亚特里夏·霍恩抽了抽眼角，无奈地说道：“和我一样，是神院里出来的学生。现在还是个辅祭，不过有强大的家族支持，虽然他是个无可救药的蠢材，却也快升为司铎了。”
    秦放：“……”
    原来还是你的同窗吗？
    “早在神院那会儿，他就看我不顺眼。后来我跟他舅舅公开对抗，他就更加想让我死了。”亚特里夏·霍恩平静地解释道，“他舅舅就是鲁玻。”
    秦放：“赫斯特·鲁玻？”
    亚特里夏：“嗯。”
    秦放：“那这个鲁玻又是谁？”
    亚特里夏：“……坐镇教廷枢机院的副院长，为数不多的红衣主教之一。你没听说过？”
    秦放有些尴尬地咳嗽了一声：“嗯，是我孤陋寡闻了。”
    亚特里夏·霍恩原本写满了倦怠和不耐的脸上忽然出现了一丝感兴趣的神情。他眯起了翡翠般的眼睛，金色的长发光晕流转，说道：“你总不会连杰里弗亚·瓦伦都没听说过吧？”
    秦放：“……”这个瓦伦又是哪位，他应该认识吗？
    虽然秦放极力克制住了自己疑惑的神情，但亚特里夏还是一秒就看穿了他。亚特里夏用看怪胎的眼神上上下下把秦放给打量了一遍，忽然肆意地笑了出来，说道：“你居然真的没有听说过瓦伦。不可思议。卡萨尔·莫兰居然是这样教养儿子的。”
    眼看着亚特里夏的批判上升到了家教，纵使秦放脾气再好也没法继续容忍亚特里夏说话的语气。于是他轻轻翻了个白眼，越过亚特里夏往山坡上走去。
    “你往儿哪里走？”片刻后，身后传来亚特里夏的声音，“我说了，你父亲在西边，你走的方向是东。”
    秦放：“…………那你往这边走什么？！”
    亚特里夏嗤笑了一声：“我的马拴在这个方向的树林里。”
    秦放：“……”
    亚特里夏这回真的是结结实实地笑了出来。他笑得十分畅快，差点笑得弯下腰去。
    ——完全看不出是个刚经历了一场针对他的刺杀活动的人。
    “戈尔多·莫兰。”半晌，亚特里夏的笑声归于沉寂，他用懒散而愉悦的语调说道，“你将来会是个有趣的人。”
    “……所以尽量离我远一点吧。”秦放忽然听见这么一句，还有些恍神，亚特里夏的声音之轻总让他以为自己是听错了，“不然，你会死的。”
    秦放沉默了一会儿。
    “人总有一天会死的。”秦放说道，“你刚才说过这句话，现在我把它奉还给你。今天的事情，希望你能给父亲一个满意的解释。”
    “……不管怎么说。”秦放转了个方向，往西迈开了步子，“你毁了我和我弟弟的狩猎日。”
    **
    秦放向着西方一路走过去，没过多久就遇见了领主派出的清剿歹徒的骑士。
    这场刺杀来得蹊跷，去得也蹊跷。领主还没有收到攻击，刺客们却已经纷纷撤退了。在检查一些死去的刺客尸体时，他们发现这些刺客身上没有任何能证明他们身份的物品——这着实令人感到奇怪。
    仿佛他们只是在狩猎日这个特殊的时间点杀出来，败坏领主的心情似的。没有哪一支叛军或者是异端组织会如此草率。
    秦放由骑士们领到了领主卡萨尔·莫兰的身边，当时，卡萨尔·莫兰正骑在马背上听仆从汇报战况。在看见秦放后，卡萨尔·莫兰皱着眉、驱策着马儿跑到了秦放身边，长臂一捞，把他捞进了自己怀里。
    秦放刚在陌生的马背上坐稳，就听见卡萨尔·莫兰用隐隐带着怒气的声调质问他：“有人跟我说，你甩开了马肖来找我了，但是我一直没有看见你……你跑到哪里去了？”
    秦放斟酌了半天，还是决定把他遭遇的事情说出来：“父亲，有人要杀我。”
    卡萨尔·莫兰眼神一凛：“是谁？”
    “其实那个人也打算杀亚特里夏先生。亚特里夏先生说，那个人叫罗德里克·哈里斯。”秦放老实回答道。
    卡萨尔·莫兰沉默了片刻，沉声说出一句：“……哼，红衣主教的外甥。”说着，他摸了摸秦放的头，问道，“没受伤吧？”
    秦放摇头：“没有。不过我和亚特里夏先生联手对付了个叫做莱顿的人。”
    卡萨尔·莫兰：“……用的手持弩？”
    秦放：“嗯。”
    卡萨尔·莫兰：“那个莱顿现在怎么样？”
    秦放：“他自杀了。亚特里夏先生也毫发无伤。他甩开我说要去找他的马，不过我觉得他是去处理尸体了。”
    “莱顿……”领主说，“他的尸体确实该处理一下。”说着，领主轻轻吻了吻秦放的头发，“辛苦你了。不过，戈尔多，你没有被突如其来的危险吓倒，父亲为此感到非常骄傲，不愧是我们莫兰家的儿子。不过我作为一个父亲，还是要警告你——”
    “你是未来的领主。你不能轻易让自己涉险，否则你的属下只会陷入慌乱和不安。”领主说道，“等我们回到营地，马肖一定会到我面前来主动请罪的。”
    秦放：“……可是，是我擅自作主，让他护送伯里恩回到营地去的。当时实在是太乱，伯里恩又和自己的侍卫走散了，必须有人保护他我才能放心。”
    领主停了马，认真地问他：“那谁来保护你呢？”
    --