米稻气鼓鼓地冲他“哼”了一声道：“哥哥欺负我，我去让爹娘给我做主。”说着先跑了出去。
    萧清瑞：“……”
    萧老爷和萧夫人刚下了马车，就见他们的心肝宝贝跑出来迎接他们了，登时脸上笑开了花。
    萧夫人拉着米稻一顿细看，见他气色很好，这才放了心，问他道：“爹娘不在家，你可有听你哥的话？”
    米稻十分乖巧说：“娘放心，我可听哥哥的话了，早睡早起、认真学习，健康好身体。”
    萧清瑞走出来的时候，就听到了这么一句，似笑非笑地瞥了米稻一眼，然后被米稻给瞪了回去。
    萧清瑞跟萧老爷夫妇见了礼，一家人就一起往屋里走。
    萧老爷问萧清瑞道：“阿瑞，近来账上可还好？”
    萧清瑞就答道：“汇总的账目已经放在爹的书房里了，一切如旧，就是上次信里说的那两桩买卖，我还没有拿定主意，想等爹看过了再做决断。”
    萧老爷满面笑容地往上座一坐，接过了小厮端来的茶水，边喝边笑道：“哈哈哈，且大胆放手去做就是了，这数月来你都做得很好，今后宝德楼的生意都可以不必再问我们，就让你爹娘偷偷闲罢。”
    萧清瑞笑着在一旁坐下，略略应着，举盏饮茶。
    萧夫人听罢笑道：“就是，阿瑞的事情不必咱们操心。倒是你，阿慈，在学堂过得如何？算术可有长进？”
    萧清瑞听了勾起唇角。
    米稻：“……”
    妈妈，你要是能不问这个，咱们还是好母子。
    米稻乖乖地回答：“托哥哥的福，很有长进。”
    萧夫人：“哦？当真？”
    米稻点头如啄米：“当真当真，比真金白银还真，不信娘问哥哥。”
    萧清瑞就笑着认可道：“确实，有很大长进。”
    萧夫人听罢点点头，略一想想又宽容道：“也罢，左右这家里也有你大哥了，生意上的事情倒不必你看顾。不过，娘就是怕你来日嫁进夫家，没办法帮你夫君打点家业，大场面上说不上话，以后腰板儿挺不直。”
    听萧夫人说这话，萧清瑞眸色一漆，内心陡转阴沉，但终究还是不显于表面，只淡淡地喝了一口茶。
    萧老爷听罢这话就赶紧表态道：“夫人你这是说什么话，就算夫人不能帮我打点生意，你在这家里也是最大的。”
    米稻听了嘻嘻笑。
    萧夫人脸上一热，羞着啐萧老爷道：“当着孩子的面呢，老爷瞎说什么……我只说阿慈的事儿，谁知他将来是嫁个怎样的人家，那人脾性又好是不好，家中可有姬妾……”
    萧老爷一听这姬不姬妾的，就生气地站了起来：“谁家臭小子有了妾还敢求娶咱家阿慈，看我不把他腿给打断！”
    萧夫人忙上前抚了抚萧老爷的背劝道：“好啦好啦，老爷别生气，伤身体呢，快坐下喝口茶。”
    萧老爷听话地坐下来喝茶。
    萧夫人看了看米稻，感慨着就说：“你看着阿慈，说长这么大就长这么大了，过了年就十六了，委实到了该议亲的时候，若不趁早做打算，要是那情热期提前来了……又该如何是好。”
    萧夫人说着，忍不住看了萧清瑞一眼，分明是想起了他小爹的事情。
    当年他小爹就是外出游玩时，情热期来了，被那不知是何处来的歹人占了身子。
    家丑不能外扬，他家自然不会说这件事，却不想此事还没个着落，也没传出说有什么婚事，他一家人就死在了盗匪手中，剩下他小爹孤零零一人，还挺着个大肚子。
    他小爹也是个倔强的人，自己离开了乐阳城，硬生生不肯提萧清瑞生身父亲的事情，在世人的白眼中把萧清瑞给生养到了五岁。若不是他临死前给老爷寄来的那封信，只怕他们夫妇俩到现在都以为他当年也死在了那盗匪手中。
    萧夫人唏嘘不已，一想到若是她家阿慈也遇到这糟心事儿……想想她就难受得要死！
    萧清瑞感受到了萧夫人的目光，却只作未见未闻，不动声色，但眼底早已是一片晦暗。
    萧老爷叹了一口气，赞同道：“确实，阿慈也这么大了，是该找人家了。”
    萧夫人似是想起来什么一样，眼睛一亮，笑眯眯地问米稻说：“阿慈，你在学堂里可有见着喜欢的公子？”
    萧老爷附和道：“对对，学堂是个好地方，阿慈有没有见着喜欢的？爹爹帮你找人说媒去。”
    萧清瑞骤然皱眉，下意识就抬眼看了过去，不敢放过米稻脸上任何表情的变化。
    然后就看见，突然被点名提问的米稻同学一脸呆滞：“……”
    米稻：“统统！被爸妈催婚了怎么办？在线等，挺急的！”
    系统：“叮！您的网络连接异常，请稍后再试。”
    米稻：“……”
    米稻只好红着小脸说：“没有的事，娘，阿慈还小。”
    萧夫人道：“不小了不小了——哎，你上回信里不是说，你和公孙家的二少爷处得还不错吗？娘看他个头虽是矮了些，但在做生意上——”
    这时候萧清瑞出声打断道：“娘，公孙御也是个哥儿。”
    萧夫人愣了一下，失望地说：“哦……”
    米稻赶紧见缝插针：“娘，我和御哥哥是好兄弟，御哥哥还说过些日子带我去赏雪会玩呢！阿慈很想去，娘，好不好呀？”
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