然而并不是所有人都在欢饮。孝仁太后又老又病，她需要安静。她的宫殿里没有乐音，没有宴乐，只有一盏盏明晃晃的灯，安安静静的。
    先太子过世以后，她就一蹶不振，不理俗事。皇帝登基以后待她很好，她也只缩在宫里念佛。如今她身体很不好，平日此时她早歇息了，然而或许是过年的气氛感染了她，太后今日竟然各外有精神。
    她说她想见见太子，于是皇帝就让太子去给她拜年。
    她不能被太多人打扰，只有一个太子最贴身的宫女随他去见太后。太子走入太后的宫殿，他很少来，并不熟悉这里。
    或许是刚刚从热闹的宴席上离开，他觉得这里太安静了，安静得有些怪异。屋里很热，但什么香都没有熏。
    太后躺在床上，苍老的脸上露出慈爱的笑：孩子，走近一点，让我看看你。
    太子依言走近，太后伸出一只又枯又瘦的手来，拉住他的手。屋里这样热，太后的手却不暖和，但也不是冰冷，像木头。太后笑得亲热，木头一样的手拉着他，他不大习惯，但也不好躲开。
    太后说：本宫许久没有见过你了
    太后叫宫女端来一盘点心，虽小却精，五花八门，瓷盘中间一朵盛开的牡丹上，摆着太子喜欢的奶皮松子酥。
    好孩子，吃点东西吧。
    太子拣了一块点心，拿在手里。太后说：好孩子，吃呀，你吃了，奶奶高兴。
    太子刚刚吃得撑了，但太后盛情难却，他还是咬了一口。太后脸上的枯皮也笑了一朵花，用手不住地摩挲太子的手。
    太子手里攥着那块松子酥，他拿得太用力，点心的碎屑一直往地上掉。他想走。
    一出门，太子就将那块点心悄悄丢在草丛里，用帕子拼命擦手。他不喜欢这里，他再也不想来这里了。
    宴饮初歇，残局方撤。正是夜最深的时候，玩累了的人们刚歇下没多久。要是等到破晓，全城就是一片喜庆的鲜红，是一年最喜庆、最吉利的日子。
    然而皇宫之中的人们却不得好眠。太子回去就说是不大舒服，但只以为是吃多了积食。不多时居然呕吐起来，上吐下泻，越发严重，像是吃坏了。于是半夜三更，一大群太医被传过来，先开了止吐的方子，聚在一起，诊了又诊。
    宫里是一样的菜，怎么旁的人都好好的，偏偏吃坏了太子呢?
    许久，太医们得出个结论：应当是中毒了。本该上吐下泻，直到脱水脱力而死，但所幸用量不足，不碍性命。
    满室死寂。皇帝沉着脸，眼眸半垂，一言不发。刘善轻声问道：您可诊清楚了?您再仔细想想?
    为首的太医答：**不离十。
    于是宫中即刻封锁，御膳房的人全都控制起来，连同所有上菜的、布菜的、接触过太子的宫女太监，一个不落地搜查。然而此时残羹也收拾了，碗筷也清洗了，再难一处一处地求证。
    赵贵妃听到太子性命无虞，顿觉劫后余生。她此刻高度地紧张，神志分外清明，反而显得极其冷静。她独往一间空房，又叫了惠妃来。
    惠妃听说太子忽然生病，但尚不知是中毒。然而她也觉出不大对劲，亲自抱着她的孩子哄了好一会。她听赵贵妃忽然叫她，顿觉不详，恋恋不舍地放下孩子，又回头看了几眼才走。
    此刻宫中严防，是赵贵妃亲自解释了才放了惠妃进来。屋里并不大明亮，惠妃小心地问道：姐姐，怎么了?太子好些了么?
    赵贵妃先是叫她坐下，然后慢慢开口道：太子中毒了。
    惠妃大震，说不出话：那，那
    赵贵妃似笑非笑：万幸老天保佑，用得少，已无大碍。
    惠妃捂着心口喃喃道：那就好，那就好
    宫里现在正在清查呢，赵贵妃道，到底是谁下的毒，还没查出来。
    她说完这话，就静静地看着惠妃。惠妃当然明白赵贵妃想说什么，她脸上露出惊恐：姐姐什么意思?
    赵贵妃依然不说话，惠妃忙辩白道：姐姐，真的不是我!
    赵贵妃不紧不慢的，抿了一口茶，才说：你知道皇上喜欢个男人也许从此以后，就再没有别的子嗣了。要是太子没了，那不就快该轮到你的犀儿了吗?
    惠妃又惊又急，直跪在赵贵妃身前：姐姐，不是我，真的不是我!我哪里敢动太子呢，我怎么会同姐姐争呢!您要是不信我，您，您，我宫里您随便搜便是了!
    赵贵妃轻轻将膝盖上惠妃的手放下去，说：本宫已经在搜了。
    惠妃在赵贵妃脚边痛哭不已：姐姐原来从来不信我我向天起誓，若是我做的，我和犀儿，我全家，全都，全都不得好死!姐姐要我怎样自证清白呢?妹妹愿以死明志，只怕留犀儿一个人在世间，孤零零地无依无靠姐姐要怎样才能信我呢?
    我要你的命做什么呢?赵贵妃伸手摸了摸惠妃的发顶，要是真相水落石出了，你当然就清白了。但在此之前，我是不能信你的。
    惠妃哭得浑身颤抖，赵贵妃微笑道：别怕，没有实证，我是不会动你的，也不会动你的孩子。
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