不知为何，小白和宋子修极其投缘，一人一猫黏黏糊糊，让苏晏这个亲铲屎官都有些吃醋。
    二哥苏钰在知道宋子修要去云山书院读书，还邀请苏晏他们跟他一同坐船去后，表情有些微妙。他想到什么，便笑着夸赞苏晏：“那我下次见着了宋子逸，可得好好宰他一顿。我弟弟可是说服了他最顽固的小弟弟去读书了。”
    此时府衙大门已经打开了，抱着榜卷的衙役在众考生殷切期盼的眼神中走了出来。
    依旧是那个魁梧衙役，用他极具辨识度的雄浑嗓音唱榜，声音清晰地传到了茶楼这边。
    “天乐四十二年，江陵府院试第五十名——宝应县项承允！”
    “我中了，我中了！”有人狂喜地叫道，激动的泪水滑过他的脸颊。
    周围的考生面露羡慕之色。
    “天乐四十二年，江陵府院试第四十九名——广陵县聂珹！”
    ......
    不少扬州城的百姓倒也颇有兴致地围观唱榜，看这些新科秀才们的热闹。
    “天乐四十二年，江陵府院试第五名——长溪县周允文！”
    苏晏听到小师兄获得了第五名的好名次，不由得开心的拍了拍他肩膀，小师兄这最后一场比他第一场考试的名次还要更高。
    衙役继续唱着。
    直到唱到了第二个名字，依旧没有听到苏晏的名字。
    大家此时都笑意盈盈地看着他。
    苏晏正想说什么，就听到衙役唱道，这次他的声音尤为激昂：
    “天乐四十二年，江陵府院试第一名——长溪县苏晏！”
    府衙门前一片哗然，考生议论纷纷。
    “没想到真的是那个第一场考试头名的苏晏！”
    “果然是少年英才！”
    “哎，不得不甘拜下风啊！”
    ......
    这些夸赞声，苏晏当然都听不到。他此时脑海中一片空白，心里仿佛在打着小鼓，脑海中放着烟花。
    苏晏原本以为，考了这么多场试了，自己会很平淡地接受，可没想到当这第一名真正落到他头上时，还是分外激动。
    小三元！他做到了！
    这是继陆弦之后的第一个小三元。
    在江陵府院试历年的记载上，近五十年来也就只出过这么两个小三元。
    小白似是知道了什么，主动从宋子修的怀里跑了出来，圆滚滚的小身子灵活地跳上苏晏的肩膀，用它毛绒绒的小脑袋拱了拱苏晏的脖颈和下巴。
    喵，猫咪也要蹭蹭喜气。
    二哥苏钰笑着看着自己的小弟弟，平日里那双总闪着狡黠的眼睛此时满是骄傲。
    小师兄周允文也同样拍了拍苏晏的肩膀，脸上洋溢着笑容。
    宋子修自从知道了苏晏是县试、府试的双案首后，就一直就毫不怀疑苏晏会是小三元。此时见这名头终于尘埃落定，他仿佛骄傲自己眼光好似的，整个人就是得意叉腰.jpg。
    这一次院试最后只录了五十名生员。剩下的那些落榜的考生，除了下一年继续考，也没有别的办法。
    尤其是寒门子弟，想要出头，几乎只有这一条道路可以走。尽管说“朝为田舍郎，暮登天子堂”是很令人心动，但成功的究竟只是少数人，有多少人热血沸腾地憧憬着改换门庭，便有多少人心酸失落地铩羽而归，十年寒窗无人问，一朝成名天下知。
    进入最后一场考试的考生，考前就登记了自己的居所，方便之后报喜的官差前去祝贺。
    这些新出炉的秀才公听完唱榜后，也赶忙回到家中，换上干净整洁的长衫，告知家人准备好喜钱，只等报喜的官差敲锣打鼓前来。
    上午苏晏他们出门前，娘亲柳氏突然有些恶心呕吐、浑身乏力，老爹苏越陪着娘亲去了医馆。苏晏原本也要跟着去，娘亲却温柔地拒绝他，催促他去看放榜：“不用，你跟着你二哥去看放榜，等你回来就知道了，是好事。”
    待苏晏他们回来，便看见爹娘一脸笑容。苏晏忙凑到娘亲面前，打量了一下，见她面色如常，不似之前苍白才放下心。
    苏晏正想发问，就听见了门口的敲锣打鼓声，巷子里也有些喧闹。
    管家周叔笑得一脸褶皱，忙上前去开门，
    两个披红的官差走了来，其中一个官差拿着锣鼓，另一个拿着喜报单。
    拿着喜报单的官差大声地报喜道：
    “报，天乐四十二年，江陵府院试第一名——长溪县苏晏！”
    之后两个官差又说了一堆恭贺的客套话，管家周叔将准备好的银钱递给了官差，拱手行礼：“辛苦两位了。”
    官差笑着接过了喜钱，回礼道：“不辛苦，不辛苦。”这可是给小三元报喜，是份美差。官差见苏晏少年英才，其家人也落落大方、气度不凡，更是暗道苏晏前途无量。
    送走官差后，苏家人又接待了左邻右舍来恭贺道喜的邻居，过了好半晌，院落里才安静下来。
    “娘，你没事吧？医馆的大夫怎么说？”苏晏还挂念着娘亲的事，忙问道。
    “我没事。”娘亲柳氏看着面前快跟自己一般高、已经是个青葱少年的小儿子，不由得感慨日子过得飞快。她伸出手摸了摸着自己看上去还很平坦的肚子，笑道：“待明年，你就要有小弟弟小妹妹了。”
    “今天还真是双喜临门！值得庆贺一番！”管家周叔在一旁笑眯眯地说道。
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