“这么说你们两个都通关过高阶副本？”程陌问道。
“哎，是啊，九死一生，如果有可能这辈子都不想再进第二个了，而且还不是生命赎回类。”楼兰翻翻眼皮，半死不活地戳了戳秦楚河，“小哥，我问你，你见过通关了生命赎回类副本的人吗？”
“见过。”秦楚河淡淡道。
“我艹，真的？求引见！”楼兰一跃而起，高冷御姐霎时变成了追星萌妹。
“死了。”秦楚河视线低垂，有些自嘲地扬起了嘴角。
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“神秘商店有普通商店和高阶商店之分，普通商店也就是你之前在主街上看到的那些，对所有玩家开放，而高阶商店只对高阶玩家或者与高阶玩家组队的普通玩家开放。高阶商店中的道具效果更强，但同时造价也更高。为了避免强效高阶道具导致玩家战力失衡，普通副本中通常自带高阶道具锁，只允许特定高阶道具的使用，但高阶副本中通常会解除这一限制。”秦楚河领着程陌走在人流嘈杂的主街上，瞅准店铺之间一个与之前相似的小巷钻了进去，“高阶商店一般分布在这些小巷里，对普通玩家是不可见的。”
小巷也是一个独立的店铺，与之前狄俄尼索斯那间不同，这家店铺是灿烂的橙金色，让人想到极度耀眼的太阳，或者希望之光。
秦楚河推开那扇刻有“阿波罗”字样的木门，示意程陌与自己一起进去。
“不同的道具商以希腊神话中的神祗命名，由他们各自掌管的属性延伸出新的特性。比如匠神赫菲斯托斯是游戏中的武器商，偷盗之神赫尔墨斯[注2]专卖一些奇袭道具，例如徐清使用过的【伪装】以及崆峒集神龟的【窃听】。”秦楚河一边朝吧台打了个响指，一边道，“酒神狄俄尼索斯被延伸为卖酒的药剂商，在他的店铺里，强效药剂都有相应的副作用，例如楼兰购买的【轰炸机】，在提升力量的同时会降低速度。而司治愈的阿波罗，他店铺类的药剂全部为低风险的治愈类，你可以看看需要什么。”
高大俊美的阿波罗出现在吧台后方，微笑着将一张闪着金光的品类单放到了程陌手心。程陌研究了一会儿，而后道：
“一杯【天使之吻[注3]】。”
“恩。”秦楚河点了点头，“全队附加毒抗，很有用的道具。”
他并没有看一眼品类单，就准确无误地说出了道具作用，程陌有些惊讶地看着他：“所有道具的功能你都记得吗？”
秦楚河似乎微笑了一下，“我玩这个游戏已经很久了。”
他这话一说，程陌忽然想起路一凡之前对秦楚河身份的推测。的确，就算道具种类繁多，但如果秦楚河本人便是游戏内的NPC，那么记住各个道具的功能便不是什么稀奇的事情了。
由于玩家的背包容量有限，程陌参考秦楚河的建议又在赫尔墨斯的店铺里买了些东西塞满了背包。等他们重新回到神秘商店的入口处时，距离他们与红鲤鱼分开正好过去了半个游戏时。
“虽然这个副本中的队长是红鲤鱼，但是我们两个人之间的私密通讯仍然有效，只要默念我的名字，就能与我建立连接。”秦楚河伸手替程陌理了理翻折的衣领，而后用力在他肩膀上按了一下，“跟紧我。”
周围的喧闹景色宛如褪去的潮水那般逐渐变黯，漆黑的世界中只剩下程陌与秦楚河两人。冰冷的游戏提示音准时响起，在浓稠如墨的穹顶上，映出刺目的提示字样。
【欢迎进入副本No.98——‘The Room’】
【副本地图随机，神秘事件随机，所有高阶道具锁解除】
【副本启动倒计时 5 4 3 2 1】
【GAME STARTS】
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程陌睁开眼睛，出现在眼前的是一个狭小且逼仄的空间，四方的角落里堆满了大大小小的纸箱，看上去似乎是个废弃的小仓库。整个空间异常昏暗，只有放在正中央的老旧烛台闪烁着微弱又昏沉的暗光，看上去似乎随时都会熄灭。
一只干燥的手掌按上他的肩膀，带来些微暖意。秦楚河在黑暗中倏地出现，虽然晚了几十秒，不过好在两人这次并没有在起始点被副本分开。
烛光照不到的阴影里忽然有人咳嗽了一下，一个瘦高的身影慢慢从黑暗深处挪到了光亮照得到的地方，他的面貌得以全部显现——那是个看上去颇为儒雅的年轻男人，带着副精英脸上常见的金丝边眼镜，剪裁得当的衬衫领口扣得严严实实，只有袖子稍稍挽起了一点，露出并不虬结却也绝对不失精壮的小臂。
他的目光在程陌与秦楚河之间转了一圈，在秦楚河身上似乎多停留了那么几秒，而后十分友好地笑了笑，彬彬有礼地伸出右手，向他们自报了家门：
“你们好，我是陈利昂。”
秦楚河看了他一眼，并未伸手陈利昂相握——在高阶副本中，永远不要轻信队友以外玩家的示好。陈利昂显然也知道这条法则，或者说铁律，十分自然地收回了手，朝集装箱堆积的那个角落唤了一声：
“别害怕了，他们不是什么坏人，出来打个招呼。”
窸窸窣窣的响动从那里传来，没过多久烛光的范围里便多了一个身材细弱的年轻女孩。这女孩长发及腰，穿着条浅紫色的裙子，苍白的手腕上清晰可见嶙峋的骨骼。她看上去有些害怕程陌与秦楚河的样子，畏缩着不肯上前，只小声地说了句：
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