轻轻道：“太后。”
    李太后唇角向上扬起，笑容却是苦涩的，她握住江晚晴的手：“哀家此生已经算得圆满，不敢奢求更多。但你不一样，你还有机会，不必困在这深宫中……宛儿，你可以选择另一条路。”
    江晚晴目光澄澈而明净，静静的道：“太后如此为宛儿着想，宛儿愧不敢当。只我这一生……”她淡淡一笑，声音平和：“……夫君宠爱，得之我幸，失之我命，宛儿志不在此。至于儿女，我已经有了福娃，足够了。”
    李太后道：“福娃毕竟不是你亲生的……”
    江晚晴轻叹：“我这样的身份，就算嫁了别人，又怎能确保那人心中永无芥蒂？千金易得，良人难求，若良人不良，更是误了终生。”
    李太后许久无言，心中百感交集，分不清是高兴更多，亦或是哀伤，最终，她点了点头：“只要这是你真正想要的。”
    江晚晴的语气温柔却坚定：“宛儿所言，皆出自肺腑。”
    李太后突然觉得头疼病火速好了起来，拉着她在自己身边坐下，眉眼间添上一抹无奈之色：“哀家听说，昨晚上，皇帝留在西殿了。”
    江晚晴不闪不躲，镇定地看着对方：“是，皇上来的时候，我已经睡下，早上起来才听说，他整整一晚上都在批折子……皇上勤政爱民，乃是朝廷之福，百姓之福。”
    李太后听她说的滴水不漏，不禁笑了笑：“皇帝这般任性，也只有你性子好，一直忍让着他。”
    她叹了口气，有些怀念的道：“从小到大，昭儿对我这个当母亲的，都不曾任性过几回，倒是对着你，从前时不时便拈酸吃醋，如今也是——”
    话音戛然而止。
    李太后不想承认，曾有那么一刻，她脑海中一晃而过的念头，竟是……如果江晚晴能当她的儿媳，那该有多好，一切都能重回正轨，回到圆满的结局。
    这想法太危险，她急忙撇弃，不敢深思下去。
    *
    养心殿外。
    秦衍之刚到，便见礼部尚书孙泰庆从里面出来，面色沉重，无意识地抚着他的胡子。
    迎面撞上，秦衍之行了一礼：“孙大人。”
    孙泰庆道：“原来是秦大人。”说了一句话，又开始皱眉沉思。
    秦衍之看了一眼门口的两名太监，压低声音：“皇上今日，可是有烦心事？”
    孙泰庆摆了摆手：“不不，皇上心情甚好，这才奇怪……据老夫观察，他不仅脸色没平时严峻，声音没平时冷淡，而且……而且我引经据典滔滔不绝讲下去，他一次都没打断，换作从前，皇上早该不耐烦，说一声‘捡重点’了。这难道不奇怪吗？”
    秦衍之挑眉：“是古怪。”
    孙泰庆神色严肃：“皇上此举定有他的深意，也许他在暗示什么——秦大人，告辞。”
    说罢，他皱紧眉，快步离去。
    秦衍之望着他的背影摇了摇头，转身进殿。
    凌昭正坐着品茶。
    秦衍之见他整夜没睡，形容有些憔悴，可又奇异的并不显得颓丧，反而容光焕发，神采飞扬，像极了当年在北地，打了大胜仗的时候。
    难怪把孙泰庆给整蒙了。
    凌昭看着他：“何事？”
    秦衍之道：“方才慈宁宫的刘公公过来，他说，早上他站在门外，听宛儿姑娘对太后说，她一辈子都不会出宫。”
    凌昭颔首，神色平静：“朕知道了。”
    秦衍之瞧他胸有成竹的样子，料想昨晚必定发生了点什么，心里觉得十分好笑，外表却依旧正经：“刘公公他……”
    凌昭淡然道：“太后心慈耳软，不能总有话往后宫传，朕却一无所知。”
    原来是安了个眼线。
    秦衍之点点头：“微臣告退。”
    凌昭道：“等等。”
    秦衍之停下来，转身：“皇上？”
    凌昭看了他一会，起身向他走来：“半生戎马，衍之，你也不小了。”
    秦衍之不太确定他的意思，满脸疑惑：“……是。”
    凌昭又道：“如今北羌退兵，南越休战……是时候了。”
    秦衍之突然觉得孙泰庆说的有点道理，他家主子不是吃错药了，就是藏了什么不可告人的阴谋。
    凌昭沉默片刻，终于开口，语重心长：“先成家后立业，尽早找个知冷知热的女人，安定下来。”
    秦衍之低着头，实在不敢去看他，喉结动了动，吞下堵在咽喉的一句话。
    ——请问你有吗？
    转念一想，皇上说这话，想必昨晚他留在慈宁宫西殿，江姑娘没赶他走，也没对他倾诉和先帝之间不得不说的故事，是以他才这般高兴。
    秦衍之当真哭笑不得，大着胆子抬头：“皇上，这些天……江氏的态度似有回转。”
    凌昭剑眉一扬：“回转？”
    他轻笑一声，想起昨夜的粥，想起今早轻轻一吻，越发觉得这说法十分可笑，淡淡一眼扫过去：“……你如何会懂。”
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