作者有话要说：　　【注1】Sirrush，一作“怒蛇”，由马尔杜克从混沌母神Tishpak手中接管。由若干种真实生物组合而成。头、颈、身躯以蛇鳞覆盖，四肢则是前足为狮足，后足为鹰足；头部生角、有冠，舌头如蛇一般分叉，颈部修长；尾巴细长，末端为蝎子尾巴的蝎针。
    第22章 再次相遇
    “程陌，发什么呆呢？”同学冷不丁从后面拍了拍程陌的肩膀。
    程陌回过神来——夕阳的余晖将周围的教学楼映得一片橙红，积卷的云朵布满靠近天地交界的那片天空。三两放学的学生从他身边谈笑着走过，所有的一切都昭示着这将是一个平静祥和的夏季傍晚。
    他从那个离奇的游戏中回到现实已经一周了。
    “不，没事。”他摇摇头，朝好友笑了笑，示意无需太过担心。
    一群高中生模样的女孩走在他们旁边，不大不小的交谈声顺着风声飘进程陌的耳朵里：“哎，她呀，那么好看的一个女明星，怎么突然说隐退就隐退了。”
    “小道消息啊，不保真。”其中一个女生看了看四下，压低声音道，“据说是不知怎的脸毁了。”
    旁边几个同伴了然地叹了口气，语调带着些压抑的幸灾乐祸和假惺惺的可惜：“就说嘛，明明年纪也不小了，怎么能一直那么好看也不显老，看来这回脸是真的整崩了。”
    “据说不是整坏了。”小道消息灵通的那个压低声音，“好像是一夜之间突然白头，谁也不知道怎么回事，怪着呢。”
    “怎么可能，哪有这种事。”同伴调笑着打趣，一行人嘻嘻哈哈，从女明星聊到了如何护肤保养再到大小美妆品牌上，很快便将这个话题抛在了脑后。
    “嗨，这帮高中小女生，看热闹不嫌事儿大。”好友撇着嘴，有些受不了刚刚那群女孩的八卦和聊天内容的琐碎，“有时间关注这些明星倒不如关心关心离咱们最近的经济大事。”
    最近新闻层出，连一贯对这些事情并无多大兴趣的程陌也有所耳闻。一个是刚才那帮女生讨论的，历来是各大电影节常客的知名电影女星突然宣布退隐，坊间流传出的照片里，姣好的容颜一夜间皱纹密布，仿佛被什么鬼怪吸干了精血；第二便是好友感叹的，在全国大半支柱产业都占有一席之地的商业巨头CEO一朝破产，引发的经济震荡使与之有联系的各个行业都受到波及，无数厂商为此大幅裁员，好友的哥哥便是其中一个，也难怪他因此愤愤不平。
    据说那商业帝国缔造者因此家破人亡，刚去的娇妻离他而去，得之不易的宝贝儿子被查出生父另有他人。
    是巧合吗？程陌心里想着，这一切都发生在上一个副本结束之后，而这个女星和商业大亨的经历，与邹箐箐和魏国强简直如出一辙。
    “对了，你知道吗，咱们学校昨天死了个人。”好友想起了什么，突然话锋一转提到了他们本校的事情，“有个大二的女生，半夜在寝室突然一声不吭地从窗户跳了下去，八楼啊，落地就没命了，救护车都没来得及叫。”
    “嗯？有这个事？”程陌有些惊讶，他住在校外，对学校大事小事的了解没有好友清楚。
    “对，可玄乎了。”好友摇摇头，唏嘘道，“咱们学院还有个男生喜欢这姑娘呢，就一个月之前出车祸成了植物人的那个。哎，没想到这么短时间一个人没了，一个可能大半辈子都醒不过来，天意弄人啊。”
    “那姑娘平时风风火火的，看着脾气不好，好朋友倒是挺多，出了事之后，挺多朋友都发了文章悼……”好友不知看见了什么，猛然收住话头。
    程陌顺着好友的视线看过去，一个剪着齐耳短发的女孩从他们面前匆匆走过，不知是不是听见了他们的交谈，脸色苍白如纸。
    这个姑娘走远后，好友才小声说了句：“这女生是那姑娘好朋友，也是她舍友，有人说这女生喜欢那个成了植物人的男生，那姑娘的死跟她脱不了干系。”
    程陌皱了皱眉，刚刚那个姑娘早已不见踪影，但清瘦的背影依旧在他脑海里挥之不去，这女孩苍白清秀的面庞最后终于和茜茜那张怯生生的小脸重叠在一起。
    不太像是巧合，他在心里这样想着。突然隐退的女明星、一朝破产的商业大亨、意外身亡的大学女孩，这些事在他离开副本后的一周之内，统统发生在了自己真实的生活里。
    和好友告了别后，程陌独自回到了自己位于校外的住所。父母长期在国外访学的缘故，他很早就习惯了一个人居住的生活。与同学的相处并不能说冷淡，甚至在别人的评价中他是个分外好相处的人，只是他自己与周围人的距离感却是实实在在存在着的，这也是程陌独自在外租房的一个原因。
    并非是不愿与他人交心，只是能够真正聊得来的朋友实在太少，与多数同学的交往都保持在一个浅尝辄止的程度，这样的安全距离让他安心。
    与其说程陌是个好相处的人，不如说他实际与人的交往十分疏离。
    彬彬有礼，却疏离。
    程陌换上拖鞋，将背包放好，短暂的冲凉后打开了房间的空调。凉风从风口吹出来的瞬间带来一阵沁人心脾的舒适感，让他有些昏沉的头脑稍稍清醒了一些。他躺到自己折叠整齐的床上，闭上眼开始了这一周以来自己每天回去都要做的功课。
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