萧朔这几日已叫人查清了杨显佑的家族亲眷，云琅看过一遍，大致记得差不多：“杨氏一门……他那两个儿子，也在试霜堂教书？”
    “杨阁老说，他已在朝堂之中位极人臣，家族子弟无论如何都要承祖荫，于他人实在不公，理当避讳。”
    卫准稍一停顿，又道：“故而但凡嫡系子弟，没有一个入仕的。”
    云琅笑了笑：“避讳……也不知避讳的是什么。”
    卫准今日已破例说了太多，不再置评：“云将军想问的，下官大致能猜得出。但下官所知，的确已尽数相告。”
    “其他的事，杨阁老大抵也不会告诉大人。”云琅大略猜得到，“卫大人这个脾气，在杨氏门下，只怕也不算是多受青睐的。”
    卫准苦笑：“何止不受青睐……故而由下官说，云将军选下官来做人质，选得其实并不好。”
    “不妨事。”云琅攥了攥手腕，并不着急，“汴京向外，京西南路、淮南西路，我知道他几个试霜堂的地方，大不了带人赶去抄几家解解气。”
    卫准微愕：“将军如何会知道——”
    他下意识问了一句，忽然回过神，看着云琅，神色微微变了变。
    “三家试霜堂，都把我抬着扔出来了。”
    云琅终归还是压不下火气：“我就这么不堪造就？！”
    在学宫读书的时候，云琅虽然三日一罚抄、五天一禁闭，可大都是因为揪疼了太傅的胡子，薅秃了少傅的毛笔。但凡用心学的东西，便没有学不会的。
    云琅想不通自己差在了哪儿，越想越来气：“怎么挑的人？！怎么就不开窍了……”
    “试霜堂考较的是帖经、墨义和诗赋，都是科举要考的。只考强记博诵，至于其中内涵义理，却说学之无用，不准深究。”
    卫准忙道：“将军所学，只怕不精于此。”
    卫准看他半晌，终归忍不住：“云将军这些年，为何竟凶险至此？当初先帝明明已给了将军免死金牌、豁罪明诏——”
    “诏书叫我拿出去换别的了。”
    云琅摆了下手：“免死金牌倒还留着，他日卫大人若真见了，若尚可自保，还请帮忙说句话。”
    卫准看着他，慢慢蹙紧了眉，静坐半晌，伸手拿过了那一盏茶。
    云琅看着窗外宫城，手上仍不紧不慢剥着栗子，面前桌案上已整整齐齐列了一排。
    “云将军。”卫准低声道，“心悦琰王么？”
    云琅手里拿着个刚剥好栗子仁，忘了放下，搁在嘴里自己慢慢吃了。
    他静了一刻，回过神，失笑：“大人怎么忽然问这个？”
    “此事始末，将军说不很重要。”
    卫准端着那盏茶，抿了一口，搁在一旁：“时隔多年，将军大抵也忘了，这话本不是下官问的。”
    云琅空攥着拳，坐了半晌，轻按了下胸口，将未剥完的栗子搁在一旁。
    “那时琰王尚未袭爵，以世子之身，在宫外跪求，原本无权面见先帝。”
    卫准低声道：“是云将军替他出头，只身闯宫——”
    “我就住在宫里，从后头冲出来罢了，什么闯宫。”
    云琅失笑：“也不是替他出头，是我自己想要个说法。”
    卫准并不反驳，静了一刻，又道：“那时先帝问将军，是不是不要命了。”
    云琅自觉那时候太过犯浑，不很听得下去，掩面犯愁：“别说了。”
    卫准不再牵动他心神，收住话头，缓缓喝净了那盏茶。
    云琅深吸口气，慢慢呼出来。
    那时候……萧朔来得其实不巧。
    他那道旧伤刚不知第几次堪堪封口，结了血痂，被结结实实绑在了榻上。
    云少将军躺在榻上犯浑，不给解开就自震心脉，把守着的公公吓破了胆，颤巍巍解了绑绳。
    云琅一路闯进文德殿，已站都站不住，一头撞进先帝怀里，人便昏昏沉沉软在了地上。
    先帝气得要命，将他按在御榻上，一面传太医，一面问他是不是不想要这条小命了。
    云琅被几个重臣七手八脚慌乱按着，死命地挣：“不要了！”
    云少将军马上征战练出的身手，几个文臣都只知道寒窗苦读，又不常做这等差事，纵然云琅伤得重，也根本按不住。
    云琅死咬着牙关，冥顽着犯浑：“端王府那么多条命！你们都不赔，还逼他认！放开！我自去赔给他……”
    先帝抬手想打，颤得落不下去，颓然立了半晌，竟一阵头晕，向后倒下去。
    云琅吓慌了神，慌乱撑起来，不挣了。
    “不干你的事，是旁人……”
    先帝被仓促扶住，阖眼缓了一阵，由内侍搀着坐在榻边，摸了摸云琅的头：“别怕。”
    云琅脸上没有半分血色，定定看着先帝，摇了摇头。
    “你知道的，朕也知道。”
    先帝静了良久，揽着云琅肩背，低声道：“可朕来不及了，你明白吗？”
    云琅垂着头，胸口起伏几次，别过头慢慢坐回去。
    “其余几个皇子……没有堪造就的。”
    先帝低声说着，不知是说给云琅，还是说给自己：“朕原以为，他们兄弟两个一文一武，一个守着朝堂，一个威慑边疆……”
    “有忠臣良将，有伉俪偕老，有两个成器的儿子，有朕的小白老虎。”
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